　「そういえば、エルも、このアンフィニ卿の邸宅に用事があってきたの？」

　金的のダメージから、だいぶ回復してきたアルは、何故、エルがここにいたのかを聞いてみた。するとエルも同様に、アンフィニ卿から名指しで、謁見するようと書面がきたと言うのだ

　「殿下から、直々に名指しで書面がくるなんて、私たち、何かしたかしら？」

　「さあ? 身に覚えがないね」

　どうやらエルも、全く身に覚えのない呼び出しに応じて今、ここにいるようだ。アルは、胸元にしまった兵証を2人いる門兵のうち1人に見せた

　「ご苦労様です。ユノース第三護衛隊所属の、アルフレッド・エンデです。本日、私と、そこにいる商人、エルサ・ロベール、共に、“アンフィニ卿に謁見（えっけん）せよ”と伝令を受けて、参りました」

　門兵は、少し待てといい、門兵を1人残して通用口に消えた。そしてしばらくすると、屋敷の門が開いた。その先には、見覚えのある、年老いた執事が待っていた

　「お二方、お待ちしておりました」

　「ポール！ポールじゃないか！」

　「ハハハ、お二方も随分と大きく、立派になられましたな。ささ、こちらへ。アンフィニ卿もお待ちかねですぞ」

　長い廊下を抜け、アルとエルは、広い応接室に案内された。ここで、しばし待てとのことだ

　「殿下の、御成（おな）ぁーり」

　従者の掛け声で、俺とエルは片膝をつき頭を下げる。足音は丁度、目の前に置かれた椅子の前で止まる

　「面（おもて）を上げよ」

　声は想像よりも若い、男の声だった。顔をあげるとそこには、蒼い瞳に、ウエーブがかかったブロンズ色の髪の青年。きちんとした服装に身を包んでいるが、見慣れた顔だった

　「やあ、“アル”に“エル”。久しぶり。元気そうだね！」

　「「レオ！？......いえ、失礼しました。殿下」」

　驚いた2人は、同じ台詞を同じタイミングで放ち、目の前にいる幼馴染の姿に驚いた

　そう、アンフィニ卿の正体は、幼馴染の“レオ”。レオナルド・ヴァンケルだったのだ

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