時を超えたKnight Wizards

現代・魔法界

旅のはじまり

Foreigner ーイコクシャー

この世は退屈だ。

何度そう思っただろう。

授業は簡単すぎる、くだらないことで周りは盛り上がる、上の人間は自分勝手で名誉か利益のことしか考えない。

そんな世界にいても仕方ないじゃないか。

ぺらっと紙の音が聞こえて、我に返った。

開いてすらいなかった教科書が風でめくられていた。

教室を見渡すと、担任はだらだらと教科書を読み上げているのに対し、黒いマントを羽織っている生徒全員は必死にそれを聞いていた。

聞く必要すらないのに。

(……またこの光景か。全く、見ていて疲れる……）

俺—―レンはため息をつき、何となく窓の外に目をやった。

蝉の鳴き声が遠くから聞こえる。

もう、夏なのか。

気づいてはいたが、自覚がない。

暑さが苦手な俺にとっては夏の存在なんて気づきたくないものだ。

外に出たくない。

学校に行くのですら嫌だ。

蝉の声を聞くだけで暑くなる。

まあ幸い、気持ちいい冷房があるからマシなのだけれど。

「—―レン。レン！！おい、レン！！！」

怒鳴り声が聞こえて、偉そうに教卓に立つ先生に視線だけを向けた。

「また話を聞いていないのか！これで何度目だ！毎回言っているだろう！？そういう態度なら授業を受けなくてもいい、と！！」

はあ、とため息をつく。

何でこんなやつの話を聞かなきゃいけないのだろうか。

やけに視線を感じると思ったら教室にいる人全員が俺を見ていた。

俺は自分の瞳に少しだけ力を込めた。

すると、全員身震いをして俺から視線を外した。

「くっ……！！もう、出てい、」

「言われなくとも帰りますよ」

暑い中帰るのは嫌だが、こいつに怒鳴られるよりずっとマシだ。

教科書をしまい、哀れな冷たい視線を浴びながら教室を出る。

『――問題児』

『――不良』

『—―ぼっち』

『—―自然魔法を使えるからって調子乗ってる』

『—―金持ちだから』

『—―記憶喪失だから』

『—―都長に引き取ってもらってるから』

『—―でも目だけは怖い』

何て言う声が視線から聞こえた。

ただ、全員が思っていることはこうだ。

『異国（フォー）者（リナー）』

俺は周りより肌が白く、髪は真っ黒。

瞳は青っぽい。

周りは肌はそこまで白くないし、髪・目は茶色。

「異国者」とは、きっとこのことを言っている。

俺は沈黙に包まれた教室を出て行き、学校の敷地外に出た。

蝉が相変わらずうるさい。

風も生ぬるい。

「暑い……」

何より暑いのだ。

さすがにマントは脱ごう。

このままだと倒れる。

本当、疲れる世界だ。

生徒も、先生も、周りの人たち全員が、俺を「異国者」だと思っている。

じゃあ俺は誰なのか。

それは家に着いてから話すとしよう。

こんな暑い中長話をするわけにはいかない。

街は暑いからか人は少ない方だ。

それでも飛行機は高らかに飛んでいて、「自由」だなと俺は感じた。

俺みたいな異国者には自由なんてない。

それが俺がここにきて最初に学んだことだった。

飛行機は遥か彼方遠くの空に吸い込まれるように消えてしまった。

「ただいま戻りました」

「おや、もう帰って来たのかい」

風邪の都の中でも特に大きな風車が目印の、赤い屋根の家。

ここが俺が住んでいる家だ。

「……疲れたので」

「さぼったらいかんぞ。お前が成長できる大事な場所なのだから」

「……そうですか」

奥から出てきたのは白いひげを生やした60代くらいのおじいさん。

彼はミカゼさんと言って、風の都の都長さんだ。

俺を養子と言う形で引き取ってくれた恩人だ。

ここは涼しい。

俺が暑さが苦手ということをミカゼさんは分かってくれている。

「難しいな。せめてお前の出生地さえわかればどうにかなりそうなのだが……」

そう言ってミカゼさんは考え込んだ。

では、あらためて説明をしよう。

俺の名前は「レン」、だがそれは本当の名前ではなく、仮の名前だ。

「レン」というのは、ミカゼさんが名付けてくれたのだ。

「お前の瞳はいつの日か見た水蓮のように清らかで純粋な瞳だから」だと。

本当の名前は分からない。

年齢も今年で17歳だと推定されている。

両親もどこにいるのか分からない。

気づけば俺は風の都にいたのだ。

しかし、風の都の人間ではないということは見た目で確定だった。

民族意識が強いこの世界では見た目で人を判断する、それが普通なのだ。

だから俺は「異国者」。

この都で俺は孤独に生きている。

孤独は悪くはないが、扱いはひどいものだ。

そして、何より不思議なのは「自然魔法」を使えることだ。

自然魔法と言うのは自然の力を使った魔法のこと。

逆に今人々が使う「物理魔法」は自然の力を使うことなく、生活を便利にするために生み出された。

自然魔法は、今では使われることは全くなく、使うにしても「魔石」という道具が必要になる。

しかし、俺は氷の魔法を使うことができる。

そのことから俺は氷の都の人間ではないかと推定されたが、向こうは俺のことを知らないと言い張った。

見た目も俺とは全く異なっていた。

つまり、俺は記憶（ロスト）喪失（メモリーズ）なのだ。