魔眼の少女は最強のバディでした！〜左遷された私は異能者ばかりの部署で"世界"を守るために奮闘してます〜

第38話 屋敷の気配

「ユーリ…。あの猫の獣人…。気配を感じた？？」

「いや。サーラは？」

「私もわからなかった…」

　二人もわからなかったんだ。ユーリがこちらを見たので、首を振っておいた。

「色々とありそうなお屋敷だな…」

「そうね…」

　ユーリはマッパーを取り出すと、サーラさんに声をかけた。

「サーラ、屋敷の見取り図。見ておいて。」

　サーラさんがマッパーを覗きこむ。

「ナルミ、二人一組で屋敷を警戒しようと思う。」

「はい、わかりました。」

「私はミューと一緒に屋敷を回るわ。とりあえず私達は屋敷の南側から。30分であなた方と入れ替わって北側を30分で回るわ。」

「よし、そうしよう。ナルミも良い？」

「はい、わかりました。」

　ミューさんも黙って頷いた。ユーリとサーラさんってやっぱり仲が良いよね。段取りがとてもスムーズに決まっていく。ミューさんもそんな二人の関係が気になったようだ。

「サーラ隊長。隊長はユーリさんとどのようなご関係なのですか？」

　一瞬、サーラさんはユーリを見て言い淀んだがすぐに返答した。

「悪友よ。」

「へえ…、サーラ。私は友達なんだ。」

　ユーリがサーラさんに言った。

「悪！悪友よ。"悪"がほとんどね！！」

　ユーリはそれには答えなかった。だが、私はユーリが嬉しそうに笑ったのを知っている。

◇

　私とユーリは屋敷の北側を進んでいた。この屋敷は石造で堅牢だ。200年もの間、風雪に耐えてきた建物だ。風格がある。というか、ありすぎる。

「ユーリ、変に魔力が満ちていませんか？」

「古い建物だと魔力溜まりができる事があるけど…。ちょっと異常だね…」

　屋敷の北側にはグレイ様の私室がある。この豪華な扉の部屋だ。マッパーに表示された光点はグレイ様を示しているのだろう。うん？光点はよく見ると２つに分かれているようだ。

「マムなのか…？」

　部屋からは物音ひとつしない。あーー、何か不気味で嫌な感じだ。

　私達はグレイ様の私室を通り過ぎて食堂へと行き着いた。

「誰もいない…」

　そうなのだ。この屋敷には人の気配がまるでないのだ。いや、人はいる。使用人はいるはずなのだ。でないとこんなに広い屋敷の維持管理などできる訳がない。

「ナルミ、地下に降りる階段があるね…」

　食堂の脇にある部屋に地下へと通じる扉があった。

「食材を保管する所ですかね…」

「よし、降りてみよう。」

　私はユーリの服の裾をしっかりと掴んだ。

「ちょっとナルミ。動きずらいよ…」

「だ、だ、だって怖い…」

「ナルミはしょうがないなあ。ほら、手を繋いであげるよ。」

「離さないでくださいね。ちゃんと握っててくださいね。」

　私達は地下への階段を降りて行った。ユーリが地下を見て、顔をしかめた。

「ナルミ、これ。何だと思う？」

　それは何か大きな"物"が置かれていた"跡"があった。

「魔力が残っているね…」

「ユーリ。小さな"物"もあったようですね？何でしょうか？」

「亡霊かな？？」

「ひぃー。ぼ、ぼ、亡霊って何ですか？」

「冗談だよ。冗談。」

「や、やめてください。泣いちゃいますよ。」

　それにしても何だろう。最近までここに"何か"があったらしい。

「よし、北側をもう少し見てみよう。」

◇

「おかしいなあ。マッパーには光点があるのに全然気配を感じないんだよなぁ。」

「お、おば、おば、お化け？？」

「違うよ。あの猫の獣人みたいに気配を消せるやつじゃないかな？」

　この屋敷にはマッパーが正しければ何者かが潜んでいる。護衛の騎士が行方不明になっている事と関係あるのかな？？

「よし、サーラ達と入れ違おう。ナルミ、次は南側だよ。」

　ユーリと私は一度応接室へと戻った。程なくしてサーラさん達も戻ってきた。

「ユーリ、この屋敷…。ちょっと変じゃない？」

　あ！私も思っていた。

「屋敷の広さや造りにしては部屋数が少ないですよね…」

「そう！そうなのよ。私には気配がわからないけど、マッパーにはたくさんの"人"が写っているんでしょ？」

　そうなのだ。マッパーには部屋の配置を無視して多くの人影が写っている。

「隠し部屋があるな。昔の屋敷だからね。何があっても驚かないけど…。一応、カガリに屋敷の見取り図の精度をあげてもらうわ。」

　私はユーリの言葉に頷く。

「サーラ、食堂の隣に地下の部屋がある。ちょっと気になるんだよね。」

「わかった。それじゃあ、後ほど。」

　ユーリと私は屋敷の南側を周る。サーラさんが言う通り、この屋敷は奇妙な造りをしている。

「行方不明の騎士もこの屋敷のどこかに迷い込んだんじゃないかな。お化けに引き摺り込まれていたりして…」

「ユーリ！やめてください！」

「へへへ、ごめん。」

　その時、私達の通信機が鳴った。

『ユーリ様、ナルミ様。マッパーをご覧ください。』

「おー、ありがとう。カガリ。」

　マッパーには屋敷の見取り図が写っていた。そして"生物"を表す光点もはっきりと写った。

「壁の奥に通路と部屋がありますね。何物か？わからないけど潜んでいる…」

　うーん、とユーリは考え込んでいた。

「ナルミ。南側も回って位置関係を整理しておこう。」

「はい。」

　私はユーリと屋敷を観察しながら進んだ。やはり気配は全く感じない。

「ユーリ。障壁の石を作動させてみます。こちらの気配をたったら動かないかな？」

「うーん。それは良い手だと思うけど。奥の手にしたいな。効果的なタイミングで使おう。」

　ユーリと私は屋敷の南側を巡ると応接室に戻った。

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