性奴隷を調教したのに

第8話 落ちていく

「元仲間なのに俺達を殺しに来たのか？」

　とチェルシーが鼻をペロペロと舐めながら、新妻さんに尋ねた。

「この国では勇者は1人しか召喚できないからな」と新妻さんが言う。

「お前もわかってんだろう。勇者の称号がついた人間は魔王を倒せる力を持っていること」

　とチェルシーが言う。

「でもコイツは魔王を倒せなかった」

　と新妻さんが言った。

「違う。まだ成長不足だったんだ。どれだけ勇者を召喚しても、一度の失敗で勇者を殺していたら、いつまで経っても魔王は倒せねぇ」

　とチェルシーが言う。

「それに魔王に負けたのはオッサンが弱かったからじゃねぇーか。武蔵がいなかったら、お前は死んでただろう」

「うるせぇ猫だな。博士がお前の事を刻みたいって言ってたぞ」

　と新妻さんが言う。

「俺の事、刻みたいんだって。ネギと間違えてるのかな？」とチェルシーが不安そうな声を出して俺を見た。

「新妻さん」

　と俺は彼を呼んだ。

「俺も子どものところに帰りたいだけなんです。もう一度だけチャンスをくれませんか？」

「王様の命令なんだよ」

　と新妻さんが淡々と言った。

　この世界で彼が生きていくには、王様の命令に従わないといけないんだろう。

「……にいずま、にいずま」

　呪い殺すように、ミロが呟いていた。

　彼女を見ると、鋭い目で新妻さんを睨んでいる。

「ミロは俺の事を恨んでいるのか？　でも弱い勇者が悪いんだ」と新妻さんが言う。

　勇者、と彼は言った。

　だけど彼の言う勇者とは俺ではない。

　チェルシー曰く、ミロは俺達と同じ存在らしい。

　ミロと前の勇者の間に、ナニカがあったんだろう。

「勇者は殺す。猫は生きたまま博士のところへ。ミロは捕まえろ」

　新妻さんが剣を抜き、聖騎士団に命令した。

　俺達を囲んでいた聖騎士が、近づいて来た。

　逃げきれない。

　それに俺達には戦力がない。

　ココで終わりか？

　娘の笑顔が脳裏に過ぎった。

　息子の笑顔が脳裏に過ぎった。

　2人ともパパの帰りを待っているだろう。

　帰りたい。帰らなきゃ。……帰れない。

　聖騎士が近づいて来る。

「サンダーボルト」

　とミロの叫び声と共に、ゴゴゴという雷音が聞こえた。

　レンジにアルミを入れたみたいに、辺りに電磁波の光が走った。

　俺達を囲んでいた聖騎士団が倒れた。

「魔法の使い方を覚え出したのか？」

　と俺は尋ねた。

「わかりません」

　とミロは、新妻さんを睨みながら言った。

　彼はサンダーボルトを受けたのに、ノーダメージで立っている。

「どうして？」

　とミロは呟く。

「あのオッサンは、魔法無力化を持ってるんだ。オッサンの唯一のチート能力は、攻撃魔法が効かないって事なんだ」とチェルシーが答える。

「逃げるぞ」

　と俺はミロの手を引っ張って、走った。

「逃げれると思うな。雑魚が」

　と新妻さんが言って、周り込まれる。

　鎧を着ているのに、俺達より早い。

「お前は死ぬんだよ」

　と新妻さんが言う。

　新妻さんが、ゆっくりと俺達に近づいて来る。

「私の手を強く握っていてください」

　とミロが言った。

「チェルシーさんも、私の手を強く握ってください」

　急に地面から風が吹き、俺達の体が宙に浮く。

「わぁ、わぁ、わぁ」

　と俺が叫ぶ。

「キャーーーー」とチェルシーが女子のように叫んでいる。

　そして俺達の体は、木よりも高く浮上して、空を飛んだ。

　地上に立っている新妻さんが、小さくなっていく。

「ごめん」とチェルシーが謝った。

「オシッコちびった」

「大丈夫です」とミロが言う。

「手だけじゃ不安だから抱きしめていい？」

　とチェルシー。

「はい」とミロ。

「新妻さんの事を知ってたの？」

　と俺は尋ねた。

　喋ると口に風が入って来て、口の中がカラカラになった。

「わかりません。でも……アイツを見た瞬間から許せない人間だと思いました」

　とミロが言う。

「ミロはオッサンに大切な人を殺されたんだ」とチェルシーが言った。猫はミロの過去の記憶を読み取っている。だから記憶に蓋をしているミロ自身より、彼女の過去には詳しい。

「なんか落ちてねぇー？」

　と俺は尋ねた。

「あれ？　これってどうやって飛んでんですか？」とミロが慌てる。

「知らねぇーよ。ウンポコも漏らしてしまいそう」とチェルシー。

「落ち着け」

　と俺が言う。

「コレはたぶん風魔法だ。風を使って浮いてるんだ。イメージしろ」

「お前が変な事、聞くから飛び方がわかんなくなったんじゃねぇーか？」とチェルシー。

「変な事？」

「ミロの大切な人がオッサンに殺された事だよ」とチェルシー。

　ジェットコースターで落ちていくように落下していく。重力で心臓が飛び出しそう。

「落ち着け。落ち着け。今のミロには俺がいる」

　と俺が言う。

「……勇者様」

　とミロが呟いた。

「どうやって……息するんでしたっけ？」

　コレ、アカンやつやわ、と俺は思う。

　空中でミロを抱きしめた。

「俺も強く抱きしめてくれ」

　とチェルシーが泣きそうな声を出す。

　落ちていく。

　林檎が木から落ちるように。

　スーパーボールが高層マンションから落ちるように。

　自殺者がビルから落ちるように。

　アナタの名前はハクよ、とアニメ映画のワンシーンを思い出す。

「パパ、大好き」

　とミナミの声が聞こえたような気がした。

「パパ、あき」

　と咲太郎の声が聞こえたような気がした。

　まだ2歳になったばかりの息子は、『す』が言えず『あ』になってしまうのだ。

「せーの、で一緒に言おう」

　とお姉ちゃんのミナミが言う。

「せーの」

『パパ好き』

『パパあき』

　娘と息子がキャキャキャと笑う。

「どう？」と妻が尋ねた。

「死ぬほど可愛い」と俺は言う。

　ミロとチェルシーをギッと抱きしめた。

　落ちていく。

　落ちていく。

　落ちていく。

　落ちていく。

（作者からのお願い）

　面白かったら作品フォロー、作者フォロー、☆☆☆での評価よろしくお願いします。

関連作品は『性奴隷を飼ったのに』です。もしよかったら読んでください。

https://kakuyomu.jp/works/16817139558183718127