　アンフィニ卿は、このマズーダ領主国の領主の分家であり、首都ユノースにあるこの城から1時間半ほど歩いた先の街、ミアータに邸宅がある

　「ふう、ようやく着いたぞ。結構いい運動になるなぁ」

　汗を拭ったアルは、第一種軍服の帽子を脱ぎ、汗を拭った

　海の近いミアータは、漁業が盛んな港街。そして、アルの生まれ育った街でもある。普段は、城内の寄宿舎で生活している彼は、久しぶりに故郷に帰ってきたというわけだった

　「あんれ、アル坊じゃないかぇ。まぁ〜すっかり、立派な兵隊さんになっちゃってぇ」

　「ばぁちゃん！元気？」

　ミシェルばあちゃん。実の祖母ではないが、アルの実家の近所に住んでる、一人暮らしの老婆だ。俺が小さいとき、親が忙しくて留守の時に、アルと兄の面倒を見てくれていた

　ほんの少し老婆（ばあちゃん）と世間話をしてから、アルはアンフィニ卿邸宅の、豪華な作りの門の前にたどり着いた。すると丁度そこに、同い年ぐらいの若い女が立っていた

　大きな黒い瞳に、くっきりとした目鼻立ち。長い黒髪を後ろで一つに束ね、スラリと長い手足。パンツルックとショートブーツが似合う、『でるところが出た』ナイスバディの美人が、そこにいた

　「う〜ん、ナイス勃起（エレクチオン）！」

　アルは襟（えり）を正し、帽子を被り直すと、”有り余る下心“をひた隠しにして、その女に話しかけた

　「デ、デヘヘ、お嬢さん！お一人ですか？この後、お暇ですか？ぼ、僕、ここが地元なので、案内しましょうか？」

　「あら、兵隊さん。もしかして私を口説いてる？......ん？」

　女が振り向き、不思議そうな顔して、アルの顔をじっと見つめる。こんな美人に間近で見つめられると、アルはドキドキしてきたが、何故だか、見覚えのある顔のような気がしてくる

「やだなぁ〜！そんな美人に見つめられるなんて、ボクちゃん、困っちゃうなぁ〜デヘへ.......」

　「......はぁ、全く。そう言うとこ、な〜んにも変わってないのね、”アル“？」

　「えっ！お嬢さん、何故、俺の名前を知っ......」

　言葉を遮り、ニヤリとした女は、アルの股間を蹴り上げた

　「あ゛ぅッ！......ッ〜痛ってえぇ！なぁにすんだ！この女（アマ）ァ！」

　奔（はし）る衝撃に、股間を抑えながら悶絶し、ピョンピョンと跳ね回る。そんな彼を見つめて、女は”イタズラっ子“のように微笑んだ

　「まだ気づかない？アル、僕だよ、エルマーだよ」

　股間の痛みに冷や汗をかきながら、突如現れた、幼馴染に俺は、驚きを隠せず叫ぶ

「ゑ！エルマー！？お......お前、女の子だったのぉ〜ッ！」

　「そうよ。昔は家の方針で“男の子”として育てられてたからね。あ、そう、そう。私の本名はエルサ。エルサ・ロベールよ。まあ、今まで通り、“エル”って呼んでくれれば構わないから」

　エルマー改め、エルサが言うには、元々、病気がちな兄、アンドレの代わりに、家督を継ぐべく男（エルマー）として育てられていた。しかし、数年前『転生者』のもたらした医療技術によって、アンドレの病状は寛解。跡取りの心配がなくなったので、本来の女（エルサ）として、生きているのだと言う

　「今は、お父様の仕事を兄さんと一緒に手伝ってるの。まあ最近の私は『早く結婚しろ』と、お父様が持ってくる縁談ばかりで、困ってるんだけどね」

　あの頃と変わらない笑顔で、エルは笑った

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