S小学校秘密組織・怪談解決☆あああ団(仮) 学校の怪談『時計台の太郎くん』の謎を解け！！

桜姫伝説 第2話 朱里、歴ドラを視聴する

「お母さん、『桜姫伝説』って知ってる？Ｓ市の怪談のやつ」

　夕食後、私はお母さんに、例の『桜姫伝説』について聞いてみた。

　ちなみにうちは、お母さんと私のふたり暮らしだ。

　私はひとりっ子で、お父さんは、お仕事で東京に単身赴任中。

　今は家にお母さんとふたりなので、部屋もあまっているし、気を使わなくてもいいので、飛鳥や黒崎くんもしょっちゅう遊びに来るってわけ。

「朱里も、『桜姫伝説』に興味あるの！？」

　お母さんが、めちゃくちゃ食いついてきた。

「今、ちょうど歴ドラで桜姫のエピソードやったところよ！二週間前に放送されたばかりなの！」

「歴ドラで？うちの市の話を？」

　私は驚いた。

　歴ドラとは、毎年テレビ局が一年かけて放送する人気番組、「長編歴史ドラマ」のことだ。略して歴ドラ。

　毎年舞台となる時代や主役になる歴史上の有名人物が変わって、そのたび話題になる。今年は戦国時代が舞台らしい。

　うちでは、お母さんが毎週熱心に見ている。

　お母さんは、いそいそとテレビのリモコンを手にして、録画再生ボタンを押す。

「見て！今年は碧凪光（あおなぎひかる）くんが『成良』で、このアイドルの子が『桜姫』！ふたりとも絵になるわぁ～」

　テレビの画面には、私でさえうっすら顔を知っているイケメン俳優さんと美少女が、着物姿で並んで立っている。

「歴ドラで戦国時代をやるとき、『桜姫伝説』のエピソードが、高確率で挟まれるんだよね！尺にして30分くらいだけど、『桜姫』と『成良』は、期待の若手俳優がやるのが、昭和からの定番なの」

　お母さんはいつもより早口で、めちゃめちゃしゃべる。

「美男美女の悲恋物で視聴率もドラマの評判もアップ、俳優さんもこれをきっかけにブレイク間違いなし。わが市が誇る『桜姫伝説』の反響は、大きいのよ～！」

　私はお母さんと並んでソファに座って、ドラマを見てみることにした。

　時代劇、あんまり見たことないけど、わかるかなあ？

　ながめているうちにも、画面の中では、物語が進んでいく。

　悲しげな音楽が流れる中、はかなげな少女が、涙を流しながら青年と見つめあっている。愛し合っているのに引き裂かれるふたりの、別れの場面だ。

　そして満開の桜の下、桜姫はひとり、毒の入った小瓶をあおる。

「成良さま……」

　そうつぶやいて、桜姫は桜吹雪の土手で倒れ伏す。急死の知らせを聞き、泣き崩れる成良。

「ふん……」

　面白くなさそうな中年男性のため息。主君の前で、低頭する成良。

「成良、そなたに内密の任務を与える」

　場面は変わり、数人の人馬が、真っ白い雪山を進んでゆく。

　風が強く吹き付け、雪が深くなってくる。

　悲痛な表情で、雪山を進むが、ついに倒れ伏す成良。

　その背中に、はらはらと雪が積もっていく。

　かすかな呼び声に、最後の力を振り絞って、成良がわずかに顔を上げる。

　画面の端に、鮮やかな桃色の着物の袖が映った。

　成良の唇が『さくらひめ……』とつぶやいた。

　かすかな微笑み。

　画面いっぱいに降り積もる雪に、桜の花びらが混ざり、成良の姿を覆い隠していく。

　高まる音楽。

　―――やがて画面は真っ白になり、何も見えなくなった。

「うっ……ううっ……ずびー……」

　お母さんが、目をうるうるさせてテレビを見つめている。鼻水まで垂らしている。

「ああっ、何回観ても、泣けるわぁ～」

　私もそっとティッシュで涙をぬぐった。

　ううっ、たしかにこれは泣ける。

「桜姫、かわいそう……！主君のオッサン、ひどすぎる！」

「でしょ！ドラマの演出がうまくて、また、泣けるのよね～！」

　お母さんも熱く語る。

　こんな悲しいエピソードのある石碑だったなんて。

　私はすっかり桜姫と成良に感情移入してしまったのだった。