サンフランシスコに住むべらと、ゆかいでちょっぴりざんねんな仲間と、リトル・ゴーストの物語

12. ゴーストのゴーちゃん

「もしかして、ゴーちゃんは、ゴースト？」

　とべらがあせっています。

「ゴーちゃん、わたしに会いにきてくれたの？」

　ゴーちゃんがきょとんとしています。

「べらちゃんもゴースト？」

「ううん、ちがうけど」

　べらがゴーストのコスチュームをぬいで、ジーパンとセーター姿（すがた）になりました。べらは人間です。

　今度（こんど）はゴーちゃんが白い服（ふく）をぬぎました。すると、何も見えなくなりました。　

　ええっ、ゴーちゃんの姿（すがた）が見えません。

「消えた」

　とみんな大さわぎです。

「ゴーちゃん、どこ。見えないから、ふくをきてちょうだい」

　とべらが叫（さけ）びました。

「やだよ」

　声だけは聞こえます。ゴーちゃんは笑いながら、へやをかけ回っています。

　みんながつかまえようとしますが、なかなかつかまりません。

「ゴーちゃん、ふくをきて、おねがい」

「わかったよ」

　ゴーちゃんのふくがゆらゆらと動（うご）いて、ようやく姿（すがた）が見えました。本当に、ゴーちゃんはゴーストでした。

「ゴーストって、妖怪（ようかい）とはちがうのかい」

　とクマハチがききました。

「ゴーストはゆうれいで、ようかいはおばけだろ。いい年して、そんなことも知らないのか」

　ゴーちゃんの言い方は上から目線（めせん）、たいども生意気（なまいき）なので、みんながおどきました。とても子供とは思えません。

「ゴーちゃんは、何才なの？」

　とべらです。

「ぼく、こどもだよ。たぶん、7才くらい。だれかが、バースデイパーティをしくれた気がする」

「どこで、だれが」

「わからない」

「ゴーストワールドには何人くらい住んでいて、せいりょく争いとか、あるのか？」

　とモッヒです。

「そんなこと知るか」

「なんだ。知らないのかい」

　あはは、とモッヒが笑いました。

「じゃ、おまえは世界中（せかいじゅう）に何頭（なんとう）のライオンがいて、どこではだれが強（つよ）いとか、全部（ぜんぶ）知っているのか。言ってみろ」

　こうげきされて、モッヒが目をぱちぱちさせました。

「わかったか。ライオンに生まれたからって、ライオンのことを何でも知っているわけじゃないだろ。ゴーストも同じだ」

　ゴ―ちゃんの答（こた）えにはむっとしながらも、なるほどとなっとくするモッヒでした。

「ことばには気をつけろ。こっちはせんぱいなんだからな」

　とトットが意見（いけん）しました。

「じゃ、ここではだれが一番、年寄（としよ）りなんだ？」

　とゴーちゃん。

　みんながべらを見ました。

「じゃ、みんなは、べらちゃんに、よいことばを使っているのか」

　モッヒとトットがモジモジしました。

「いいから、いいから。ここは自由（じゆう）の家なの」

　とべらが言いました。

「ゴ―ちゃんはアメリカのゴーストなの？」

　とクマハチです。

「そんなの、わからない」

「あのう、ゴーストワールドには、においとかあるのでちゅか」

　マリンはやはりにおいが気になるようです。

「そんなの、あるわけないよ」

「ゴーストワールドにはロックグルーブとかあって、スーパースターとかいるわけ？」

　とモッヒです。

「ロックグループはないけど、すごい人気者（にんきもの）がひとりいる。イケメンだ」

「えっ、それってだれ？」

　とべらがききました。

「それは・・・・・」

　みんなの目がゴ―ちゃんに集まります。

「それは、・・・・・・ぼく、プリンス・ゴ―ちゃんだ」

　ああ、なーんだ。

　ジョークだったとわかって、特（とく）に、べらはがっかりしたようすです。

「ゴーストワールドとヘブンのちがいはなんでちゅか。生きものは死（し）んだらまずゴーストワールドに行って、そこからヘブンに行くのでちゅか」　　

　そのことはべらも知りたいと思っていたので、耳をかたむけました。

「ぼくはまだこどもだよ。そんなことは知るわけないだろ」

「ゴーストワールドには、かみさまとかいるのでちゅか」

「ぼくはこどもだって言っているだろ。知らないよ」

「ゴーストって、みんなそれぞれちがう顔をしていて、そのかおを見れば、だれかってわかるの？」

　これは、べらの質問です。

「わかるよ。ぼくたちゴーストは、ゴーストのカンでわかるけど、でも、生きている人間（にんげん）にはわからないだろうな」

「そうなのね」

　べらはゴーストワールドに、とても興味（きょうみ）があるようです。

「子どものゴーストが、どうして、ここにいるんだ」

　とトットがききました。

「ゴーストワールドにかえるトレーンにのりおくれたんだ」

「次のトレーンはいつでちゅか」

「らい年のハロウィーンだよ」

「そのトレーンにはだれでものれるのか」

　とモッヒです。

「おまえ、のりたいのか」

「うん。トレーンはすきなんだ」

「こうえんのトレーンじゃないんだぞ。ゴーストしかのれないに決まっているだろ。すこしは考（かんが）えてから言（い）いな」

「なんだと」

「やる気か」

「あらあら、けんかはやめましょう。じゃ、1年またなければならないのね。じゃ、それまで、うちで暮（く）らすというのはどう？」

　とべらが言いました。

「いいけど。この家にはバトラーとかいるの？」

　バトラーというのは、あるじのお世話（せわ）をする人です。

「いないわ。ここでは、みんな、じぶんのことはじぶんでするのよ。できる？」

「しかたないなぁ」

　というわけで、その夜から、ゴーストのゴーちゃんも、べらのうちに住むようになったのでした。