藍より青く

第3話 指切りげんまん

「うん。うん。もう友達もできたから大丈夫。」

「そう。とりあえず楽しそうで良かったわ。」

愛那は自宅の部屋で母と電話で話す。

「あ！そうだ、それとね、いつもみたいにジョギングしてたら、カワイイ犬散歩してる人に会ってね、その犬が可愛すぎて、名前を聞いたの。

そしたら、その人、あたしの名前聞いてきて、ビックリしたけど、教えてあげたの。

同じくらいの男の子だったんだけど・・・イケメン・・・」

「なにやってるのアナタ！」

愛那がまだ話し終わる前に、母は話しを遮った。

「それって、ナンパじゃない！なんで名前教えちゃうのよ！」

母の一言に愛那は驚く。

「へっ？ナンパなの？」

「あなたは誰がどこから見ても可愛いんだから、もっと気をつけないと！！」

――ああ、もう聞き飽きた言葉。

ママは一体若い時、男にどんな目に合ったのかわかんないけど、本当に男関係になるとウルサイなぁ。

「はいはい。わかりました。きをつけますよ。じゃあ、そろそろ切るね。」

電話を切るとため息をついた。

――あの人、ちょっとカッコよかったな。

また会えるかな。

翌日、愛那は同じ時間に、同じコースを走る事にした。

――いるかな、いるかな。

ワクワクしながら走ると。

――あ！いた！

目の前をルマリを連れた柚羽が歩いていた。

「こんばんは！」

愛那が挨拶すると、柚羽も嬉しそうに振り返る。

「こんばんは。」

「また会ったね。」

「ああ。。また会ったな。」

お互い、少し照れくさそうに話す。

「愛那は、いつも走ってるの？」

「うん。体動かすの好きだから。」

「そうなんだ。何かスポーツやってるの？」

愛那は少し考える。

「今は何も。でも小さい頃からイロイロやってたよ。テコンドーとか、体操とか。」

「テコンドー。すごいな！女の子なのに。」

「柚羽は？何かやってるの？」

柚羽と愛那は歩きながら話す。

「バレーやってる。」

「え！？バレー！？」

愛那の目が輝く。

「柚羽バレーやってるの！？」

「そうだけど・・・愛那、バレー好きなの？」

愛那はテンションがあがる。

「やった事ないけど、バレーをやりたくて日本に来たの！！ねね、日本代表選手会った事ある！？」

「会った事は無いけど、試合見に行った事ならあるけど。」

愛那は興奮する。

「すごい！！柚羽はどこでバレーやってるの？高校生？」

柚羽は、やや押され気味に答える。

「岡北高校。」

「岡北？あたしと一緒！何年生？」

「2年だけど。」

「そうなんだ！あたしは１年。バレー部に入るつもり！」

「そうなんだ。」

柚羽も嬉しそうな顔をする。

「教えてよ。バレー。」

瞳をキラキラ輝かせる愛那に、柚羽はドキドキする。

「いいけど・・・とりあえず、入部しろよ。それからだな。」

「うん！もちろん入部するから、そしたらイロイロ教えてね！あたしルールもよくわかんないから。」

「わかった。約束な。」

「うん。約束！」

愛那は小指を出す。

「何？」

「日本は、約束する時、こうするんでしょ？指切りげんまんって。」

柚羽は思わず吹き出す。

――今時ゆびきりって、こんな可愛い事言うヤツいるか？

「なんで笑うの？指切りげんまんって名前じゃなかった？」

柚羽は、笑顔で小指を出した。

「指切りげんまん嘘ついたら針千本のーます！指きった！絶対入ってこいよ。教えてやるから。」

「うん！」

愛那は手を振り別れた。

――可愛いすぎだろ！！あの顔で指切りとか！！絶対付き合いてえ！！

柚羽は愛那の姿を見送った。

――やったぁ！！バレーやってる人と仲良くなれた！！しっかり教えてもらって絶対、試合に出るんだ！！あのオレンジのコートに立つんだ！！

愛那もまた、柚羽とは違ったドキドキが止まらなかった。