良い子悪役令嬢転生〜まさかの「彼」からの溺愛付き〜

第23話 再会②

　微笑みを浮かべるテレーディアさんが、前方に手をかざすと。

　光の粒を散らしながら、大きい鏡のようなものが現れる。

　わたしはゆっくりと、それを覗き込んだ。

　――――百合葉さんが、いた。

　どこかのカフェで、二人の女性と楽しそうに笑い合っている。

　わたしが知っているよりも、随分と大人びた顔付きをしていた。

　ショートボブだったはずの髪は、肩ほどまで伸ばされていた。

　耳には、きれいなピアスが付けられていた。

　でも……笑い方は、あの頃のままだった。

　優しくて、朗らかで、温かい笑顔。

　口角の側にできるえくぼも、そのままだった。

「…………百合葉、さん」

　口から、彼女の名前が零れた。

　百合葉さんは、わたしの方を見ることはない。

　ただ、友人であろう二人と、楽しそうにお喋りを続けている。

　…………けれど、今のわたしには、それだけで充分すぎた。

　鏡の中の世界が、切り替わっていく。

　その度に、懐かしい、大好きだった人たちが映し出されて……気付けばわたしは、ぼろぼろと涙を落としていた。

「…………皆、元気だったんだ、よかった、」

　わたしの言葉に呼応するかのように、また鏡の中の世界が変貌する。

　そこにいたのは……お母さんと、お父さんだった。

　――――二人は、お墓の前に立っていた。

　墓石には、「芦原家之墓」と書かれている。

　直感で、誰のお墓かわかった。

　わたしだったものの一部が、あそこで眠っているような気がした。

　お母さんが、口を開く。

「…………美南は今も、幸せにしているかな」

「きっと、そのはずさ。あの子は本当に、優しい子だったから。だから、大丈夫」

「そうだといいけど……ほら、あの子、抜けているところもあったじゃない」

「まあ、それはそうだけどさ」

　二人の会話に、また、涙が溢れた。

　気付けばわたしは、鏡に手を添えながら叫んでいた。

「幸せだよっ……！　わたしね、すごく、幸せだよ！　素敵な人たちに囲まれて、すごく優しくしてもらってるの！　それにね……大好きな人も、できたの！　本当に、大好きで……大切で、ずっと一緒にいたいって心から思えるような、そんな人と、出会えた！　だから、だから……」

　……心配しなくて大丈夫だよと、嗚咽を漏らしながらかすれた声で言う。

　わたしは暫くの間、もう話すことのできない両親の姿を見つめていた。

　――――やがて、鏡は光の粒と共に消えていく。

　テレーディアさんが、わたしの背中を優しく撫でてくれた。

「サクレーミュ……そろそろ、帰らなければならない頃です」

「…………うん、ありがとう、本当にありがとう、テレーディアさん」

「いえ。……貴女にこれを見せることができて、よかった」

　テレーディアさんはそう言って、わたしを抱きしめてくれる。

　濃い、花の香りがして――――

　――――わたしの意識は段々と、薄れていった。