「心配はいらぬと言っておる。さがれ」と、アルハザードが言った。その目はどこか虚ろだ。

「は、はい、陛下・・・」と、衛兵が、王の無事を一応確認し、持ち場に戻る。

　　　　　　　　　　　　　　　＊

（ルシア・・・・）

　と、寝床で一緒に寝ながら、ハーバートがルシアの髪をかきあげる。

「ルシア・・」と、言葉に出して言ってみる。妹は、眠り込んで起きない。時刻は午前４時だ。

　もう少しで夜明けだろうか。

　ハーバートはむくっと起き上がり、自分の部屋の机の座った。二人は、結婚前と同じ、２つに分かれた、だがつながっている部屋で暮らしていた。

「親愛なる　ルシアへ」と、ハーバートは置手紙を書き始めた。

　今日も、ジラルドと一緒に、剣術の特訓を、早朝からするのだ。

　しばらく長い文章を書いた後で、ハーバートは、

「君がいてくれればそれでいい。」と締めくくった。

　一緒にご飯を食べて、一緒に笑う。

　一緒に寝て、一緒に起きる。

　一緒に持ち帰った仕事で悩み、一緒に答えを出す。

　そんな毎日が、いとおしかった。

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