アラニュエの森

＊ふゆうじゅつ

「いい？　お皿を棚にしまうの。こうやって」

ロトが指を皿に向けると、皿はふわりと浮きあがって棚へと吸い込まれていく。

カチャリ、と小さな音を立てて、皿は棚の中に収まった。

うーん、とスクは眉根を寄せて、指を皿に向ける。

ブン、と浮きあがった皿を見て、ため息をついてロトはスクの魔法を取り消す。

「それ、飛行術。この間、フジのことを運んだときは浮遊術を使えてたのに、なんで？」

「俺が聞きたいよ！」

口を尖らせたスク。

飛行術と浮遊術の違いは微妙なものだが、どちらもうまく使えないと、箒で空を飛ぶときに問題が生じてしまう。

どうしても必要な技術なのだ。

「浮遊術学の教科書を持ってきて。僕も確認するよ」

「わかった」

スクが家の奥に駆けていくのを見送り、ロトは近くにいたユキの頭を撫でた。

スクはマントをつけているのに対し、ロトはマントも杖も何も持っていない。

ロトにとってはそのくらい自然に使える魔法なのだが、まだ学生であるスクはマントの助けを借りたほうがいい。

「スクも学園の三年生になったんだけどね。まだ僕に教えてもらおうとするんだから」

ユキは黙ったまま、ロトを見上げる。

学園の三年生は、人生の大きな選択を迫られる学年だ。

「教科書、これだよ」

戻ってきたスクが机の上に本を置く。

表紙を見て、あぁと納得した。

「ワタ先生？」

「そうだよ。ワタ先生」

「ワタ先生はこの教科書好きだなあ」とロトが教科書を手に取る。

「知ってるの？」

「そりゃもちろん。同じ学園の先生なんだから、知ってるよ」

そう苦笑して、本のページをパラパラとめくった。

「中身も変わってないなあ、相変わらずわかりにくい」

顔をしかめて、教科書を閉じた。

「もしかして、ロトちゃんもこの教科書使ってた？」

「うん。浮遊術学は新しい発見みたいなのもなかったし、ずっと変わんないね」

それでも、この教科書にこだわらなくていいだろうに……とロトはぶつぶつ言っている。

スクは首を傾げた。

「この教科書、よくないの？」

「いや、浮遊術学の有名な教科書だよ。でもね、僕はこっちの方がわかりやすいと思うんだよね」

ロトが振り返ると、ロトの研究スペースから本が一冊飛んでくる。

ロトの手に収まった本の表紙を見て、スクが首を傾げる。

「あれ？　これ、ロトちゃんが読んでるの見たことあるよ」

「うん、僕の師匠が教えてくれた本なの。あまり知られてないけど、わかりやすいよ」

その言葉に、スクが本を手に取って中身をパラパラとめくる。

そのまま、スクは目を丸くした。

「わ、全然違う」

「でしょ？　その本を読んで練習してみな。教科書には書いてあるけど、この本に書いてないものもあるからそこは僕が教えるよ」

ロトの言葉に、スクが目を輝かせる。

「本当？　ありがとう！　この本借りるね」

「うん、いいよ。頑張って」