攻略wiki付悪役令嬢が頑張って栄光の一歩を踏み出すまでの軌跡

○14表_悪役令嬢は戦場へと向かった！

　辺境伯領臨時キメラ生物研究所。

　イザラは、拘束された患者の前に立っていた。

　その患者は、異常なまでに脚の筋肉が発達していた。

　皮膚には、血管のようなものが、まるで植物の根のように、いびつに足から全身へと広がっている。

　拘束されたまま眠る患者に、薬剤を注射するイザラ。

　弛緩する患者。

　同時に、皮膚に広がっていた植物の根が引いていく。

　やがて、引いた先――大腿部が膨れ上がり、

　まるで果実が腐り落ちるように、「神の種」が、地に落ちて、砂のように崩れた。

　静かに、目を覚ます患者。

　ご気分の悪いところはありませんか、と、問いかけるイザラ。

　患者は自らの身体を見て――イザラに、泣きながら礼を言った。

　ついに、解毒剤が完成した！

　解けた緊張に、崩れそうになるイザラ。

　長かった。

　ここまで、本当に長かった。

　初めてこの仮設研究所にやってきたあの日。

　タイタスに気絶させられたオバラ司祭とノグラ教諭を放置し、取り敢えずサンプルの寄生生物を確認しようとしたその時。

　またしても、「声」が響いた。

　―――――――――――――――――――――――――

【キメラ生物】

　錬金術師ナイアが生み出した「生物」。

　近づくと寄生してくる危険な生物だが、実は解毒剤で殺せる。

　通常のルートでは、ナイアの裏切りを恐れたイザラが保険として作っている。

　資料はイザラの部屋にあるため、断罪後の家宅捜索で解毒剤も入手できる。

　一方、イザラヒロインルートでは、イザラ様に作ってもらうことになる。

　作成のヒントは辺境伯領の修道院にある資料で……

　―――――――――――――――――――――――――

　初めてまっとうに役に立ちそうな「声」を聴いたイザラは、すぐ行動に移した。

　タイタスに頼んで辺境伯領の修道院へ案内してもらい、戦時中の資料の閲覧を修道院長へ依頼したのである。

　辺境伯領の修道院長は、マザー・マギアの言う通り、しっかりとした人物だった。

　護衛を引き連れたイザラに対しても、物怖じせず書庫へ案内してくれた。

　資料は整理されておらず、雑然としていたが、何人かシスターを貸してくれた。

　――構いませんよ、いずれは整理しなければなりませんでしたので。

　そう言って笑う修道院長は、どこか、マザー・マギアと似ていた。

　イザラはその笑顔に応えるべく、夜遅くまで修道院へ通い、資料を読み込んでは、仮設研究所に戻り、

　――おお、お嬢様！　フン！　セインツ流忍術！

　　　お帰りなさいませ！　フン！　キメラ摘出の術！

　実験して、また資料を読みに修道院へ戻り、

　――あア、イザラ様！　この実験の残りは私にお任せくださイ！

　　　うふふ、好き勝手にキメラをいじらせてくれる国家権力……

　めぼしい資料をみつけては、また仮設研究所に戻り。

　――おお、お嬢様！　ご覧ください！

　　　我がセインツ流忍術で！

　　　この通りキメラを破壊し……！

　――あア！　患者まで壊しテ、どうするんでス！？

　実権の途中で発生した負傷者を治療し、

　――うふふううウ！　イザラ様！　我が錬金術の成果ヲ――

　――おい！　患者まで溶けているではないか！

　治療し、

　……

　たった数日の事なのに、なぜこんなに長く感じるのだろうか。

「すまない」

　いつの間にか、隣に立っていたタイタスに謝られた。

　どうも心の中が伝わったらしい。

「いえ、ノグラ教諭やオバラ司祭はその、ちょっと極端な行動がありましたが、決して、邪魔ばかりだったわけではなく、手伝っていただいたこともありますし、非常し、いえ、突飛な行動が、解毒剤開発のヒントになったこともありますから」

「無理しなくてもいい。俺たちもあの二人を何とかしようと思ったのだが、どれだけ拘束しても、なぜか毎回抜け出してな」

　すさまじくイライラした目で、足元に転がるオバラ司祭とノグラ教諭を見つめるタイタス。せっかくの実験が失敗してはかなわぬと、試作品を前に興奮する二人を黙らせた結果だ。

「とにかくも、今は休んでほしい。

　ラバンには、俺の方から連絡しておく。

　ああ、それと――」

　完成、おめでとう。

　イザラへ、不器用な笑みを向けた。

　＃　＃　＃　＃

「いやはや、まさかこんなに短期間でできるとはね。

　文献の保存状態がよかったのと、イザラ嬢の腕と、タイタスの被害者の保護状態がよかったせいだな」

　翌日。再び辺境伯領主。

　訪ねてきたラバンは軽い口調で、しかし真剣な目でイザラの作った薬を見ていた。

「開発の経過はレポートで読ませてもらった。

　危険生物４４号――ああ、王宮で決めた『神の種』の正式名称だが、これに対しては即効性があり、ごく少量でも打ち込んでから数秒で効果が出る。副作用として、被害者の筋肉の縮小が見られる……が、これは薬というより危険生物４４号が筋肉組織を侵していた影響だろう。動物実験でも問題はなかったようだし、欠点は原料が高価なことぐらいかな？」

「いえ、ラバン様。被害者の中には、寄生が進んでしまって、４４号を殺してしまうと、身体を維持できない方もいらっしゃいます。効果の調整が課題になりそうです」

「なるほど。効果が強すぎる、か。では、希釈して４４号を徐々に体外へ追い出す形がよさそうだな。希釈するための媒体が問題だが、ここは――」

　議論を始めるイザラとラバン。

　が、途中でタイタスが遮った。

「悪いが、そういう話は研究室で頼む。今は、これからどうするかが問題だ」

「そうだったね。では、私の方から報告だ。

　ナイアが見つかった」

　単刀直入に告げるラバン。

　目を見開くイザラに、タイタスは剣を引き寄せながら答えた。

「そうか、では、捕縛に向かう」

「まあ、待て、タイタス。

　気持ちは分かるが、見つかった場所が問題でね。

　なんと隣国の王宮だ」

　無言で話を促すタイタス。

　ラバンは、イザラが研究している間の出来事を話し始めた。

「私がイザラ嬢を手伝わず何をしていたかというと、まあ、メビウスと一緒に教会のごみ掃除をしていたわけだが、これが実はすぐに終わってね。

　大司教様の協力をいいことに、怒れる第二王子様が次々と修道院を襲撃……おっと、監査した上に、フラネイルの金で懐柔したりしたものだから、今までの教会系貴族はすっかり大人しくなってしまったよ。

　代わりにクラウスから連絡が入ったのだが――」

　が、途中で気遣うようにイザラへ目を向ける。

　イザラはただ静かに返した。

「お気遣いは不要です。クラウス様は、なんと？」

「失礼。続けよう。

　クラウスは、予言された隣国との戦争を避けるため、王命で隣国の姫君と見合いに行っていてね。隣国の姫君はクラウスと同じ触手生物愛好家で、見合いの段階からお互いに気に入った様だったのだが。それを聞いた陛下が、クラウスの新しい婚約者になるのならばと、改めて調査させたらしいんだ」

「それで、ナイアの名前が出たわけか」

「タイタス。その通りなのだが、他に突っ込むべきところがあるだろう？」

　触手生物愛好家だったのですね、クラウス様。

　何がどうなったらお見合いの席で触手生物の話になるのですか、クラウス様。

　ああ、私は貴方のことを何も理解していませんでしたわ、クラウス様。

　タイタスに代わり、心の中で突っ込むイザラ。

　が、そのタイタスは慣れたのか諦めたのか、あくまで冷静に話を進める。

「ナイアが王宮に入り込める程の信頼を勝ち得ているのなら面倒だ。

　クラウスからその姫君に危険性を伝えられないのか？」

「下手にこの一件を伝えると、肝心のナイアが逃げそうだから、クラウスは気づかぬふりをしているらしい。ただ、クラウスも様子見だけをしているわけではなくてね。

　時にイザラ嬢、隣国の姫君は、君にとても興味を持っているらしい」

「え？　私に、ですか？」

「ああ。もう一度、ナイアやクラウスと相対する覚悟はあるかな？」

　＃　＃　＃　＃

　数日後、イザラは隣国ハイボリアを訪れていた。

　馬車の中から隣国特有の美しい王宮を眺めながら、しかし、頭の中は、ラバンから告げられた「作戦」でいっぱいだった。

　――さて、イザラ嬢。

　もうすぐ、クラウスがホトス姫と二回目の見合いを行うことになっている。

　普通ならクラウス一人でホトス姫と会うことになるわけだが、そこにこちらから人数を送り込みたい。そこで、君の出番だ。ホトス姫へのサプライズとして、クラウスから、君と君の現婚約者を紹介してもらおうと考えている。もちろん、君の現婚約者というのは、こちらから送り込む人員のことで、タイタスが担当する。

　というわけで、タイタス、死ぬ気でイザラ嬢を護って、ついでにナイアのしっぽを掴んで来てくれたまえ。

「大丈夫か？」

　タイタスから声がかかる。

　婚約者としての正装を身に着けているが、所々不自然な膨らみは、服の下で武装しているせいだろう。

「護衛は任せてくれればいい。

　俺はラバンのように気の利いたことは言えんが……」

　言葉を探している様子だったが、結局、思いつかず黙り込んでしまう。

　だが、そんな不器用なやさしさが、むしろイザラの緊張を溶かした。

　ようやく、貴族らしい落ち着きある笑みを浮かべるイザラ。

「いえ、お気持ちだけで十分です」

「イザラ様！　ここで甘やかしてはいけません！　もっとはっきりと、相手がタイタス様では婚約者としての役割をこなせるか不安です、くらい言わねば！」

　そんなイザラに声をかけてきたのは、いつぞやの女騎士。

　今は使用人兼護衛に扮している。

　きっと、この女騎士も、イザラに気を使っているのだろう。

　イザラは弛緩した空気に応じるように、女騎士に答えた。

「そんなことはないわ。

　貴女も、タイタス様がラバン様のように話し始めたら困るでしょう？」

「なるほど。それはおぞましいですね。

　この剣にかけて討ち取らねばならなくなります！」

「……どうやら、問題ないようだな。王城に入るぞ」

　困ったように肩をすくめながら、馬車を下りるタイタス。

　それに、イザラも続く。

　が、すぐにタイタスがイザラを押しとどめた。

「タイタス様？」

「悪い。様子がおかしい」

　謝罪と警戒の言葉も短く、雰囲気を変えたタイタス。

　鋭い視線で周囲を見渡した後、女騎士へ目を向ける。

　女騎士は小さくうなずくと、イザラの後ろについた。

「私が後ろを護衛します。

　ご心配なく、指一本触れさせませんので」

「え、ええ、ありがとう」

　言われてから、細かい違和感に気づく。

　来賓が来たというのに、王宮から衛兵ひとり出てこない。

　サプライズ、とはいっても、いくら何でもこれはおかしい。

　それに何より、どこかひりついたような空気を感じる。

　タイタスが、女騎士へ声をかけた。

「イザラを馬車に乗せて逃がすのは？」

「難しいでしょう。

　敵の手が帰路まで伸びている可能性を否定できません。また、この馬車も籠城戦は考慮していませんので、この場で立てこもるのも危険かと」

「そうか。イザラ、すまないが着いて来てくれ」

　前に出るタイタス。

　イザラも後に続く。

　王宮は異様な静けさに満ちていた。

　その中を、タイタスはよどみなく歩く。

　どうやら、クラウスが見合いをしている部屋へ向かっているようだ。

　海が近いのか、少しづく強くなっていく潮の香を感じながら、どこか薄暗い廊下を進み、目的の扉の前へ。

　目くばせするタイタスに、女騎士とともにうなずくイザラ。

　タイタスはタイミングを計るように室内を伺い――

　勢い良く、扉を開いた！

　開いた扉から、「ナニか」がぶつかったような鈍い音が響く！

「っ！　タイタスか！」

　クラウスの怒号が響き、

「っ！」

　同時に、タイタスの剣が、閃いた。

　何者かが倒れる音。

　目を向けると、異常なまでに筋肉が発達した、兵士が倒れていた。

　もう、イザラは見慣れてしまった、寄生生物に侵された、被害者――

「！　お待ちください！」

　駆け寄ろうとするイザラを、女騎士が押しとどめる。

　タイタスが軽く室内を見渡し、こちらへ視線を向けるのを待ってから、手を放す女騎士。

　イザラはそっと、被害者へと歩み寄った。

（大丈夫、侵食は、そこまで進んでいない……！）

　手早く鞄から薬を取り出し、被害者へ打ち込む。

　万一を想定して持ってきたものだ。

　神の種、いや、危険生物４４号が、その場で崩れ落ちた。

「その薬は――そうか、完成していたんだな」

　クラウスの声が響く。

　それに重ねるように、タイタスが問いかけた。

「何があった？」

「その者は姫の護衛だ。

　お見合いの最中に、急に襲ってきた。

　今、私が分かるのはそれだけだが……」

「きっとナイアの仕業ヨ！　アイツったラ、『クラウス王子のために最も美しい触手生物を用意します』とか言っテ――！」

　クラウスの答えを遮ったのは、橙の民族衣装を身にまとった少女。

　イザラは面識はないが、おそらく、ホトス姫だろう。

　そこへ、部屋の奥から嘲笑が、響いた。

「素晴らしイ！

　過去の封印された知識を解き明かすとハ！

　流石はイザラ様！」

「っ！　ナイア！」

　その名を叫んだのは誰だっただろうか。

　奥から、ナイアがイザラを見つめていた。

　その視線を遮るように、タイタスが剣を構える。

「危険生物４４号に対する特効薬はもう完成した。

　お前は、研究者としても敗北した……おとなしく投降しろ」

「いいエ！　タイタスさマ！　まだ敗北ではありませン！

　なぜなラ！　私にハ！　改良を加えタ！

　私の優秀な作品達がいるのですかラ！」

　ナイアの後ろから、異常に筋肉が発達した兵士二人と、その二人に拘束された、海色のドレスの少女。

　少女は意識がないのか、ぐったりとしたまま身動きしない。

「トトス！？　トトスを放しなさイ！」

　声を上げるホトス姫。

　トトス――確か、隣国の王子の名だったはずだ。

　イザラは面識がなかったため分からなかったが、海色のドレスの少女は、どうやら少女ではなく王子だったらしい。

　しかし、ナイアは弟の身を案じる姉をあざけるように答える。

「イイですよ？

　ただし、イザラさマ、貴女の持つ特効薬と引き換えでス」

　タイタスが、イザラへ視線を向ける。

　イザラはうなずくと、薬のサンプルを取り出した。

「トトス王子をそちらの椅子に座らせた後、離れてください。

　私は、この薬をそちらの机に置きます」

「いいでしょウ」

　特効薬を机の上に置き、離れるイザラ。

　ナイアも兵士に命じてトトスを椅子に座らせ、離れる。

　トトスに駆け寄るホトスとクラウス。

　ナイアは、サンプルを手に声を上げた。

「やはり素晴らしイ！

　私が見つけた文献でモ、寄生生物に対抗する解毒薬の存在は示唆されていましタ！

　過去の戦争では、生物兵器と制御用の解毒薬は対となるものだったのでス！

　ですガ、私は生物兵器を再現するだけで精一杯デ、解毒薬まで手が回らなかっタ！

　だかラ、私は待ったのでス！

　貴女ガ、私の作品に対する特効薬を開発してくれるのヲ！」

　バルコニーへと走るナイア。

　追いかけるタイタス。

　だが、それを兵士が遮る。

「この薬を解析すれバ！

　神の種に特効薬への耐性を与えることができまス！

　これで私の狩人ゴ号はいよるくんは完全体に近づク！

　私の作品の完成に協力してくれテ、ドウモありがとウ！

　お礼ハ、そのトトス王子に施した改良型はいよるくんで結構でス！」

　その言葉を最後に、部屋の奥へと消えていくナイア。

　兵士を切り捨てたタイタスが、後を追う。

　イザラも続こうとしたところで、トトスがうめき声をあげた。

「トトス！」

　声を上げるクラウス。

　が、トトスにその声が届くことはなく、肉体の変容が始まる。

「っ！　イザラ！　特効薬を！」

　クラウスの必死の叫びで、イザラは残った特効薬を慌てて取り出し、

「ま、まって、くださイ……」

　トトス王子から声がかかった。

「トトス、大丈夫だ。今、この特効薬で――」

「違う、のでス……クラウス様！

　この寄生生物ハ、私の身体ヲ、女性に変えるものでス！

　一緒に改良したのデ、間違いありませン……！」

「トトス、君は……」

「ボ、僕ハ、どうしてモ、アナタニ……だかラ……」

「なら、尚のこと、ナイアなどの手など借りるべきではない」

　トトスを抱きしめるクラウス。

「私は男女問わず愛せるタイプだ！」

　涙を流すトトス。

　歓喜の声を上げるホトス。

　えっと、どうしましょう。

　感動の光景を前に、困るイザラ。

　しかしそこへ、タイタスが戻ってきた。

「タイタス様！　ご無事ですか？」

「ああ、ナイアには逃げられたが、な」

　忌々しそうに納刀するタイタス。

　だが、すぐに女騎士へ向き直る。

「包囲網を敷く。隣国の生き残った兵士にも、連絡を入れてくれ」

「承知しました」

「急いでくれ。

　ヤツがイザラの薬を解析して、キメラを強化するまでに捉えねばならん」

　が、それを遮るように、イザラは声を引き絞った。

「あ、あのっ！」

「ああ、すまない。イザラをどこか落ち着けるところへ――」

「いえ！　そうではないのですっ！

　その、ナイアに渡したのは、解毒薬ではなく、ただの麻酔薬なのです！

　症状が進んでしまった方がいた場合のために、用意していたもので！」

　目を見開くタイタス。

　が、すぐに優しい笑みを浮かべた。

「そうか。本当に――いや、よくやってくれた。

　後は、こちらに任せてくれ」

　それはまるで危機は去ったと告げるようで。

　急激に緊張を失ったイザラは、倒れそうになり、

　それをタイタスが優しく支え、

　そんなイザラの背中を、何者かが突っついた。

　振り返ると、

(^_^)/　こんにちハ

　そんな文字を書く、触手生物が、いた。

　悲鳴を上げなかったのは、せめてもの公爵令嬢としての意地だろうか。

　緊張を取り戻したイザラ、慌ててタイタスから離れる。

(*^▽^*)　私、ホトス姫とトトス姫にお仕えしていまス、ヨグちゃんと申します。

( ｀・∀・´)ﾉ　今後とモヨロシク！

「え、ええ、よろしくお願いします？」

　とりあえず、挨拶を交わすイザラ。

<(｀^´)>　本当なら私があのナイアを排除したかったのですガ！

（＞＜）　トトス王子を人質に取らレ、動けませんでしタ！

m(__)m　まことに申し訳ありませン！

「い、いえ、人質がいたらなら、仕方がないと思いますわ？」

(^_^)v　ありがとうございまス！

('ω')ノ　重ねてのお願いになりますガ！

(._.)　トトス王子への治療は少し待っていただき！

(>_<) もう少シ、あの三人だけにして貰っても良いでしょうカ？

　クラウスたちの方へ触手を向けるヨグちゃん。

　イザラ、困惑しながらも答えた。

「え、ええ。４４号が治療が難しくなるほど全身まで侵食するのは、時間がかかるから構いませんが……」

(^^)　ありがとうございまス！

(*‘∀‘)　それでハ！　護衛の方ト！　向こうでお待ちくださイ！

　今度は奥の部屋へ触手を向けるヨグちゃん。

　イザラ、どうすべきかわからず、タイタスの方へ目を向ける。

「分かった、俺とイザラは向こうで待たせてもらう」

　何か悟った顔で、イザラを奥の部屋へエスコートするタイタス。

　女騎士が、駆け寄ってきて尋ねた。

「よろしいのですか？　クラウス様の護衛は？」

「いらぬだろう、ヤツは触手生物愛好家だからな。

　それに、二回目だ」

「二回目、ですか？」

「ああ、二回目だ」

　何か悟ったような顔をした女騎士、

「では、イザラ様。

　タイタス様を、よろしくお願いいたします」

　そう言い残して、去っていった。