サンフランシスコに住むべらと、ゆかいでちょっぴりざんねんな仲間と、リトル・ゴーストの物語

26. 晩さん会

　晩さん会には、王妃が3人のプリンセスにささえられて、参加しました。そして、席について、ゴーちゃんをひざの上にのせました。王妃がドレスを着たのも、みんなとテーブルについたのも、何ヵ月ぶりです。国王も、プリンスたちも、みんなハッピーです。

　王妃はゴーちゃんをやさしくなでながら、それはそれはうれしそうです。その姿を見て、国王も、プリンスやプリンセスもにこにこしていますが、ゴーちゃんがいなくなってから、王妃がどんなにつらくて悲しい日々を送っていたのかを思い、心では泣いていました。

　国王は、世界（せかい）の子どもはみんなゴーちゃんなのだと思いました。

　子どもがゴーストワールドに行かなくていいように、病院（びょういん）をたて、もっと医者（いしゃ）をそだて、医学（いがく）の研究（けんきゅう）をすすめ、それから、世界（せかい）から戦争（せんそう）をなくさなくてはならないと強（つよ）く思いました。

「プリンス・ゴードン・子ども病院（びょういん）を建（た）てよう。そのプロジェクトはデミアンにまかせよう」

　国王がデミアンをさがすのですが、彼の姿が見当たりません。さっきまでは、いたはずなのに。

「ぼくの名まえがのこるの？」

　ゴーちゃんがうれしそうです。

「そうだよ」

「私はかならず元気（げんき）になりますから、ぜひ、そのプロジェクトに参加（さんか）させてください。それだけではなくて、その病院（びょういん）で、子どもたちのために働（はたら）きたいと思います」

　と王妃が言いました。

　ディナーの後で、お礼に、コーラスを披露（ひろう）しました。コンテストの予選（よせん）では一次（いちじ）で落ちてしまいましたが、曲は、その時歌った「ウィーアーザワールド」です。マイケル・ジャクソンのパートをゴーちゃんが、ボブ・ディランのところをモッヒが歌いました。

　動画もよかったけれど、ナマはちがう。すごいすごいと国王も王妃も、みんな感動（かんどう）しました。

　毎日、練習（れんしゅう）をしたかいがありました。

　途中（とちゅう）で、デミアンがそっと戻（もど）ってきて、べらに小声で言いました。

「母鳥がきています。母鳥が子どもようすを見にきたみたいです」

　べらもすぐに見にいきたいのですが、そういうわけにはいきません。

「国王がさがしておられましたよ」

「いないのが、ばれましたか」

「はい」

　晩さん会のさいごに、国王が言いました。

「みなさん、ずうっとここにお住みになってはいかがですか。少なくとも、ゴードンがあちらに帰るまで、ここにいてくれませんか」

「いいんですか」

　トットとクマハチはここが気にいっているので、ここに残りたいと言いました。

「モッヒくんはどうですか」

「ぼくは、アフリカにかえりたいです。王妃とゴーちゃんのことを見ていたら、母さんことを思いだしてしまったんだ。母さんに会いたいぜー」

　と言って、泣き出しました。

「それでは、アフリカまで、プライベートジェットで送ってあげましょう」

「べらさんはどうしますか」

「わたしにはサンフランシスコに家も仕事（しごと）もありのすから、帰らなければなりません」

「マリンくんはどうしますか」

「ぼくは、べらちゃんといっしょにかえりまちゅ」

　晩さん会が終わった時、べらとデミアンはフラッシュライトをもって、急いで鳥のところに行きました。母鳥は石の上ではなく、近くの土の上にいます。

「子鳥はどこですか」

「母鳥の下。ほら、ちょっとだけ黒い羽根が見えています」

　とデミアンが指さしました。母親が小鳥の上にかぶさっているのです。

「母鳥は、子供をあたためて、生き返らせようとしているのかしら」

　ふたりはどうしたらよいものか、考えました。部屋に連れて帰る？医者にみせる？でも、たぶん、子鳥はもうだめなので、今は奇跡（きせき）がおきることを願（ねが）うしかないと思いました。ふたりは近くに立って、こころから祈りました。

「ぼくは国王から、プリンス・ゴードン・子ども病院の建築（けんちく）プロジェクトのリーダーに任命（にんめい）されました」

「はい。子ども病院のことは、すばらしい考えです」

「そのことについてですが、べらさん、手伝っていただけませんか」

「わたしがですか。わたしには、そういうむずかしいことは、できません。ふたりのお兄さんプリンスが助けてくださるでしょう」

「一番上の兄は考古学者（こうこがくしゃ）に、二番目の兄はサッカー選手になりたいのです。だから、こういう仕事はぼくに回ってくるのです」

　デミアンは三男坊（さんなんぼう）なので、気楽（きらく）かと思っていたら、そうではないようです。

「カリフォルニアから応援（おうえん）していますから、がんばってください」

　べらは部屋にもどって、ゴーちゃんが１０月に帰（かえ）る時、ノベンバーに届（とど）けてもらおうと思って、手紙を書きました。

「大好きなノベンバーへ、

ゴーちゃんにこの手紙をもっていってもらいます。

会えなくなって、３年になりますね。

わたしは元気よ。

あなたがのこしてくれた家で、ゆかいなフレンズと生きています。

ゴーちゃんが話してくれると思いますが、ちょっと想像（そうぞう）できないゆかいな仲間たちです。

あなたはゴーストワールドの新会長だそうですね。そちらでもとても人気ものだって、ゴーちゃんが言っていました。

わたしがそばにいないと思って、ハメを外してはいませんか。

わたしが行くまではいいことにしますから、楽しくやってください。

わたしも早くそちらに行きたいのですが、まだやりたいことがあるので、ちょっと待っていてください。

やりたいことって、何か、わかるでしょう。

それは、小説を書くことです。書いてはいるのですが、まだひとつも、受かっていません。今、このゆかいで残念（ざんねん）な仲間たちのことを書いてみようと思いつきました。

そう、今、ゴーちゃんのミラベーラ王国に来ています。

明日、サンフランシスコに帰（かえ）りますから、この手紙をゴーちゃんにわたします。ゴーちゃんがプリンスだなんて、おどろきました。

生きていたら、世界はおどろくことでいっぱいですね。

ゴーストワールドでもそうですか。

いつか行ったら、いろんな経験（けいけん）をたくさん話してくださいね。わたしも、たくさん話します。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　べら」