永い眠りに落ちるまで

幕間Ⅰ

一日目

病院に、或る子が運ばれてきた。

血みどろだった。

地面に殴打したようで、痛そうだ。

でも、顔はとても綺麗で、傷一つ無かった。

その子、すぐに目を覚ました。

僕の部下とその相棒が彼に少し取り調べをしたあと、すぐに帰って、「死ぬの、時間の問題かもしれないっす」と、目を伏せながら言っていた。部下の眉間には、皺がよっていたように見えた。

部下が去って少し、僕は綺麗な病室で小説を読んでいる少し休憩の時間が取れた。まあこの子の監視をしなくてはならないから、実質常に仕事だけれど。

点滴と、包帯だらけのその子が僕を見つめていた。

『どうしたんだい？』

僕はそう問いかける。

「…そら、そ、蒼空…は」

少し、声が潰れていた。

柊 蒼空とは、彼と心中した子。

彼の下敷きになっていた子。

半分くらい原型はとどめていなかった。

即死だ。

『死んだよ。即死だ』

率直に、短く、そう言う

「ぁ…そう、…ですか」

喪失したような顔で、彼はそういった。

可哀想だ。

せっかく、心中しようとしたのに。

…まあ、蒼空さんが引っ張って落としただけだけれども。

「…今日は、何月何日…ですか？」

それ、最初に聞く質問じゃないかい…？

『今日は、10月の…5日だ。それがどうしたんだい？目を覚ました時期に指定があった方が良かったのかい？』

「いや、そんなこと、は。ただ、…次の日に、すぐ、…目覚めるとは、だって、蒼空は、即死だった…のに」

『一理あるかもね。けれども、君も大分危なかったのだよ？…最近の医療技術は凄いからねえ、ささっと回復してしまったけれど』

「…そうですか」

会話が途切れる。

彼は、なにも言わなくなった。

窓の外、少し雲って、空が見えない。

今日は晴れの予報だったのだけど。

彼はただ、空の壁をを見つめる。

なにもないのに。

なにかを思い出すように。

また、虚像を壁に写し出すように。

僕はまた、小説を読む。

慈愛なる主人公の救済劇だ。

彼のことも、…この主人公が救ってくれたら、よかったのだろうね。

どうか、彼を救ってくれたまえよ。

…なんて、君に重荷を背負わせ過ぎだね。ごめんね。