アラニュエの森

＊せんもんはなに？

後片付けは、ロトの魔法によって行われていた。

宙を飛んでいく皿たちを、興味深そうに眺めている鹿野。

自分たちにとってみれば当たり前の光景だが、そうではないらしい。

「三人は研究者だったの？」

じゃれついてくるユキをスクに渡して、ロトは藤田を見る。

「そう。地球っていう惑星の出身なんだけど」

「チキュウ……？」

聞き慣れない言葉に、ロトはスクと顔を見合わせる。

どこにあるのかも分からない惑星だ。

本当に、全く知らない場所からやってきた人たちらしい。

「さっきも言ったけど、ここはソルセルリーって惑星なの。魔法の惑星。僕もスクも、魔法を使って生活してる」

皿を眺めていた鹿野が苦笑する。

「私が目が覚ましてから、何回もその魔法ってものを使ってますよね。私からしたらものすごく気になる現象ですよ」

確かに、鹿野はずっといろんなものを不思議そうに眺めている。

首を傾げたスク。

「そんなに不思議なの？」

「はい。どうやって皿を浮かせてるのか、とか」

「それは魔力だよ」

当然のように言うスクを見て、ロトは苦笑する。

「魔力がわからないからシカは不思議がってるんでしょ。シカも、フジも、マツも、みんな魔力を持ってないみたいだし」

「そっか」

残念そうにするスク。

そんなスクの顔を、ユキは慰めるように舐めている。

「分からないかもしれないけど、私たちの専門を教えておきます。藤田、位置天文学が専門です」

「鹿野、重力波天文学が専門です」

「俺、松原は宇宙医学の専門です」

紹介されたが、本当に何ひとつ分からない。

聞いたことのない単語の並びに、思わずスクと顔を見合わせてしまった。

「ロトは何の専門なの？」

藤田に聞かれ、首を傾げながらロトは答える。

「専門がなにかって言われたら困るけど、学園では水魔法学の授業を担当してるよ」

「ロトちゃんが水魔法学の最高責任者なの」

補足したスクを、じとっとした目で見るロト。

「余計なこと言わなくていいの」

「ごめんなさーい」

スクはえへへ、と笑い、反省している様子はない。

はあ、とため息をついたロト。

「スクがさっき言ってた偉い先生って、そういうこと？」

松原が首を傾げている。

本当に、言わなくていいことを言ってくれたものだ。

ロトは苦笑する。

「まあ、そういうこと。僕の師匠の先生が引退したから、その後を引き継いだの」

誇らしげに胸を張るスク。

「そのロトちゃんの弟子が俺なの！」

「だから、住みついてるだけでしょ」

えー、とふてくされているスクを見て、鹿野がふふと笑った。

あれ、とスクが目を丸くする。

それだけで済んだら良かったのだが、椅子から立ち上がって机に身を乗り出した。

慌ててスクの膝から飛び降りたユキ。

「シカ、笑うとかわいいじゃん！　ずっとなんか難しそうな顔したり、不思議そうな顔をしてたから……イテッ」

片付けていたコップを一つ、スクの頭に当てる。

頭を押さえて、すごすごと椅子に戻ったスク。

「やめなさい。シカも困るでしょ」

ロトが呆れた顔をすると、藤田と松原もくすくす笑い始める。

鹿野は目を丸くしていたが、またふふ、と笑った。

「ほら、フジとマツにも笑われてるよ」

「ごめん……」

しゅんとしたスク。

スクの膝の上から追われたユキが、今度はロトの膝の上に乗ってくる。

「スクは何の勉強をしてるの？」

藤田に聞かれて、また元気になったロト。

「今はね、土魔法学と薬学の勉強してるんだ！　あとはね、生活魔法もやってるの」

へえ……と感心している三人を見て、苦笑いをしたロト。

「土魔法学は去年取れなかったからやってるんでしょ」

「ちょっ、言わないでよロトちゃん！」

途端に焦り始めたスクを見て、ユキがひとつ吠える。

「ほら、ユキもちゃんと勉強しろって」

「してるもん……水魔法学は学年トップだったもん……」

いじけているスクに、ロトは顔をしかめる。

「それは僕が教えてあげたからでしょ？　飛行術学も、僕が教えたから成績がよかっただけなんじゃ」

今度は口を尖らせて、ケチ！　と叫んでいる。

「土魔法学もロトちゃんが教えてくれたらよかったのに！」

「全部僕に頼ろうとしないでよ」

藤田と鹿野と松原が三人で顔を見合わせて、苦笑しているのが見えた。

「わかった。魔法陣の描き方だけ教えてくれない？」

「……はいはい、魔法陣ね。わかったよ」

肩をすくめたロトを見て、やったあ！　と喜ぶスク。

遊んでくれると勘違いしたのか、そんなスクにユキが飛びついた。