藍より青く

第23話 どきどきプールデート

お盆が近づき、藍田家の両親は、なんだか浮かれている。

明らからに２人で旅行に行くような、大きなスーツケースが二つ用意してある。

「どっか行くの？」

柚羽は母に聞く。

「うん。あのね、お盆休みを利用して、あたしとお父さん、笑輝くん・・・愛那ちゃんのお父さんの所に遊びに行くって事になったの。」

「愛那のお父さんって、フランスに行くの？」

「そう。」

柚羽はソファに横たわる。

「いいなぁ。俺も行きてえ。」

「また連れてってあげるわよ。とりあえず今回は、ねっ。」

愛那は母と国際電話をしている。

「そうなんだ。柚羽のお父さんとお母さんと会うんだね。」

「そう。ビックリしたわよ。まさか、パパのお友達の息子さんと、愛那がお付き合いしてたなんて。どうして言ってくれなかったのよ。」

「ああ、ごめん・・・」

――言ったらきっと、ママ大騒ぎするからなぁ。

「まあでも、柚羽君なら、ママ達も安心だわ。あの子の両親は、ほんとに良い人だから。」

「うん。そんな感じ。柚羽も良い人だから安心して。」

「そうね。バレーはどうなの？楽しい？」

「うん。夏休みが終わると、春高バレーの県予選が始まるから、みんな、それに向かってがんばってるよ。３年の先輩は、それで負けたら引退なっちゃうの。」

「そうなんだ。頑張ってね。」

「うん。ありがとう。ママ達、いつ日本に帰ってくるの？」

「そうねぇ、藍田夫婦が帰る時に、一緒に帰ろうと思ってる。」

「わかった。じゃあ、その時をたのしみにしてるね。」

「うん。ママも、成長した愛那に会えるのをたのしみにしてるわね。」

愛那は電話を切った。

久しぶりにパパとママに会える。

日本に来て数ヶ月。

毎日、楽しく過ごしているとはいえ、まだ16歳の女の子。少し、両親が恋しくなっていたところだった。

ちょうど、その時、柚羽からラインが来た。

――お盆休み、俺の親、愛那の両親に会いに行くって。その時、一緒に出かけよう。

「はいはい。わかったわよ。」

愛那は了解のスタンプを送る。

すぐに既読がつく。

――お泊りセットも持って来てね♡

「ええ！？」

――お、お泊り！？柚羽の家に？それって、その、そういう事になっちゃうよね！？

胸がドキドキする。

周りの友達には経験済みの子はいる。

けど、柚羽は、愛那にとって初恋で、初めて親しくなった男（ひと）だ。

一体、どうしていいのかわからず、スマホで検索してみる。

――え、ええ！？ヤダ！あたし、できるのかな、こんなこと////

てか、みんな恥ずかしくないのかな////

恥ずかしくて、できないよ////

愛那は興奮のあまり、寝る事ができなかった。

◇◇◇◇◇

「じゃあね、柚羽、行ってくるわね。」

父と母はウキウキしながらフランスへと出かけた。

姉は彼氏の家にお泊りだ。

柚羽は、そそくさと部屋の掃除を始めた。

柚羽の足元で、愛犬のルマリが、首をかしげるように、柚羽は見つめる。

「ルマリ〜、ごめんなぁ。今日と明日は、お前の相手してやれないんだぁ。」

柚羽はルマリを抱きしめる。

ピンポーン。

インターホンが鳴る。

愛那だ。

玄関を開けると、やや緊張気味の愛那が立っていた。

「お、おはよう。」

「おう。」

愛那はリビングに荷物を置く。

――変じゃないかな、この水色のワンピース。

「もうすぐ、バスの時間だから、それに合わせて行こうか。」

２人はとりあえずバスで近くのプールに行く事になった。

練習で、あまりデートができない２人にとって、まだ数回目のデートでドキドキしている愛那に対して、柚羽のシラッとした冷たい態度は少し寂しく感じた。

バスに乗り、並んで座る柚羽の横顔をチラッと見る愛那。

――このワンピース、やっぱりよくなかったかな・・・

少し落ち込む愛那の左手を、柚羽はそっと握った。

指と指を絡ませた『恋人繋ぎ』

愛那は、柚羽を見ると、柚羽また、愛那と目を合わせ、微笑んだ。

嬉しくも、照れくさくて、正面を見る愛那。

――柚羽・・・大好きだよ・・・♡

プールに着き、水着に着替え、２人はプールサイドで待ち合わせる。

――恥ずかしいなぁ。やっぱりワンピースタイプにすればよかったかなぁ。

赤いリボンの付いたビキニに着替え、愛那は恥ずかしそうにお腹の辺りを隠しながら歩くと、

「ねえ見て、あの人、カッコイイ・・♡♡」

「いくつかな、声かけちゃおっか♡♡」

周囲の女の子達の声が聞こえる。

彼女達の視線の先には、スラッとした長手足

、6つに割れた腹筋、厚い胸板、完璧としか言いようのないスタイルの柚羽が立っていた。

――カ、カッコ良すぎる！！！

「お兄さん、１人ですか？」

女の子達が柚羽に声をかける。

――いや、やめて！！その人は、あたしの彼氏だよっっ！！

愛那は柚羽のもとに行こうとする。

「お姉さん、お一人ですか？」

――はい？

隣を見ると、知らない２人の男が、愛那に声をかけてきた。

「いえ、あたしは、彼氏と・・・」

「え？彼氏？彼氏が来るまで俺たちと遊ぼうよ。」

２人の男は、愛那の前を防ぐように立った。

「困ります・・・！！」

「すみませんが、俺の彼女に何か用ですか？」

男達の後ろから、柚羽が現れた。

190センチの筋肉質の男が現れ、２人はそそくさと去って行った。

「なにナンパされてんの。」

「そっちこそ、女の子に声かけられてたじゃん。」

「俺はすぐ断ったよ。」

「あたしだって！！」

大きな浮き輪に２人でつかまりながら、流れに身を任せる。

「可愛すぎなんだよ・・・」

柚羽がボソッと呟く。

「なに？聞こえない。」

「なんにもねえよ。」

幸せな時間だった。