竜の姿になれない出来損ないの竜人、昼も夜も無双する。

第29話：迷宮都市の支配者

　迷宮都市ドータの城の中は、獣人の兵士たちで溢れていた。

　俺が住んでいたエリアザード辺境伯領の城塞には、侍女や使用人など。竜人の身の回りの世話をする少数の人間がいるだけだった。

　だけどゴーダリア王国を支配するフェンリルは、竜人よりも個体数が少ないから。獣人を兵士として使っている。

　城の中はフェンリルが本来の姿である巨体で動き回れるように。部屋や廊下や扉まで、何もかもが巨大サイズで造られていた。

　さすがに獣人の力だと巨大な扉を開けるのは厳しいのか。巨大な扉の脇に、獣人用の普通サイズの扉がある。

　人間の姿の俺が城にいるのが、めずらしいのか。いや、それ以上に、ライラに鞭で縛られたまま連行されているからだろう。獣人の兵士たちが無遠慮な目で、ジロジロ見ている。だけど今さら気にすることじゃないからな。

　ライラに連れられて、俺は巨大な両開きの扉の前に立つ。

　ライラが扉の前の兵士に何か言うと。兵士は獣人用の扉から、慌てて中に駆け込んで行く。

　しばらく待っていると。巨大な両開きの扉が内側から開く。

　10人以上の獣人の兵士が、巨大な歯車を回している。どうやら機械式で、扉を開けたようだな。

「グレイ。ついて来い！」

　ライラに鞭を捕まれた状態で、引っ張られる。

　中は巨大な広間で。扉から奥に向かって赤い絨毯が敷かれている。

　絨毯の左右に立ち並ぶ獣人の兵士たち。これは領主の居城って言うよりも、王宮って感じだな。

　部屋の奥には、豪華な長椅子が置かれていて。その上に、ドレス姿の女が片肘をついて寝そべっている。

　三角耳と銀色の髪。碧色の瞳。九本ある髪と同じ色の尻尾。獣人の姿に化けているけど、こいつが迷宮都市ドータを支配するフェンリルだな。

「シャルロワ閣下。只今、戻りました。伝令で報告しましたが、こやつが例の混じりモノです」

　ライラに引きずられて、シャルロワの前に出る。

「ほう……貴様がグレイという混じりモノか？　貴様の背後で何者で、何を企んでおるか。全部洗いざらい吐いて貰うぞ。吐かなければ、どうなるか……貴様とて、解っておるであろう？」

　シャルロアは、どこまで不遜な態度だ。俺が混じりモノだとしても、微塵でも自分を傷つけられるとは思っていないんだろう。

　個体数が少ないフェンリルという種族は、人外の存在の中でも特に強い。

　カイスエント帝国の竜人でも、成体のフェンリルと1対1で互角に戦える奴は限られるからな。

　だけど洗いざらい吐けと言われても。俺はカイスエント帝国に戻れないから、ゴーダリア王国に来ただけで。どこかの国の諜報員だなんて、こいつらの勝手な思い込みだからな。

「全部正直に話すから、人払いをして貰えないか？　下手に訊かれると不味いこともあるだろう」

　勿論、適当なことを言っただけだ。

「貴様……シャルロワ閣下に対して、その利き方。無礼であろう！」

「ライラ、構わぬ。こやつが喋るなら、私は細かいことは気にせぬ」

　シャルロワの言葉に、ライラが指示をして人払いをする。広間に残ったのは、シャルロワとライラの2人だけだ。

「これで問題ないな？　では、グレイとやら。洗いざらい話して貰うぞ」

「ああ、解ったよ。ライラにも話したけど。俺は竜の姿になれない出来損ないの竜人で。家を追い出されたから、ゴーダリア王国に来ただけだ。

　螺旋迷宮を壊したことは謝るけど。あれはもっと下の階層があると思って、隠し扉を探していたら壊してしまっただけで。別に他意はないんだよ」

「何だと、貴様……この期に及んで、まだシラを切るつもりか？」

　ライラが殺意を向けて来る。

「だから最初から言っているだろう。俺は全部正直に話しているし。嘘はついていないからな」

　ライラが鞭に魔力を注いで、俺の身体をキツく締めつける。だけど、そんなことをしても俺には効かないからな。

「なるほどのう……貴様の気位だけは認めてやろう。だが私の前でいつまで、その態度を貫けるか……見モノだのう」

　シャルロワの全身から膨大な魔力が噴き出す。シャルロアは獣人の姿に化けているだけだから、能力はフェンリルのままだ。

　人外の存在の中でも特に強いフェンリルの魔力は、ライラと比べてても明らかに圧倒的だけど。

「魔力が強い奴はカイエエント帝国の竜人にも、たくさんいるからな。そんなモノを見せられても、俺は何とも思わないよ」

「まだ竜人のフリをするつもりか……良かろう」

　シャルロアは起き上がると、俺の方に向かって来る。

「貴様から情報を聞き出す必要があるから、死なない程度に痛めるつもりだが。手元が狂って死んでしまったなら、仕方あるまい！」

　シャルロアは魔力を鞭のように伸ばして、俺に打ち付ける。まるで自分の尻尾のように9本の鞭による同時攻撃。

　それだけで俺を縛っていたライラの金属の鞭は、粉々に砕け散るけど。

「だから、シャルロワ。おまえくらい魔力が強い奴は、俺にとっては別にめずらしくないんだって」

　俺は服すら無傷だった。