サンフランシスコに住むべらと、ゆかいでちょっぴりざんねんな仲間と、リトル・ゴーストの物語

11. ハロウィーン

　10月31日のハロウィーンは、べらの仲間たちの一番好きなイベントです。

　ハロウィーンの日は、アメリカでは大人（おとな）も子どもも思い思いの仮装（かそう）コスチュームをつけるので、人々からじろじろ見られることがないからです。

　べらの仲間は着替（きが）えなくてもそのままでよいのですが、べらだけは人間なので、コスチュームを作らなければなりません。ほんとうは白雪姫（しらゆきひめ）になりたかったのですが、衣装（いしょう）を作っているさいちゅうなのに、みんながさけんでいます。

「べらちゃん、早く、早く。早く行こうよ」

　それで、べらは急いで白いシーツに穴をふたつあけて、それを頭からかぶって、階段（階段）をとんとんと下りていきました。

「べらちゃん、それなぁに」

「ゴーストの女王よ」

　べらはそう言って、おもちゃのかんむりをかぶりました。

　ゴーストとはお化けのことなので、ハロウィーンにはぴったりです。

　みんなはメトロにのって、ダウンタウンまで行きました。たくさんの人がいるので、みんなわくわくです。パウェル通りにならんでケーブルカーに乗って、坂道をのぼったり、下ったりしました。ちょっと寒（さむ）いですが、風を感じて気持（きも）ちがよいです。

　 ケーブルカーをおりて、ピア39のKドックという所（ところ）に行きました。そこには、アシカがたくさんいます。夏は少ないですが、冬になると、何百ものアシカが集まってきます。トットはオットセイですが、アシカと同じ海洋（かいよう）ほにゅう類なので、しんせきみたいなものです。

「こんにちは、オウーン」

　とトットが元気にあいさつをしました。

「ウオッ、ウオッ、ウオッ、オッス」

　という大きな声がかえってきました。アシカたちが声をそろえて鳴くと、迫力（はくりょく）があります。

　べらちゃんチームも、「オウーン、みんなで来たよー」と声をそろえて、負けずに大きな声を出しました。

「しばらくぶりだね。げんきだったかい」

　とアシカのボスが言いました。

「げんきげんき。ことしは新（あたら）しいメンバーをつれてきた。スカンクのマリンだよ」

　まりんは小さいので、べらが抱（だ）きかかえて、手すりにのせました。

「ぼくがまりんでちゅ」　

　マリンは赤いゴールデンゲートの橋（ゆび）をゆびさしました。

「ぼく、あそこからきたんでちゅ。よろしくおねがいいたしまちゅ」

「マリンは、緑（みどり）がたくさんあるよいところからきたんだね」

「はい。あそこで、生まれたんでちゅ」

「マリンヘッドランズのおくには、ママル・センターというのがあって、けがをしたぼくたちの仲間（なかま）を助けている、ときいたことがあるよ」

　とアシカが言いました。

「ぼくは行ったことがないでちゅ」

「わたし、そこにガイドとして行ったことがあるわ。ボランティアがはたらいていて、すばらしいセンターよ」

　とべらが言いました。

「ぼく、行きたい」

　とトットが言いました。

「ぼくも行きたいでちゅ」

「こんど、みんなで行きましょう。わたしが車（くるま）を運転（うんてん）するから」

　久しぶりに、夜のサンフランシスコで楽しく遊んで、すっかりねむたくなって、フォーレストヒルの家に帰ってきました。

　べらはさっきからだれかにつけられている気がして、何度（なんど）もふりかえったのですが、だれのすがたも見えません。

　べらが家にはいろうとすると、木の後ろにだれかいるようです。

「そこに、だれかいる？」

　だれも答えません。

　でもべらは何かを感じたので、木に近（ちか）づいて行きました。

「だれか、いますか」

　すると、木のかげから、ひよっこりと白いゴーストのコスチュームを着（き）た小さな子どもが現（あらわ）れました。

「あらあら、あなただったのね。みんなからはぐれて、迷（まよ）い子になってしまったのね。こちらにいらっしゃい」

　その子がのこのこ歩いてきました。

「ぼくのママをさがして」

　とその子が言いました。

　かわいそうに。ママからはぐれてしまったのね。

「きんじょに住んでいるの？」

　「ちがうよ」

　とその子が首をよこにふりました。

　いいわよ、まかせておいて。わたしがあなたのママを探（さが）してあげます。べらが手を出すと、その子がべらの手をつかみました。

「わたしはべらよ。あなたのお名まえは」

「プリンス・ゴーちゃんだよ」

「ゴーちゃん、おうちの電話番号（でんわばんごう）は知っている？」

「知らない」

「おうちはどこ？」

　その子がだまって上をゆびさしました。

「空からきたの？」

　その子がうんとうなずきました。