フツメンofウィザード 〜地味な俺が異世界魔法学園でなぜか注目される件〜

［第十話、みんなで楽しい林間学習］

4月23日

緑が生い茂る森、澄んだ川の流れーー普段の学校生活を離れ、大自然の中で過ごす特別な時間だ。木々が風にそよぎ、鳥たちが楽しげにさえずる。川のせせらぎが心を落ち着かせ、胸が弾む。

夜になれば、キャンプファイヤーの炎が夜空にゆらめき、仲間と笑い合いながらカレーを作る。そんな体験が待っていると思うと、期待で胸が高鳴る。新しい発見や冒険、そして友情が深まる瞬間が詰まった最高の冒険になるはずだった。

――はずだったんだ。

「落ちる落ちる落ちるってぇぇぇ！！！」

「ユウマ、落ち着いて！ 大丈夫だからー！」

「落ち着いてられるかぁぁぁ！！！」

「キャーー！！ 風が強いっ！ ちょっと、アンタ、何とかしなさいよ！！」

（あぁ、神様……“何もない”って言いましたよね？ 嘘つきめ！！）

「ちょっとユウマ、聞いてるの！？」

――時は遡ること、30分前。

「みなさーん、長時間の移動、お疲れ様です！ 今日から二日間、林間学習を行います！」

バスを降りると、ホシノ先生が元気いっぱいに宣言した。

「何するんだろう！ ワクワクするなぁ！」

「焦んなって、ジョン。俺たちの青春は逃げたりしないさ。」

イケボ風にキメてジョンの興奮を抑える俺。

「二人とも、ちゃんと話を聞きなさい。」

「「はい、すみません！ リン先生！！」」

「班に分かれてもらったのには理由があります。この二日間、皆さんにはチームで競い合ってもらいます！ そして、最も優秀だったチームには、先生からご褒美があります！」

（ここで俺たちのチームが一位になって、俺はサンクチュアリにスカウトされて、エリートコースまっしぐら……！）

そんな妄想に浸るミケロス。

「へへ、へへへへ……。」

「ミケロスのゴミ、壊れたにょ。」

「ミシェル、どうにかしてにゅ。」

「……きっと熱さで頭がやられたんだと思う。そっとしておこう。」

「では、みなさん！ まず挑戦してもらうプログラムはこちらです！」

ホシノ先生が指差したのは――

そびえ立つ巨大な山 だった。

「皆さんには、あの山頂を目指してもらいます！ 一番早く登れたチームが勝利です！ がんばってね♡」

---

「レイラァ！ 早く登ってこいよ！ リンなんか、もうあんなところにいるぞー！」

「ムッカァァー！！ アンタに煽られる筋合いないわよー！！！」

（何なのよ～～～！！ 高いところ、本っっっ当に無理なんだけど！？ あの乳デカ教師め……絶対に許さないんだからね！！）

俺は岩の隙間に足をかけようとするが――

ズルッ――！

「うぎゃぁぁぁあ！！ ジョーーーン！！！ 俺、死ぬかもしんない！！ さっきからヒューヒュー風も吹いてるし！！ 今までありがとうな！！」

「何ー？ よく聞こえないよー！」

ジョンは上から余裕そうに声を張る。

「ヒューヒューと音がするのは、風が強くて速いからだよ！ 風が岩や木の間を通るときに音が出るんだ。頑張れー！ ここまで来たら残り半分だよ！」

「ジョンはこういうの、怖くないココ？」

「僕は案外平気だよ！ 怖かったら僕の背中につかまっていいよ！」

（そんな説明いまいらないんですよ！！！）

つか…リンは軽々と登ってるけど……怖くないのか？

「リン様、あいつらほっといて平気でござるか？」

「大丈夫よ。あの人たちなら、文句言いながらでも登ってくるわ。」

（もっと上を目指さないと……。こんなところで挫けてたらダメだ。剣崎家の人間として、最強の魔法使いにならないと……！）

---

登頂成功！ だが……

「やっと……登れた……。」

「もう嫌。アタシ……帰り……たい……。」

「さすがにキツかったね……。」

「3人とも、お疲れ様。」

「お、おう……。俺たちのチーム、何位だ？」

「1位よ。」

「流石リンだ……な……。お疲れ……！」

水筒からお茶を注ぎ、ミケロスに手渡すミシェル。

「はい、兄様、お疲れ様でした。」

しかし――

「クソッ、俺が2位だと……！？ お前が遅いからだぞ！ ミシェル！！」

納得がいかないミケロスは、ミシェルに八つ当たりする。

「ご、ごめんなさい……。」

「謝っても遅ぇんだよ！！ グズが！！」

謝るだけのミシェルに苛立ったのか、ミケロスは拳を振り上げた。

ガシッ！

「おい、ミケロス。そこまでにしとけよ。」

ユウマが間に入り、ミケロスの手をガッチリ掴む。

「せっかくの林間学習なんだ。もっと楽しめよ。」

「離せ！！ お前には関係ないだろ！！」

ミケロスは不機嫌そうに腕を振り払い、そのまま場を離れていった。

「……ありがとうございます。」

ミシェルが小さく頭を下げる。

「いいって。あんな奴の言うことなんか、聞く必要ないぞ。」

「兄様、普段はあんな感じだけど……本当は、優しい人なの。」

するとホシノ先生が、優雅に箒に乗りながら、俺たちのいる場所に降り立つ。

「みなさ～ん、お疲れ様！ ここでお昼を食べてから下山して、次のプログラムに行きましょう♪」

そして、俺たちは昼食を済ませ、下山。その後、すぐに次のプログラムの説明を受けることとなる――。

---　

「午後は、皆さんお待ちかね！ 空を飛ぶプログラム です♪」

ホシノ先生が楽しげに告げるが、生徒たちの反応は今ひとつ。

「えぇー、そんなの学校でもできるじゃん。」

落胆の声が四方から飛び交う。

「まあまあ、せっかくの機会ですから楽しみましょう！ 足元にある箒にまたがって、集中して飛んでみてくださいね。 ただし……壊したら弁償です♡」

（弁償！？ 絶対に壊せねぇ戦いが始まる…！）

「よし！ パパッと飛んでみるか！」

俺が気合を入れ、箒を手に取ったその時――

「ユウマ君は、まだ飛ぶよりも大事なことがあるので、こちらに来てください。」

「えー！ 俺も飛びたかったなぁ…。」

「ユウマ君は、まだ星獣を呼び出していないでしょ？ 今こそ、あなたを助けてくれる星獣を呼び出してみましょう。」

「あ、そういえば…！ やってみます！」

（ジョンが言ってた通りにやれば、いけるはず…！）

俺は深く息を吸い、魔法陣を描くように両手を広げた。

「星獣よ、我が前に現れ、その力を貸し給え。」

（おぉ…！ エーテルペントが光ってる…！ 足元には魔法陣も…！）

淡く輝く魔法陣から、一つの光の玉がふわりと浮かび上がる。光が形を変え、やがて小さなカンガルーのような生き物が姿を現した。

「ルー！」

「ルー！？ …って、なにか喋れよ！」

「ホパの名前はホッパーだルー！ よろしく、ユウマ！」

まるっとしたフォルムに、元気いっぱいの表情。俺の前に現れたのは、想像とはだいぶ違う星獣だった。

（……もっとカッコいい星獣を期待してたんだけどなぁ。レイヴンさんのリュカみたいな、狼とかドラゴン系の…。）

「ルー？」

ホッパーが小首をかしげる。

「……いや、よろしくな！ ホッパー！」

「ルー♪」

（ま、まあ……可愛いからいっか。）

「これで、また一歩、一人前の魔法使いに近づいたわね。」

「はい！」

「フフッ。さて、みんなは上手く飛べてるかしら？」

ホシノ先生と一緒に空を見上げると、そこには自由に飛び回るクラスメイトたちの姿 があった。

「こっちに寄りすぎよ、もっと離れてレイラ！」

「そっちが近寄ってきたんでしょ！？ 当たるーーー！！」

どっちが下手なのか分からないが、ギリギリの距離で空中衝突しそうになっているリンとレイラ。

「兄様、すごいです…！ あんなに華麗に飛べるなんて！」

「当たり前だ！ 俺を誰だと思っている！」

ミケロスは誇らしげに胸を張るが

（……本音を言うと、俺は高所恐怖症なのだ。だが、それを悟られるわけにはいかん。）

「すごいすごい！」

ミシェルはミケロスの飛ぶ姿を見て、パチパチと手を叩きながら喜んでいた。

「ジョン、早いココ！ 早すぎるココ！！」

「アハハ、楽しいでしょ？ 僕が今研究してる光の魔法石で飛行速度を試したくてさ！ なかなかのスピードだね！」

「そんなこと試すなココーーー！！」

誰よりも高速で空を駆け抜けるジョンの背中に、半泣きになりながら必死にしがみつくモナーク。

「アラアラ、みんな楽しそうに乗れてるじゃない。」

ホシノ先生が楽しげに微笑む。

こうして、午後の授業も無事（？）に終了し、夕食を済ませた俺たち。

そして――

夜のメインイベント、キャンプファイヤーの時間がやってくるのだった。

燃え盛る炎の周りでは、それぞれの時間を楽しむ生徒たちの姿があった。火を囲んで踊る者、今がチャンスだとばかりに女子を誘う男子、真剣な表情で語り合う者、静かに夜空を見上げる者。

今日一日いろいろあったが、こういう時間って悪くない。

「何、しけたツラしてんのよ。」

「……なんだ、レイラか。」

「なんだとは何よ、失礼ね！」

「悪い悪い……(笑)」

「……なにか言いたげね。」

レイラが隣に腰を下ろし、じっと俺を見つめる。

「俺、異世界から来たって話しただろ？ 実は、こうして学校生活を送るの、二回目なんだよ。」

「へぇー、そうなの？ アンタの世界でも、こんなことするの？」

「まあ、するよ。でも、ここまでハードじゃないな。……でも、あの時は色んな意味でハードというか……なんというか……。」

---

10年前、ユウマの過去

「面白くないよー！ 林くん！」

「面白いことしてくれないと、その自慢の髪、バリカンで剃っちゃうよ？」

「裸で踊らせるのってよくない？」

「それ、いいねー！！」

「服脱げよ～。」

「マジで脱ぎやがった！！ キモーーー！！www」

「ギャハハ！！www」

---

「……ユウマ？」

気づけば、レイラが不思議そうに俺を覗き込んでいた。

「いや、なんでもないよ。」

「何、涙目になってんのよ？」

「なってねぇよ。」

嫌な記憶が脳裏をよぎり、胸の奥がチクリと痛む。それに気づいたのか、珍しくレイラが心配そうな顔をする。

「おーい！ ユウマー！ レイラー！ こっち来て、一緒に星見ようよ！ 流星群が綺麗だよ！」

ジョンの明るい声が遠くから響く。

「今行くー！ ほら、行くわよ。」

レイラが俺の腕を軽く引っ張り、星が瞬く夜空の下へと導く。

そこには――

星獣たちが楽しげに走り回り、リンとミシェルが星を指差しながら会話している。ジョンは隣で星座を説明してくれる。

（……これが本当の友達ってやつなんだな。）

夜空の下、俺はそっと涙を拭った。

---

森の奥、夜の静寂を破るように、一人の少年が焦燥に駆られながら歩いていた。

「クソ……このままじゃ、剣崎に負ける……！ 1番じゃないと……俺の人生がかかってるのに……！」

ミケロスは拳を握りしめ、歯を噛みしめながら進む。

焦りと苛立ちが、彼の表情に滲み出ていた。

「独り言、大きいね？ 悩みごと？」

突然、耳元で軽やかな声が響く。

「うわっ！？ ……なんだ、お前。」

振り向いたミケロスの視線の先には、小さな**妖精（ピクシー）**が宙を舞っていた。

「この先に願いの祠があるんだけど、悩みがあるなら寄っていかない？」

「お前、ピクシーだな。……フン、いたずら好きの小悪魔の言うことなんか聞く気はない。」

「そんなこと言わずに、行くだけ行ってみようよ♪ 力になりますよ？」

「……信じていいんだな？」

一度は疑いの目を向けたが、ピクシーの甘い言葉が心にじわりと入り込んでくる。

「はい♪」

「……案内しろ。」

「仰せのままに♪」

ミケロスはピクシーに導かれるまま、森の奥へと歩みを進めた。

その直後――

もう一体のピクシーが、祠の前に立つ看板をくるりと裏返す。

そこには、こう書かれていた。

『封印されし祠』

「クスクス、作戦成功♪」

---

「……胡散臭い場所だな。」

ミケロスは周囲を見回し、慎重に中へ足を踏み入れる。

祠の内部は薄暗く、壁には古びた文字が刻まれていた。

ふと視線を落とすと、床にはピンク色のボタンが埋め込まれている。

その下には、一枚の紙が貼られていた。

『押してみて！ いいことあるよ♪』

「……フン、くだらん。」

だが、ミケロスは逡巡（しんじゅん）する。

（押すべきか、押さぬべきか…悩むより、行動だ。 押してみるか。）

ポチッとな。

ボタンを押した瞬間、祠全体が震えた。

ゴゴゴゴゴゴゴ……！

地面が揺れ、祠の奥から何重にも鎖で縛られた箱が姿を現す。

「なんだ、この箱……うわっ！！？」

ミケロスが思わず後ずさると、黒い光が箱から放たれ、鎖をバラバラに砕いた。

そして――

中から現れたのは、赤いドレスのような衣装を纏った、黒髪のツインテールの少女。

「ん～～……よく寝ましたわ♪」

少女は、ゆっくりと伸びをしながら、柔らかく微笑む。

「……私が起きたということは、あの女狐も目を覚ましているということですのね。ふふっ。」

そして、彼女はミケロスの姿を見つめ、不思議そうに首を傾げる。

「ん？ アナタは誰？」

「ひぃぃぃ！！！ 助けてーーーー！！」

ミケロスは幽霊でも見たかのように顔を引きつらせ、猛ダッシュで逃げ出す。

少女は、その様子を見て、クスリと微笑んだ。

「……何をそんなに驚く必要があるのかしら？」

彼女は箱の中にあった手鏡を手に取り、そこに映る自分の姿を確認する。

「……あらら。流石に1000年も眠り続けていたら、肉が全部腐って消えてしまったみたいですわね♡ ……さて。まずは私の身体を元に戻すことから始めましょうか。」

少女は、ゆっくりと祠の外へと歩を進める。

[おまけ]

「じゃあ、電気消すわよ。」

「待って！ せっかくお泊まりに来てるんだもん、ガールズトークしたいです…！」

ミシェルが布団の上でそわそわしながら口を開く。

「……いいけど、何を話すのよ？」

レイラが少し面倒くさそうにしながらも、興味はあるのか布団を整えながらこちらを見る。

「リンさんとレイラさんって、好きな人とかいますか？」

「は、はぁ！？ いるわけないでしょ///」

「そ、そうよ！ 私たちは学生よ？ そんな淫らなことより、勉強が優先でしょ！」

ミシェルの唐突な質問に、リンとレイラは明らかに動揺しながら枕の端をいじいじし始める。

「でも……魔力供給って、相手がいないと成り立たないものじゃないですか？ やっぱり私は好きな人としたいなって思うんです。だから、お二人にもそんな人がいるのかなーって！」

ミシェルが頬を染めながらつぶやくと、リンとレイラは一瞬顔を見合わせた。

「確かに……魔力供給は大事な契約だから、相手選びは慎重になるわね。……ミシェルは、いるの？」

「えっ！？ わ、私ですか！？」

ミシェルは突然話題が自分に向いたことに驚き、視線を泳がせる。

「一応……います……。」

「まじー！？ 誰なのよ、教えなさいよ！！」

「それって、クラスの男子？」

二人の質問攻めに戸惑いながらも、ミシェルは小さくコクっと頷く。

「すごく気になるじゃない！ 早く教えなさい！！」

「ハヤ…」

「「ハヤ…？」」

「ハヤシ……」

「「ハヤシ……？」」

「ハヤシライスが食べたいから、明日カレーは嫌だなって。」

「なにが言いたいのよ！！ このこのー！！」

「暴力はやめてください、レイラさーーーん！！」

（……言えるわけないよ。ユウマ君のことが好きだなんて。）

次回！[第十一話、カレーって200種類あんねん]