キミの知らない物語

七星の家族

　学園のみんなが、家族。たしかに私と同じ考え方で、七星さんの方がスケールが大きい。

「物心がついたころから、父と母は仕事で海外を飛びまわり、おじいさまは学園の運営で大忙し。わたくしはそんな家族を尊敬しています。が……」

　七星さんは、さみしそうに目を伏せる。

「同じ食卓を囲むこと、学校であった出来事を話すこと。枕をならべて眠ること。そんな家族との生活を、わたくしは経験したことがありませんでした」

「そう、だったんだ」

「しかし、学園に入学してからは生徒のみなさんと寝食を共にしてきました。ケンカやトラブルは日常茶飯事。いらいらするときも、顔を見たくないときもありました」

「……家族みたいだ」

　私が言うと、七星さんはパッと顔を輝かせた。

「えぇ、ともに暮らす2,000人の家族です！　困っている人に手をさしのべ、まちがった人はさとす。わたくしはここを、家族を大切にできる学園にしたいのですわ！」

　そっか。私がS組を大切にするように、七星さんは学園全員を大切に思っているんだ。

「じゃあ……学園の生徒たちが家族っていうのに、七星さんはS組をなくして、私たちを転校させようとするの？」

「家族のように思うからこそ、です」

　七星さんは学園用スマホを取りだす。

「S組のみなさんが特別な才能を持っていることは、重々承知しております。そして、その力を伸ばしていくためになにが必要なのか。わたくしなりに考えましたわ」

　そう言って、七星さんがスマホの画面を見せてくる。そこに書いてあるのは……『S組生徒　転校先候補』？

　最先端の研究設備のそろった名門校に、アーティストを多く輩出する美術の専門学校。設備の整ったスポーツの強豪校や、自然の中で動物と触れあう授業が有名な学校……。

　S組のみんなが、得意なことをのばせる学校ばかりだ。

「トラブルのもととなるS組を解体すべき、という考えは変わりません。しかし、それだけであなた方を転校させようなんて思いません」

　七星さんは学園用スマホをしまって、にっこりと笑った。

「飛躍のための道を探すことも、家族の務めでしょう？　たとえここまでの活動で、あなた方といることが楽しくても……」

「えっ？」

「はっ！　な、なんでもありません！　はやく穂村くんの監視に行きなさい！」

　七星さんは顔を真っ赤にする。そんな彼女は生徒会長でも理事長代理でもない。

　私たちのことだって大切にしてくれる、大きな家族のひとりだ。

「……七星さんって、かわいいんだね」

「竹鳥さん！　からかわにゃいでください！」

　動揺して言葉をかんでしまう七星にウインクを置いて、私は走っていく。

「つくねでいいよ。じゃあ、またね。七星！」

「こら！　廊下は走ってはいけませんわ！　……つくねっ！」