急、終止符
終わりが目前に迫る光景が好きだ。
残り火というか余韻というか。私の語彙では表現できない。
文化祭の開催時間を過ぎ、各クラスや文化部、実行委員は撤収作業へと進んでいる。
折り畳み式の机を片している男子の群れの中の一人。
「秀矢、ちょっといい」
「あー、あと五分くらい待って」
よかった。呼んどいてだけど、今来られたら困る。
「先行ってるよ」
「どこに?」
「東階段の一番上」
「…わかった」
視界の真後ろで彼がひゅーとか、なんだとか僻みを言われてる。
私は足早になりそうなのを抑えながら目的の場所を目指す。途中、意味もなく立ち止まり夕日を眺めてみたりもした。初めて学校の階段の段数を知った。しっかり一段、一段踏みしめて数えたから間違いはない。
センチメンタルな気分を壁に預けて、彼を待つ。
階下から一つの集合体となって言葉を成さない声が聞こえる。
なにか大きなものを落としたような強い衝撃音も聞こえてくる。
足音が近くなってくるのも聞こえる。
聞こえるだけで見てはいない。
「ここって立ち入り禁止じゃなかったか?」
「規制されてないし大丈夫でしょ」
私たちがいるのは屋上へ続く扉がある踊り場。屋上にはそもそも出れないし、ましてや今の時間にここに来る人はいないと考えた。
「……」
伝えることも覚悟も決まってるはずなのに何も言い出せない。
「なあ、終わりにしようか」
「え?」
「別れたくてこの場所まで呼んだんじゃないのか」
「……うん」
「そっか」
「…えっとね、嫌いになったとかじゃなくて…でも前みたいに好きってわけじゃなくて、それで―――」
「―――わかるよ。負担になってきたんでしょ」
「…うん、だから…別れたい」
俯いた顔を持ち上げると君は笑っていた。
その表情を見て思わず頬が緩む。
ようやく肩の荷が下りた気がして、安心できた。
これが失恋なのかはわからないけど、これが失恋ならいいな。
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