才能、覚醒
頭が真っ白になる。息もできない。
目の前で、倉庫は跡形もなくつぶれている。あと数秒おそかったら……私はこの下にいた。
「太陽が、太陽が……」
よろよろと倉庫に近づくと……腕をつかまれる。
「あぶないよ、つくね!」
「つく姉ちゃん、行っちゃダメ!」
「恵くん……樹ちゃん……」
音を聞きつけて、みんなが集まってきていた。
血相を変えた七星が、学園用スマホのカメラをかまえる生徒をかき分ける。
「りこ、つくね! 説明しなさい、なにが起こりましたのっ?」
「わ、私のせい、なんです! 棚がくずれた衝撃で、倉庫がたおれて……穂村くんが、この下に!」
「…………!」
りこの言葉から緊急事態だとさとった七星は、声を張りあげる。
「みなさん、下がりなさい! 二次崩落があるかもしれません!」
「北斗さん、ぼくは病院に! 救助するには、消防にも……!」
「オレが電話する! すぐ来てもらって、太陽兄ちゃんを出してもらわなきゃ!」
恵くんや樹ちゃんが太陽救出に動きだす。みんながひっきりなしに動いているなか、私は……
「太陽の、ばか」
立ちあがって、いつもみたいに言ってやる。
「ばか、ばか、ばーか! ……ほら、言いかえしてきてよ! さっさとそこから、出てきてよっ!」
なにが、となりにいなくたっていい、だ。
そんなこと、私は望んでいない。あなたがいない明日なんて静かすぎて、さみしくて……たえられない。
「行ってはいけませんわ! つくね!」
「お願い、太陽。いかないで……!」
はなれたくない。その一心で、七星に抱きかかえられながら、私はガレキに手をのばす。
……がら、がら。ガレキがまた、くずれはじめる。
でも、下から持ちあげられているような、不自然な動きだ。
ガシャン! と、ひときわ大きな音のあと、ガレキをおしのけて現れたのは……
「……太陽」
太陽がボロボロの姿で立っている。
周囲の生徒が悲鳴をあげるけれど……ケガは、またたく間に治っていく。
回復が速い、なんて次元じゃない。こんなの、まるで……不死身の体、だ。
「……ありえない」
となりにいたりこが、ポツリとつぶやく。
「命に関わる傷が、あんな一瞬で治るなんて……!」
その言葉を皮切りに、周りからは恐怖に満ちた言葉が飛んでくる。
「なんなんだよ、あいつ!」「本当に人間?」「ば、バケモノ……!」
とうとう逃げだす生徒もいて、学園は大混乱。みんなが、太陽からはなれていく。
でも、私だけは太陽のもとにかけよった。ガレキの山からおりてきた太陽の手をにぎる。
とても、とても……あったかい。
「……つくね。オレは……」
「うるさい」
太陽の言葉をさえぎる。余計なこと、言わないで。
「太陽が、生きている。いまは、それだけを感じさせて」
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