残酷に歪んでいる世界、良いことなんて一つもない惨たらしい世界

第14話 独房で死を願う

　独房の向こう側で繰り広げられている会話。

　ボイルはただ呆然とし聞いていた。

　食事をいつ取ったのかも覚えていない。

　昨日の朝にヤケに栄養価の高い食事を取った。

　それで未だにお腹が痛いのか、蹴られ続けたからお腹が痛いのか分からない。

　とにかく食欲がない。

　それがかえって彼に考えさせる時間を与えていた。

　誰でも一人や二人くらい殺したい奴がいる……か

　その言葉が耳に残っていた。

　アレの憎悪は本物だった。

　殺したいほど憎んでいたというか、彼は本当に殺してしまった。

　そのために見ず知らずの人間を、俺を利用した

　元々、猿轡を外す必要はなかったし、何なら猿轡のままの方が良かったのだ。

　そもそも、あのギロチンの刑のトラブル、あそこから怪しい。

　彼らは公爵がどうとか言っていたが、公爵家ならば王族とかなり近い関係にある。

　そして同じような手口で罪をなすりつけた。

　最初からだ。多分、俺の情報の殆どが伝わっていた。さっき、誰も石を投げなかったし…。

　フレーベ家のあいつらは俺を逃す手筈を整えていたのかも。

　投石、それから火災。舞台が壊れて…、偶然逃げ出せた。

　流石に偶然が重なり過ぎてる。でも、俺が冤罪だと知っていたのかな…。

　あの状況になれば俺が逃げると分かっていた？

「ふーふ、ふふふ…」

　普通に考えたら逃げるか。でも、俺が正義の名のもとに王を殺した。殺すなら殺せって思っていたら…？

　いや、考えても意味ない…か

　野次馬に協力した者がいたのは間違いない。

　あのリリアンの憎悪、ルーシアの憎悪は本物だった。

　どうしたら、憎い人間を殺せるのか、あらゆる手段を考えていた。

　俺が救世主か。殺したい人間を殺して、俺を身代わりにする。そして俺はここに戻ってきた。笑えるじゃないか。救世主と持て囃されてこのザマだ。

　そこでルーシアの言葉が脳内で自動再生される。

「この世界で一番有名」

　という言葉。思い出したことを後悔してしまう。

　それじゃあ、孤児院にも…、アリスにも伝わっている…のか？

　孤児院卒業間近の少女の面影がチラついた。

　あの孤児院の院長先生がギロチンで殺されたのは、間違いなく自分のせい。

　こんな悪魔を世に放った彼が、罪に問われない筈がない。

　だから院長先生が憎んでいたのは、間違いなくボイル。

　他の二人もボイルに関わっていたという理由で殺された。

　言ってみれば、彼らも冤罪。

　考えちゃダメだ。どうせ明日の朝にはギロチンだ。寧ろ、俺はあの子の気持ちを踏み躙ったんだ。無実だけど、彼女のことを裏切ったことをしたのは事実だ。

　やっていない。でも、強姦罪だけは伝わって欲しくない。正直、王殺しなんてどうでもいい。

　それに…

　母親と慕っていたあの方に、綺麗なお姉さんだったリリア……いや、ルーシアに俺は欲情した。そして……、不純なことをしてしまったのは間違いない。

　アレは抵抗できたのか、そんなの分からない。

　本当に魔が差したのかもしれない。

　つまり、こんな自分は死んだ方がマシだ。

　どんな顔をして、あの子に会えばいいのか分からない。

　だから彼は願ってしまうのだ。

　今度こそ、俺を殺してくれ、と