ＲＥ：仁志君【３部作１】

１話完結：１８００字

　皆様は、仁志君をおぼえていらっしゃるだろうか？　僕の学生時代の知人で、女っ気が無い。学校を卒業後、“童貞を捨てたい”と言われ、僕は風俗店に彼を連れて行ったことがある。喫茶店で待っていたら、すごくスッキリした顔で戻って来た。

　また、海外旅行が好きで、ドイツと中国では危機一髪のピンチも味わっている。そして琵琶湖、“彼女がほしい”という彼の要望を聞き入れ、２回、琵琶湖で女性陣を口説いたこともある。しかし、“付き合ってもええよ”と言われた瞬間に、彼はキス魔となり、女の子に怯えられて“もう、お会い出来ません、怖いです”と言われたのだ。

　そんな仁志君が、また、やって来た。季節は冬だった。その頃、仁志君は名古屋に転勤していたので、“だったら名古屋でナンパした方が、後々ええんとちゃうか？”ということになり、僕は名古屋に行った。

　繁華街。なかなか声をかけない仁志君を見ていると焦れったくなって、僕も声をかけるようにした。２人組を狙っていたが、１人でもいいことにした。僕が身を引けば、それで良いのだから。

　昼に初めて、あれは、３時か３時半、おやつ時に１人の女の子に目をつけた。ビジュアルも、ファッションも、なにもかも“普通”！　だが、笑顔が魅力的だった。その娘（こ）は人の良さが顔に滲み出るタイプのようで、一目で善人とわかる。

　僕から声をかけた。

「なあなあ、今、急いでないやろ？　歩き方がゆっくりやし」

「いえ、行く所は……あるんですけど」

「急いでへんやろ？　そこでちょっと頼みがあるねん」

「なんでしょう？」

「僕の隣に立ってる仁志君、彼女いない歴＝年齢やねん。ほんで、今日は仁志君に素敵な彼女を作りに来たんや」

「そうなんですか」

「そこで、君や！　アメジストのネックレスがよく似合ってる君や！」

「え！　私？　アメジストって、よくわかりましたね？」

「いきなり付き合うのは無理やろうけど、とりあえずお茶だけ付き合ってや。その間に仁志君がアピールするから。ほんで、仁志君を見定めてくれたらええやろ？　断る時は思いっきり断ってくれてもええし」

「はあ……」

「おやつの時間や、甘い物でも食べながら暖まろうや」

「じゃあ、３０分だけなら」

「よし、決まった！　で、ここら辺で喫茶店ある？　僕等は関西人やから、名古屋の店を知らんねん」

「あっちにありますけど」

「ほな、そこ行こう」

「ちょっと高いですよ」

「そんなこと気にせえへんわ。行こ、行こ」

「なんか、男だけでは入られへんようなカワイイ店やな」

「大丈夫ですか？」

「君がいてくれるから、ええよ。仁志君と２人やったらスグに出るけど」

「それなら、良かったです」

「あ、そうや、名前教えてや。下の名前だけでもええから」

「凉花です。涼しいに花です」

「僕は崔梨遙。うーん、崔君って呼んでや。ほんで、こっちが仁志君」

「仁志です」

「とりあえず、何か注文しようや。遠慮せんと頼んでや」

「私、紅茶」

「よし、紅茶とフルーツパフェやな」

「パフェ、高いですよ｣

「チョコパフェの方が良かった？」

「いえ、じゃあ、バナナパフェで」

「僕等は甘い物苦手やけど、僕はチョコパフェとコーヒー」

「ほな、俺、コーヒー」

「フルーツパフェ、頼まんかいー！」

「あ、ほな、コーヒーとフルーツパフェ」

「で、ここからは仁志君と凉花ちゃんのトークタイム、仁志君のアピールタイムやでー！　頑張れ、仁志」

　そこから、欠伸が出そうなくらいに退屈なトークが始まった。残念ながら、仁志君のトークでは盛り上がらない。僕は途中、トイレに立った。トイレから出ると凉花が待っていた。笑顔でメモを渡してきた。反射的に受け取った。凉花は席に戻った。メモには凉花の連絡先が書いてあった。僕は、そのメモを大切に財布の中に収めた。

　要するに、この時点で仁志君は惨敗していたのだ。

　仁志君は、一生懸命喋ろうとしていたけれど時間終了。

「私、もう行かないと！」

　凉花が立ち上がった。

「仁志君、連絡先を聞かなくてもええんか？」

「連絡先を教えてください」

「ごめんなさーい！」

「はい、残念－！」

　凉花を駅まで見送って、僕は仁志君に言った。

「どうする？　もうやめるか？」

「いや、ようやく手応えを感じ始めたんや、これからもナンパするで！」

「早く、１人でナンパできるようになってくれ。ほな、僕は帰るから」

　家に着くと、僕は凉花に電話した。凉花が選んだのは僕だったのだ。仕方が無い。でも、ちょっとだけ仁志君に罪悪感を感じた。