アビス・イン・ワンダーランド~ゲームギルドの世界へようこそ~

第24話 暗雲の幕開け、ゲーム世界の危機ー！？

ひかりは、ヒカリを強く引き寄せ手を引っ張る。

｢ヒカリちゃん、一緒に行きましょ。｣

ひかりお姉さんの引っ張る手が強くなる。

｢ひかりさん、痛い…｣

ヒカリは、手が痛く痺れを覚えた。

美麗な顔面の奥には、醜い何かが住み着いている。

｢違う…あなたは、ひかりお姉さんじゃない…｣

顔面が飴細工のようにドロドロ溶け、そこには

ベネチアの仮面がふわりと浮き上がり、胴体は影のようにふわふわ浮いている。

ひかりは、ハッとして間合いを取る。

｢フフフ、私は、アナベルよ。｣

ハッとし、辺りを伺う。

世界が止まって見えるのだ。

｢これは、ウィルス…!?｣

ーどうしよう、レティーさんを呼ぼうか…?だけど、あんまり頼りたくない。

レティーと剣や銃の練習をした事がある。

あまり上達はしてないが、いけそうだ。

ポケットから、護身用の銃を取り出す。

打とうか…?!

だが、打ったら魔力が暴発して辺りが大惨事になるのでは…?

自力で何とかしなくては。

ー考えないと、考えないと…

こういう時、レティーなら、モルガンなら、どうするのだろうか…?

深く、深呼吸をする。

アナベルは、不気味にケタケタ笑っている。

あたりが闇に飲み込まれていく。そして、じわじわと重く重くブラックホールのように、侵食し飲み込もうとしている。

ヒカリは、呼吸が苦しくなってきた。

ーどうしよう…！苦しい…！

剣を振るい、魔力の流れを読むか…?

ーそうだ…！あれを…

だが、ふと、あの時、レティーから言われた事を思い出す。

身体は、鉛のように徐々に重くなっていく。

｢さあ、おいで、魔王様の所へ。｣

アナベルは、不気味に微笑む。

身体は潰されたかのように重くなっていく。

仕方ない…

私には、そうするしか方法は無いのだ。

かつて、苦しい気持ちを思い出す。

目を閉じ、地獄のような世界の事を思い出す。

取り囲まれ笑いものにされた思い出、いつも孤独だった思い出…

心臓が、滝のように激しくバクバク拍動する。

全身が、光で満たされ熱くなるー。

ヒカリは、目を閉じ両手で銃を構え引き金を引いた。

銃口から、虹色の光が暴発する。

ーと、次の瞬間、それに朱色の炎が乗った。

｢ぎゃあああああああああああああああああああああ！！！｣

虹色と朱色の炎が混じり合い、アナベルを包み込んだ。

アナベルは、悲鳴を上げて消滅した。

｢ヒカリーーーー！！！？｣

振り返ると、サブマシンガンを構えたレティーの姿があった。

｢あ、ありがとう、ございます…｣

｢ごめん、気づかなかった…あれは、何だったんだ…?気配は無かったぞ。｣

レティーは、首を傾げる。

｢お前、あの技使ったのか?｣

レティーは、眉を顰める。

｢…はい、そうするしか無かったので…｣

｢悪い。守れなくて。｣

レティーは、そう言い背を向けた。

ヒカリは、 彼女に対して、暴力的なイメージが付きまとっていた。

お世辞にも治安が良いとは、言えないのだ。口は悪く態度は横柄だ。

酒癖は悪く、彼女の友人らも治安が悪そうなガラの悪いメンバーが多くいる。

前世では、彼女そっくりの雰囲気の女達からバカにされてきた。

だが、レティーはいざと言う時は強いし、優しく守ってくれる。

どうも、調子が狂ってしまうのだ。

｢レティーさんが、私に本気を出したらどうなるんでしょうか?｣

冗談半分で、言ってみる。

｢え、いきなり、何なんだよ…?｣

レティーは、眉を顰め振り向く。

｢お前、バカか…?｣

｢え…?｣

｢何で、自分より腕力の弱い奴に手を出すんだよ？出した所で、何の得にもならないだろ。｣

ーそれもそうだ…

｢私は、メリットないことはしないタチなんだね…｣

レティーは、そういうと部屋の中に戻った。

ヒカリは安堵した。

だが、部屋に戻りパンの仕込み作業をしていると、自分の戦いのスタイルが心底嫌になった。

ーやっぱり、私は力不足なんだ。ネガティブな気持ちでしから力を自分はここには居ない方が良いのかも知れないな…

レティーの様に、カッコ良く戦いたいな…

やっぱり、何処に居ても同じ

悔しい気持ちと虚しい気持ちでいっぱいだった。

ネガティブな気持ちでしか力を発揮出来ないなんて、情けない…

かつて、自分がネガティブなおーラで周りを不快にした事を思い出した。

自分は、ネガティブな気持ちでしか存在感を発揮出来ないのだ

やがて、周りに迷惑をかける。

結局、自分は誰とも上手くいかない、仲良く出来ないのだ。

ふと、レティーを視界に入れる。

胸の奥に突っかえる、虚しい気持ち、何か湯気のように熱くモヤモヤした不思議な気持ちで満たされた。

ヒカリは、荷造りをし、その晩は早く寝た。

翌朝、早く起き、作り置きしたパンと置き手紙を残して出る事にした。

冷風が、刃物のよいに肌に突き刺さる。

ゲーム世界でも、五感はハッキリ感知出来るようになってるみたいだ。

ヒカリは喉かな田舎道を歩き、森の中へと足を運んだ。