サンフランシスコに住むべらと、ゆかいでちょっぴりざんねんな仲間と、リトル・ゴーストの物語

13. ゴーちゃんのママ

　べらのファミリーのニュー・メンバーになったゴーちゃんは、いたずら好きのゴーストでした。

　ドアやかいだんのうしろにかくれていて、「わっ」とおどろかすのが大好（だいすき）きです。おかげで、マリンはにおいスプレーを3回も出して、そのたびに、エアークリーナーをかけなければなりませんでした。

「おどろかすのはやめてね。マリンくんの命にかかわることだから」

　とべらが言いました。

「うん。もうしない」

　ゴーちゃんは、べらにだけはすなおです。

　クリスマスが近くなってきたので、クリスマスの飾（かざ）りを見に、みんなでダウンタウンに行くことになりました。

　でも、ゴーちゃんはいたずらが過（す）ぎたので、外出（がいしゅつ）は禁止（きんし）です。今度（こんど）はクマハチをおどろかせてしまったのです。

「ぼくはからだは大きいけど、びびりなんだよぉ」

　とクマハチが泣（な）きました。

「ゴーちゃん、おどろかさないと、約束（やくそく）したでしょ」

　とべらがしかりました。

「ぼく、マリンをおどろかさなかったよ」

「だれも、おどろかしてはだめ。しんぞうに悪（わる）いでしょ」

「ごめんなさい。ほんとうはだめだってわかっていたんだけど、大きなクマハチをみたら、おどろかしたくなっちやったんだ」

　でも、ゴーちゃんをひとりにするのはかわいそうなので、べらがいっしょに残ることにしました。サンフランシスコにくわしいべらが、みんなのために、歩き方の案内（あんない）メモを作ってあげました。

　みんなが出かけた後、ゴーちゃんがべらの部屋（へや）にすうっとはいってきました。

「べらちゃん、まだおこっている？」

「おこっていないわよ」

　べらはなんだかとてもうれしそうに、コンピュータの画面（がめん）を見つめています。

「べらちゃん、何をしているの？」

「スイスにいるベストフレンドのカレンからクリスマスのビデオが届（とど）いたので、見ているところ。いっしょに見る？とてもきれいよ」

「ぼく、見たい」

「きのうね、カレンのハズバンドが車をうんてんして出かけて、カレンがビデオをとったのよ。わたしのために」

　べらはゴーちゃんのためにいすを用意（ようい）して、ふたりでなかよくビデオを見ました。

「みずうみがきらきらしていて、きれいだね」

　とゴーちゃんです。「これ、どこ？見たことがある気がする」

「スイスよ。行ったことあるの？」

「わかんない」

「ここはルツェルンという湖（みずうみ）があるきれいな町よ。ここのホテルには、思い出があるのよ」

「どんな」

「カレンがここでけっこんしたのよ。ホテルには船着き場（ふなつきば）があってね、カレンは船の上で式をして、そのあと、このホテルでパーティをしたのよ。夜中（よなか）までおどってたのしかったわ」

「べらちゃんは、ダンスがすきなの？」

「すきよ」

　べらが遠（しお）くを見つめる目をしました。

「そのパーティは、いつ？」

「5年前になるわ。ああ、もう5年前になっちゃったんだわ」

　べらはさみしい目をして天井（てんじょう）を見上げ、ため息をつきました。

「時間はながれるもんだよ」

　とゴーちゃんです。子供なのに、哲学者（てつがくしゃ）のようです。

「そうなのよね」

　べらはマウスでクリックして、別の画面（がめん）を出しました。

　カレンが赤ちゃんをひざの上でだいています。

「これが今のカレン。赤ちゃんは長男（ちょうなん）のジャックくん。3才よ。かわいいでしょ」

　うん、とゴーちゃんはじっと画面（がめん）を見つめていました。じっと、じっと。そして、小さな声で、「ママ」と言いました。

　べらがおどろいてゴ―ちゃんを見ました。

　ゴ―ちゃんの目は、ペットの金魚（きんぎょ）が亡（な）くなった時みたいな悲しい目でした

　ここにおいでなさい。

　べらが自分のひざをたたくと、ゴーちゃんはぴよこんとひざにのりました。

　べらがぎゆっとだきしめました。ゴーちゃんもべらをだきしめました。

　涙（なみだ）もののドラマのクライマックスのようなシーンです。

「ゴーちゃんのママって、ゴーストよね？」

「ちがうよ。ぼくのママは、にんげんだよ」

「そうなの!」

　ゴーちゃんは会った時、「ママをさがして」って言っていました。それで、べらはあの日、ゴーストのコスチュームをきていたから、ママとまちがえられちゃったのかと思っていたのです。

　でも、ゴーちゃんのママは人間でした。

　ゴーちゃんはこの地球（ちきゅう）に、ママをさがしにきたのです。

「ゴ―ちゃんは帰（かえ）りのトレーンにのりおくれたって言っていたけど、のりおくれたゴーストはほかにもいるのかな？」

「いない」

「ゴーちゃんは、わざとトレーンに乗（の）りおくれたんじゃない？　ママをさがそうとして」

「言（い）わない」

「そういうことって、ぜったいに、あると思っていたわ。あるのね、あるのね」

　べらの頬（ほお）が、ピンク色になりました。

「べらちゃん、あるあるって、何があると思っているの？」

「ゴーストワールドの人が、地球（ちきゅう）に来れるってことよ」

「いたいよ、べらちゃん」

　べらがこうんふしすぎて、ゴーちゃんをしめつけていました。

「おっと、いけない」

　べらが手をはなしました。

「わたし、ゴーちゃんのママを探（さが）してみせるから、ゴーストワールドのことをいろいろおしえてね」

　べらは紙（かみ）とペンを用意（ようい）しました。

「それでは、名前（なまえ）は？」

「プリンス・ゴーちゃん」

「ちがう。今の名前じゃなくて、前に、地球（ちきゅう）にいた時の名前（なまえ）。イチローとか、ケネディとかあるでしょ」

「わかんない」

「なんか、おぼえていること、ない？ひとつでもいいんだけど、ない？」

　うーん、うーん、とゴーちゃんか考えています。

「ぼくがわかっているのは、ママのおひざの感（かん）じ。ぼくはよくだっこされていたんだ。ママのおひざはあったかくて、やわらかかった。ちょっとこの感じとはちがう」

　とべらのひざを指さしました。

「すみませんね。やわらかくなくて」

「もういちど、ママのおひざにのってみたいよ、ぼく」

　ゴーちゃんが、わっと泣き出しました。つもっていた思いが、吹（ふ）き出たようです。

「わかるよ。その気持（きも）ち、すごくわかるから」

　べらがまたゴーちゃんを抱（だ）きしめました。

「でも、何かもっと情報（じょうほう）がほしいわ。しらべる糸口（いとぐち）がほしいのよね。何でもいいから」

「ぼくにあるのはママに会いたい気もちと、ママのおひざの感（かん）じだけなんだ。でも、ママに会ったら、この人はぼくのママだってすぐにわかるよ。ぼく、ぜったいにわかるよ」