31歳から始める能力付与者 ～マッサージで天下は取れるのか？ 取れそうだ～ ※全面改稿版

0005：界渡り

「ここだ」

　剣と盾の看板を掲げた普通の商店のようなたたずまいの建物だ。都市の周りの建造物と変わらない。石造りの三階建てって感じか。

　冒険者ギルド。コレが。

　ドアを開けて中に入る。中は石壁の銀行、いや、チケット売り場……だろうか？　窓が小さめで少ないが、中はそれほど暗く無かった。灯り？　いや、天井の一部が光っている？　カウンターの向こうに並ぶ受付嬢の顔までよく見える。

　イリスさんは端の方へ向かうとそのうちの１人に話しかけた。

「ギルド長に取り次いでもらえるか？」

「あ、イリス様、おかえりなさい。はい。えーと……今はいらっしゃいます、お待ち下さい」

　奥へ向かった受付嬢はすぐに戻ってきた。

「お会いになるそうです」

「おい、モリヤ、こっちへ」

　頷いて後に続く。

　受付嬢が何だろうこの人は……という顔でこちらを見つめる。良く見るとカウンターの中にいる４人の受付嬢は全員美人さんだった。

　アレだ、有名モデルクラスだ。当然、海外西洋系だ。顔面レベルはかなり高い。イリスさんを身近で見慣れてしまうと、見劣りしてしまうというだけか。

　ギルドのカウンター奥のドアを開ける。十メートルくらいの廊下の両側にドア。ここも窓も無いのに明るい。

　照明機具っぽいのがあるけど……なんか、俺の知ってる電球、蛍光灯、LED電球とかとは光が違う。

　そして一番奥にもドア。イリスさんは一番奥のドアを無造作に開ける。あれ？　こういう時、ノックして声かけして……ってしないでいいんだっけか？　

　部屋に入ると、大きめの机の向こうに女性が座っていた。若く見える……が、小娘ではない、この人も尋常じゃ無い雰囲気を纏っている。

　あれ？　でもそう思って見ると20代後半、いや、30代後半にも見える。取引先のやり手の女社長さんとかそういう百戦錬磨な匂いもする。

　長い黒い髪に片眼だけのなんだっけ、モノクルか。が、カッコイイ。目は細めで厳しいイメージだが、美女であることは間違いない。女教師とか女医さんとか似合いそうだ。

　なんだっけ、イリスさんとは違う……最近のハリウッド映画……ＳＦだったと思うけど……女優さんに似てる気がする。全然具体的な名前が思い出せないけど。

「それで？　そいつは？」

　イリスさんはドアの方を振り返った。案内してくれた受付嬢が外に出て、ガチャと音を立てて閉まったところだった。

「ちょっと厄介かもしれないと思ってな。記憶違いということにしたが……この男、ああ、自己紹介を」

「あ、はい、モリヤ・ショウイチです。こことは違う世界……異世界からここへ来た……ようです」

「異世界？　使い魔なのか？」

「そうではない……と思う。昨日ナナリの森に私以外の人間はいなかった。つまり、召喚術を使う者もいなかった。モリヤはそこにいきなり現れた」

「モリヤとショウイチどちらが名だ？　貴族か？」

「ショウイチです。モリヤは家名というか。姓名です。貴族ではありません。私の居た世界では姓と名を持つのが当たり前でした。呼ばれ慣れているのはモリヤ……でしょうか」

「わかった、ではモリヤ……私はこのオベニスの街で冒険者ギルドの長をしている、ファラン・ネスという。違う世界からやって来たというのはどういうことか？　なぜそういうことになる？」

「自分の……生活していた世界には魔物が存在しませんでした。さらに科学技術が発展しています。ここの世界では術……魔術や召喚術が存在していると聞きました。自分のいた世界では魔術は子供の憧れる夢の力、空想の力だったりします」

「うむ……モリヤの着ているその服……確かに珍しいモノのようだな……お前の言っていることが本当だとすると……界渡り……ということか」

「界渡り？」

「文字通り、異界からこちらの世界へと移動してきた、渡ってきた者のことでな……その界渡りしてきた者たちは凄まじい力を持っていたという。過去に残されている記録、伝説の勇者の素性のほとんどはそれだ。凄まじい腕力、トンデモナイ魔力。一騎当千の将、術士、ただ……ここ数百年は聞いたことがない。まさに伝説だな」

「ほお」

　伝説の界渡り……か。

「モリヤ、お前もスゴイ力を持っているのか？」

「……すいません……一切ない……と思います。自分でも何も感じません……」

　体格も貧相だし。装備も薄いし。ちょいハゲデブのままだしな。残念。こっちの世界に来て力モリモリ……とか。ないな。

「……では私の知る界渡りとは別の何か……なのかもしれんな。それで、どうする？」

「あの界渡りでもそうでなくても良いんですが……自分が元の世界に戻る方法とかご存じないでしょうか？　さすがにこの歳になって知らない世界で一から生活をスタートするは厳しいかなぁと思いまして。ご存じないでしょうか？」

「すまん、伝説ということはそれだけ実例が少ないということだ。自分もそれなりに歴史書や魔導書などを読み解いた方だと思うが……界渡りする方法……というのは知識、情報としても失われている……実際の部分は見たことも聞いたこともない」

「そうです……か」

　情けない顔をしていたのだろう。２人の美女の哀れんだ視線が微妙に悲しい。

「モリヤ、これまでやって来た仕事は？　戦士……ではないな。冒険者でもないか」

「はい……あえて言うなら……商人でしょうか？」

「店主か？　奉公、行商か？」

「会社の机で……あ、いえ、食料品、雑貨などの商店、食堂の経営とかもしたことがあります」

「ほう……イロイロとやっていたのだな。事務方全般か。では、読み書き計算はできると」

「そ、そうですね。出納関係の管理はそれなりに」

　イリスさんと会話ができていることから判るように、俺はこの世界の言葉を話し、聞いて理解することが出来ている。

　さらに。さっきからちらちらと目に入ってくる、ファランさんの蔵書。書物の背表紙の文字が「理解出来ている」のだ。さらに……自分で書けるのか？　あの異世界文字を……と、考えた瞬間に「食事」や「焚き火」などの異世界文字で単語が頭に浮かんだのだ。

「なぜか、この世界の言葉がわかりますし、文字も読め、書けるようです」

「界渡り……の特徴だな。彼らは話すこと書くことに困ることが無かったそうだ。共通語でも、古ビニア語でも、古代神聖文字ですらだ」

　いつの間にか、ギルド長とイリスさんが興奮してきているのがわかった。なんだ？　どういうことだ？