異世界転移は草原スタート？！～転移先が勇者はお城で。俺は草原～

45．アナスタシアの過去

　アナスタシアの魔法により。

　デカいロックタートルを倒した。

　デカい魔石も回収した。

　それで終わればいいんですけどねぇ。

　アナスタシアの魔法の影響で、岩場の辺り一面が氷の欠片で埋め尽くされていた。

　その影響でとても寒い。

　この氷が時間経過で溶ける事を祈りつつ、依頼達成の報告をする為に街に戻る事になった。

　そう、俺は何も見ていない。

　アナスタシアの魔法で、デカいロックタートルが一撃で死んだ、それでいいじゃないか。⋯⋯ダメ？

「⋯⋯この氷どうする？」

「んー？そのうち溶けるから、放って置いていいよ。デカいのは倒したんだし。私達にはもう関係ない事だよ」

[白金（プラチナ）]ランク様の言葉に従う事にした。

　どっちにしろ俺にはどうすることも出来ないしな。

「⋯⋯帰るか！」

「うん！」

　足場が悪いので手を繋ぎながら、岩場の入り口まで向かった。

　岩場の入り口まで無事着くころには、お昼を過ぎていた。

　そろそろお腹もすく頃だが。

　アナスタシアが、手を繋いだまま森に入ろうとしている。

「アナスタシアさん？そろそろ休憩しません？」

「出来ればでいいんだけど⋯⋯。早めに、昨日の野営地に着きたいんだけど、ダメ？」

「ダメではないけど、お腹空いてたりしない？」

「早めに着いて、遅めの昼食でもいい？」

「なるほど。わかった」

　俺は頷く。

　アナスタシアが先を急ぐ理由が解らないが。

　俺に感知できない、何かを感じ取っているのかもしれない。

　それなら、早めにこの場を離れるのが良いな。

　そして俺達は、森の中に入っていった。

　◇

　⋯⋯ずっと手を繋いでいるな。

　体にピリピリする感じが伝わって来るので、魔力を出しているのだろう。

　魔物が全然襲ってこないし。

　そうする理由があるのだろう。

　思えば、俺の生きて来た人生で、こんなに長く手を繋いでいるのは初めてな気がする。

　勿論両親はノーカンよ。野郎もな。

　最初は気恥ずかしさがあったが、少し慣れて来た。

　薄い手袋を着けているので、手汗が伝わる事が無いのが救いだな。

　少し気になる事はあるが⋯⋯。

　チラリとアナスタシアの横顔を見る、アナスタシアの顔がさっきから少し赤みを帯びていた。

　さっきの氷で霜焼けでもしたのだろうか。

　暫く歩けば治るか？俺は問題ないが、やっぱり魔法を使う際に前面に出ていたのが原因だろうか。

　あれこれ考えた末、ヒールポーションを渡す事にした。

「さっきから顔が赤いけど、もしかして霜焼けした？コレ飲みな？」

　何時でも使える様に、腰に着けていたポーションを差し出す。

　アナスタシアが普段使う物に比べたら大分質は悪いだろうが、霜焼け程度ならなおせるだろう。

「え！？あ、ありがとう⋯⋯」

　ポーションの瓶を受け取ってから何故か背を向けられた。

　飲んでる仕草はしてるから、大丈夫だろう。

「ポーションありがとう！早く野営地まで行こ！お腹すいちゃった！」

　まぁ、別にいいか。俺も腹減って来たし。

　俺達は淡々と森の中を進み、野営地に使っている場所に戻ってきた。

　お腹の隙具合的に、時間は大体１５時頃だろうか。

　陽もまだ高い位置に居るし。

　野営地に着くと、アナスタシアはパッと手を離し、〈収納魔法（アイテムボックス）〉から例の小屋を取り出し、設置した。

　２度目だが、コレが入る〈収納魔法（アイテムボックス）〉ってすごいよな。

　１００年前の勇者が作った魔法らしいが、性能はチートだし、消費魔力もほぼ０だしで恐ろしい。

　勇者が持っていたとされる魔法創造スキル。

　いいなぁ、俺もチート特典ほしかったなぁ。

　大体誰が異世界に俺を呼んだんだっつー話よ。目的を言えよ目的をよぉ。

　アナスタシアが着替えている待ち時間で、色々考えていた。

　１００年前に呼ばれたって事は、大体１９２４年辺りの人物だろうか。

　たしか⋯⋯、えーっと明治？いや大正か？第一次世界大戦は終わってたっけ？歴史は覚えるのが多くてあやふやだな。

　その時代の人が、こんな便利な魔法を思い付くんだろうか。

　俺は漫画やアニメの知識で知ってるだけだし。

　カチャリと音が鳴り、小屋の扉が開いたので、俺は思考はそこで一旦打ち切った。

「お待たせ。入っていいよ」

　手招きされたので御呼ばれする。

　俺も着替える為トイレに入る。

　サッサと着替えを終え部屋に戻ると、姿が見えない。何処行ったんだ？

　そう思ったが、窓の外の景色に、氷の壁が出来上がっていくのが見えた。外で作業していたか。

　それなら今のうちに、ご飯の準備をしておこう。

　⋯⋯何作って持ってきたっけ？〈収納魔法（アイテムボックス）〉の中を確認してみる。

　うーん、ハンバーガーでいいか。

　取り出し、机に並べて置く。

　飲み物用に〈水生成魔法（ウォーター）〉でコップに水を灌ぐ。

　正直この魔法もイカれた性能よな。

　魔力さえあれば、湯煎しなくても飲める水出せるとか⋯⋯。

　勇者はこの魔法を作り出さないといけない程、苦労したんだろうな⋯⋯。

　名も知らない勇者に感謝を⋯⋯。

　いや知ってたわ、確か水野雫さんだっけか。

　こっちの世界ではシズク・ミズノと呼ばれてたみたいだが、名前からして女性だよな。

　男の俺よりもハードモードだったんだろうか。

　そこでまた俺の思考は打ち切られた。

　ガチャリと扉が開き、アナスタシアが戻って来た。

「お待たせ。わっ、ご飯用意してくれてたんだ。ありがとう」

　素敵な笑顔でお礼を言われた。可愛い。

「事前に作ったのを並べただけなんだけどな」

　俺は照れながらそう答えた。

「それじゃ食べよっか」

「ああ」

　２人で遅めの昼食を食べた。

　その後は特にすることも無く、まったりタイムが流れていた。

　昼寝をするにしても直ぐに夜になるし、テレビやゲームも無いので時間の潰し方が話をするか、ボーっとする位しかない。

　不意にアナスタシアが言う。

「⋯⋯ねぇソラ。ソラは私の事怖くないの？」

　突然の問い掛けに俺は少し考えた。

　⋯⋯怖いか。

　正直言えばそこまでの怖さは感じない。

　見た目が、可愛い少女と云う事もあるが⋯⋯。

　実際、俺に対して暴力を振るうなどされてないので、怖いと思う出来事が無いのも原因の一つだ。

　いや、あの魔法は正直ビビったがな。

　それでも、あの魔法の印象が桜の木みたいで奇麗だなってのは本当だし。

　やっぱり怖がる要素が無い気がする。

　なので素直に答える。

「怖くないな」

「そうなんだ⋯⋯、私はね」

　そこからアナスタシアは、自身の幼少期の話をぽつぽつと語り出した。

　５歳の頃、両親に捨てられた事。

　その後の暮らしの変化。

　１０年もの間、小屋の中で過ごした事。

　冒険者として、生きて行くしか無かった事。

　血濡れの魔女の生まれ変わりだと、周りから恐れられ距離を取れて、誰とも心を通わせる事なく、今まで過ごしていたのだと。

　そう語る彼女の顔付は、今まで見て来た微笑を絶やさない少女とは違い。

　何も感情を持っていない様な、そういう表情をしていた。

　彼女の壮絶な人生を聞き、俺は⋯⋯。

　正直、何も言えなかった。

　平和な日本でヌクヌク育ち、１人孤独に過ごすなんて事もなかった。

　いきなりこの世界に来た時もそうだ。

　周りの人に助けられ、協力してもらい、良くしてもらっていた。

　だからだろう、俺から彼女に何が言えるのだろうか。

　気持ちはわかる。なんて軽い言葉を口にすることは出来ない。

　少なくとも彼女が、俺を必要としてくれているのなら⋯⋯。

　アナスタシアの手を取り！告げる。

「少なくとも、俺はアナを血濡れの魔女と呼んだりはしない。だから⋯⋯、俺はアナの側に居る。ランクの低い俺には、それ位しかできないけどな」

　苦笑いしながら。

　まだまだ弱い俺は、彼女の横に立つ資格は無いのかもしれない。

　それでも、彼女が必要としてくれるのなら。

　俺は彼女を裏切らないと心に誓った。

　お互い握る手に力が入る。

　⋯⋯アナは小さく頷き、何時もの様に微笑んでくれた。