竜の姿になれない出来損ないの竜人、昼も夜も無双する。

第48話：獣王会

「ガ、ガンツさん……」

　白目を剥いて崩れ落ちたライオンの獣人ガンツ。部下たちは駆け寄るけど、ガンツを一撃で倒した俺を恐れてか。ガンツの仇を取ろうと仕掛けて来る様子はない。

「これで終わりか？　呆気ないな」

「グレイ。相手を挑発しないでよ！」

　クリフが慌てて止める。だけどガンツは武器を抜かなかったし。殺し合いをしに来た訳じゃないみたいだな。

「なるほど。ガンツの馬鹿を一撃とは、『ザクスバウルの毒蛇』を壊滅させた実力は本物のようやな」

　このタイミンクで。入口のドアから黒豹の獣人が入って来る。

　年齢は30代ってところ。妖艶な感じの美人で。身体のラインを強調するような革製の服。部下の獣人たちを従えている。こいつらも結構強いけど。黒豹の獣人の女は、S級ハンタークラスだな。

「ルクレチア……貴方まで来ていたんですか……」

　マービーの態度が変わる。この女のことを恐れているみたいだな。

「マービー、今日はあんたに用はないで。みなさん、ごきげんよう。うちは『獣王会』のルクレチア・シャルマン。ガンツがいる『灼熱の蠍』は、うちら『獣王会』傘下の組織の1つや。ガンツの馬鹿が迷惑掛けて、済まんかったな」

　一応、大物の登場って奴か。

「あんた、グレイとか言ったな。うちは、あんたらに興味があるんや。こんな下品な店やけど。座ってゆっくり話さへんか？」

「俺たちはマービーに招待されたんだよ。そこに押しかけて来た奴の相手をする必要なんてないだろう」

　ルクレチアの部下たちが俺を睨む。

「だったらマービーが承諾すれば、ええやろ？　なあ、マービー。うちらが同席しても構へんやろ？」

　ルクレチアの言葉にマービーが黙る。これで力関係が、だいだい解ったな。

　俺たちが個室に戻ると。下着姿の女たちが空気を読んで席を空ける。マービーが女たちに指示して、ルクレチアの酒を持って来させる。

「早速やけど、グレイ。マービーとは、どこまで話が進んでいるんや？」

「客分になれって誘われたけど断った。犯罪組織の片棒を担ぐつもりはないからな」

「なるほどな。せやけど、ここは犯罪都市ガルブレナや。法律なんて、あってないようなモノやから。犯罪組織云々は関係ないと思うで」

「それでも俺たちは好きにやるつもりだからな。変なしがらみに縛られるつもりはないよ」

　レベッカたち『野獣の剣』のメンバーは、じっとルクレチアを見て。向こうの出方を窺っている。クリフはまた何か怒るんじゃないかと、冷や汗を掻いている。ライラは今も堂々と俺に抱きついたままだ。

「ほな、うちらと協定を結ぶのはどうや？　お互いに一切、手出しはしない。勿論、相手が仕掛けて来たときは別や。うちらの傘下の組織にも、グレイたちに手出しせえへんように徹底させるわ」

　これじゃ、協定を結ぶ意味がないと思うかも知れないけど。ルクレチアの狙いは解る。俺たちが他の組織と勝手にぶつかって、その組織が弱体化すれば。相対的に、ルクレチアたちの立場は有利になる。もし俺たちの方が潰されたとしても、面倒な奴らが消えるだけで。ルクレチアたちの腹は痛まないからな。

「協定を結ぶだけなら構わないよ。念を押しておくが、そっちが仕掛けて来たときは一切容赦しないからな」

　レベッカたち『野獣の剣』のメンバーが頷く。この条件なら問題ないだろう。

「なら、決まりやな。グレイ、うちらの協定に乾杯や！」

　俺とルクレチアは、グラスの酒を飲み干す。

「ルクレチア。あんたはこの辺りの組織の中じゃ、結構な実力者なんだな」

「うちはこれでも『獣王会』のナンバーツーやからな。『獣王会』の傘下には、10を超える組織がある。グレイたちも何か困ったことがあったら、うちに相談せえや。力になるで」

　下手なことを頼んだら、足元を見られそうだけど。これくらいは構わないだろう。

「俺たちは家を探しているんだ。家を扱う商人に顔が利くなら、紹介してくれないか」

　昼間に物件を見て、良さそうな家はあったけど。相場が解らないと、ボッタくられる可能性があるからな。

「それくらいなら、お安い御用や。明日にでも部下に案内させるから、うちらの本部まで来てくれるか」

　『獣王会』くらいの規模になると、拠点を幾つも持っているだろうけど。本部に呼ぶってことは、自分たちの力を見せつけるつもりなんだろう。

「ほな。用が済んだから、うちらは帰るで。マービー、邪魔したな」

　ルクレチアは、アッサリと帰っていく。

　まあ、協定を結んだ訳だし。俺たちは明日、『獣王会』の本部に行くんだから。マービーの店に長居する理由はないだろう。

「グレイ。あんたは人間にしておくには勿体（もったい）ない良い（ええ）男やな。今度、二人きりで飲もうやないか」

　最後に余計なことを言って、ライラが睨んでいたけど。

　とりあえず。俺たちマービーに『獣王会』について、詳しい話を訊くことにする。

　『獣王会』はガルブレナの三大犯罪組織の一つで。傘下の組織を入れると、構成員の数は2,000人以上。『獣王会』直属の構成員たちは、凄腕揃いって話だ。

「確かにルクレチアは、それなりに実力者のようだな」

　ライラが面白がるように笑う。混じりモノのライラから見ても、ルクレチアは侮れない存在――という訳じゃなくて。

　何か仕掛けるつもりなら、掛かって来いと。あくまでも実力でも、女としても強者の立場から。ライラはルクレチアを見ているようだな。