真夏のピークがようやく過ぎた。

久しぶりに涼しいと感じられる夜風に誘われるように、ツチノコとスナネコは夜のお散歩に出かける。

隣を歩くスナネコの顔をツチノコはちらと見る。

その目線に気づいたスナネコが、ツチノコに微笑みかけた。

「どうしたんですか？」

すっかり夜だというのに、大きな満月の灯りに照らされて、互いの顔がよく見えた。

ツチノコを見るスナネコの瞳が、きらりと輝く。

ツチノコは目を逸らした。

「いや……今夜は綺麗だなって、月が」

「綺麗ですよね、お月様」

無理やり逸らした話題は、それきり尽きた。

二人で黙って月を見上げている。

中秋の風に冷やされた指が、他人の温もりを求めて重なる。

暑過ぎてくっつくことさえ憚られた季節は、すでに終わりつつあった。

「少し寒いので、帰りましょう」

「そうだな」

　手を繋いで帰る二人の影が、夜の砂漠に長く伸びていた。

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