サンフランシスコに住むべらと、ゆかいでちょっぴりざんねんな仲間と、リトル・ゴーストの物語

14. 大切なオルゴール

　町に行っていたみんなが元気（げんき）に帰（かえ）ってきたようです。

「かえってきたーっ」

　ゴーちゃんがそう叫んで、げんかんへ飛（と）んで行きました。

　外からうちのだれかが帰ってきた時って、なぜかとてもうれしいですよね。

　うちの中が急（きゅう）ににぎやかになりました。

　クリスマスを楽しんだみんなには、何やら秘密（ひみつ）があるようです。

　べらがやってくると、トット、クマハチ、モッヒがまわりをとりかこみました。

「べらちゃん、ユニオン・スクエアには大きなツリーがあったよ」

「スケートリンクがあって、クマハチがすべったんだぜ」

「モッヒのリクエストで、チャイナタウンにも、行（い）きました」

　今日（きょう）の出来事（できごと）をあれこれ説明（せつめい）している間に、マリンが後ろをそっと通り抜けて、何かを運（はこ）んでいきました。

　おやっ。

　これは何かある。あやしいぞ。

　ゴーちゃんが、そろりと後をついていきました。

　マリンが、戸だなに何かをかくそうとしています。

「何をかくそうとしているだい」

「きやっ。おどろかさないでね、シャワーがでちゃうとこまりまちゅから」

「ごめん。そういうつもりじゃなかったよ」

「だいじょうぶでちた」

「人には見せられないものをかったのかい」

「悪（わる）いものなんか、かってないでちゅ。でも、べらちゃんには秘密（ひみつ）でちゅよ」

　マリンが箱（はこ）をあけて、中を見せました。

　それはべらちゃんへのクリスマスプレゼントのかわいいオルゴールです。

　スケートをはいた子供（こども）たちがクリスマスの音楽にのって、すべります。

「たまには、いいことをするんだな」

「べらちゃんはきっと気にいりまちゅよね」

「そんなの、気にいるに決（き）まっているだろ。かしてみろ。ちゃんとかくしてやるから。ぼく、上のほうまでとべるんだから」

「ゴーストはいいでちゅ。いろんな所へ行けて」

　ゴーちゃんがマリンをじろりと見ました。

「生きているほうが、もっといいよ」

　ああ、そうでちゅね、とマリンは思いました。

　べらのベットの横（よこ）には、バラがついた木箱（きばこ）のオルゴールがあって、それをきいているのをゴーちゃんも知っています。

　だから、オルゴール大好きなべらちゃんが、このプレゼントを見たら、うれしくなって、きゃっと飛（と）びあがって、泣（な）いちゃうかもしれません。

　みんなもそんなことを想像（そうぞう）して、自分（じぶん）たちのほうがうれしくなっているのです。

「マリン、それはなに？」

　ゴ―ちゃんは、マリンが大事（だいじ）そうに握（にぎ）りしめているものを指（ゆび）さしました。

「これはフォーチュンクッキーといって、未来（みらい）が書（か）いてある小さな紙（かみ）が、クッキーの中にはいっているんでちゅ」

「そんなこと、知っているよ。マリンは知らなかったのか」

「チャイナタウンの小路（こうじ）にこれを作っているところがあって、無料（ただ）でもらえまちゅ」

　ふうんとゴーちゃんがうでをくみました。ゴーちゃんはフォーチュンクッキーは中華料理（ちゅうかりょうり）を食（た）べるともらえると思っていたのです。

「ぼくは田舎者（いなかもの）だし、ずうっとひとりで住んでいて、スカンク学校（がっこう）にも行（い）けなかったから、知らないことが多（おお）いんでちゅ」

「そんなことないよ。マリンはとても頭（あたま）がいいとぼくは思っているんだ」

「ほんとでちゅか」

「しんじないのか」

「しんじるけど、今までそんなこと言われたことないから、おどろいちゃたでちゅ。うれしいでちゅ。これ、お礼（れい）でちゅ」

　マリンがふたつのうちのひとつのフォーチュンクッキーをくれました。

「いいの？」

「うん。ひとつはお母さんにとっておくけど、ぼくの分はあげまちゅ」

「ありがとう」

　ゴ―ちゃんがクッキーをわって中から紙（かみ）を取（と）り出すと、それには

「さがしものがみつかる」と書いてありました。

　ゴ―ちゃんが、さいこうにうれしそうな顔（かお）をしました。

「マリンはずうっとママとはなれてくらしているんだろ。さみしくないのかい」

「ううん、さみしくない」

　とマリンが首（くび）をふりました。

「さみしい時もあったけど、生きていくためには仕方（しかた）がなかったし、今はべらちゃんのうちで、みんなといっしょにくらして、ぼく、ものすごくハッピーなんでちゅ」

「そうか。それは、よかったじゃないか」

　とゴ―ちゃんが言いました。どっちが年上なんでしょうね。

　リビングでは、トット、クマハチ、モッヒがべらに、あれを見た、これを見たとエキサイトに話しています。ダウンタウンって、ふしぎなエネルギーをくれますよね。

「べらちゃん、これを見てくれ」

　モッヒが、1枚（まい）のチラシを見せました。

「Happy Family Contest」

「ハッピー・ファミリー・コンテスト」と書いてあります。

「ぼくたち、ハッピー・ファミリーだから、ぴったりだ」

　とトットはきげんがよいです。

「ぼくたちはきっと優勝（ゆうしょう）します」

　とクマハチです。

「このコンテストに出ていい？」

　みんなの目がべらを見つめています。

「何のコンテスト？」

「かぞくそろってやることなら、何でもいいんだよ。うちにはラッパーのモッヒがいるから、ぼくたちは歌（うた）でいこうと話（はな）しあったんです」

　とクマハチです。

「みんなが出たいのから、わたしはオッケーよ」

　わーい、とみんなが手を叩（たた）きました。

「コンテストに優勝（ゆうしょう）したら飛行機（ひこうき）のきっぷとか、もえちゃうんだぜ」

　とモッヒです。

「そしたら、みんなでどこへ行こうか。ぼく、アラスカがいいです」

　とクマハチです。彼はシロクマなので、寒（さむ）いところに行きたいのです。

「ぼくはアフリカがいい」とモッヒ、「ぼくは、ハワイだ」とトットです。

　その時、「タイヘンでちゅ」とマリンがかけてきました。

「ゴーちゃんのママはにんげんで、ちきゅうで生きているでちゅ。べらちゃんがママを探（さが）してくれるんでちゅ」

「なんのことだい。ゴーちゃんのママを、べらちゃんがさがすということかい」

　とモッヒです。

　みんながまた、べらを注目（ちゅうもく）しました。

「そうなのよ。さっきから、それをつたえようとしていたのよ。だから、みなさん、ゴーちゃんママさがしのアイデアと協力（きょうりょく）をおねがいしますね」