【完結】豪華客船の中で繰り広げられる、謎と恐怖のミステリー！果たして、名探偵コンビは秘宝の真相を暴けるのか？

第4話 最初の殺人

「ルビーの涙」の盗難事件が発生した夜、スターオーシャン号の豪華な雰囲気は一変していた。緊迫感が漂う船内では、全ての乗客と船員が疑心暗鬼に陥っていた。私と涼介は、手がかりを追うために行動を開始していた。

船長の瀬川雅人が現場に駆けつけ、指示を出していた。「全員、船内のどこにも行かないでください。捜査が終わるまでこのホールに留まってください。」

「船長、私たちに協力させてください。捜査を進めるには時間が必要です。」私は船長に頼み込んだ。

「もちろんです、三田村さん。あなたたちの協力を大いに頼りにしています。」瀬川船長は深く頷いた。

涼介と私は、まずエリック・ホールの部屋を調べることにした。彼がオークションの主催者であり、事件の中心にいることから、何か手がかりが見つかるかもしれないと思ったからだ。

ホールの部屋に入ると、そこは豪華な装飾品と美術品で埋め尽くされていた。彼のコレクションの一部が展示されている様子だった。

「涼介、この部屋をくまなく調べてみて。」私は指示を出し、部屋の中をじっくりと見渡した。

涼介は引き出しを開け、机の上に散らばっている書類を調べていた。その時、彼は何かを見つけたようだった。

「香織、これを見て。」涼介が手にしたのは、一枚のメモだった。そこには、「取引は今夜12時、ラウンジにて」と書かれていた。

「取引……？」私は眉をひそめた。「もしかすると、何か不正な取引が行われているのかもしれないわ。」

「うん、これは重要な手がかりだね。」涼介はメモを慎重にポケットにしまった。

その時、船内に再び緊急のアナウンスが響き渡った。「全乗客の皆様、至急ラウンジへ集合してください。繰り返します、全乗客はラウンジへ集合してください。」

私たちは急いでラウンジへ向かった。到着すると、そこには警備員と船員たちが取り囲む中、一人の男性が倒れていた。

「これは……！」涼介が驚いた声を上げた。

倒れているのは若手画家の山田真琴だった。彼の顔は蒼白で、胸には血がにじんでいた。

「なんてこと……」私は急いで彼の脈を確認したが、既に遅かった。彼は息絶えていた。

船長が再び現場に駆けつけ、事態の深刻さを理解した。「これは単なる盗難事件ではない。殺人事件だ。」

「船長、全ての出入口を封鎖してください。犯人が逃げないようにする必要があります。」私は即座に指示を出した。

「了解です、三田村さん。」船長は警備員に指示を出し、船内のセキュリティを強化した。

私は涼介と共に、山田真琴の遺体を詳しく調べ始めた。彼のポケットからは一枚の紙が見つかった。それは、同じメモだった。「取引は今夜12時、ラウンジにて」

「これは……何か大きな陰謀が隠されているわね。」私は呟いた。

「香織、これはただの偶然じゃない。何かもっと深い理由があるんだ。」涼介が冷静に言った。

次に、ラウンジ内の聞き込みを開始した。招待客たちは皆、一様に驚きと恐怖を隠せずにいた。特に、クレア・スミスは震える手でグラスを握りしめていた。

「どうしてこんなことが……」クレアは涙を浮かべながら言った。

「クレアさん、落ち着いてください。私たちが必ずこの事件を解決します。」私は彼女を慰めるように声をかけた。

涼介と私は次々と招待客たちから話を聞いた。その中には、エリック・ホールもいた。

「エリックさん、何か心当たりはありますか？」私は直接的に尋ねた。

「いや、何も……ただ、こんなことになるとは……」ホールは困惑した表情を見せた。

夜が更け、船内の捜査は続いた。私たちは手がかりを求めて動き回り、次々と謎を解き明かしていった。

「涼介、この事件の背後には必ず大きな陰謀があるわ。手がかりを見逃さずに、慎重に進めましょう。」私は彼に強く言い聞かせた。

「了解、香織。僕たちの探偵コンビで、この謎を必ず解き明かそう。」涼介は決意を新たに、次の手がかりを追うために歩みを進めた。

次回、「新たな手がかり」。香織と涼介の捜査がさらに深まり、犯人の正体に迫る。お楽しみに！