良い子悪役令嬢転生〜まさかの「彼」からの溺愛付き〜

第21話 花雹祭④

「ユキミ、さんっ…………！」

「………………」

「ユキミさん、ってば」

「………………」

　何度名前を呼んでも、ユキミさんは振り向いてくれない。

　わたしは諦めて、手を繋いだままユキミさんに付いていく。

　――――花雹祭（かひょうさい）の喧騒が、段々と遠ざかっていって。

　やがてわたしたちは、リジートリィ川に架かっている橋の上にやってきた。

　歩きっぱなしだったユキミさんが、ようやく足を止める。

「ユキミ、さん」

　わたしはもう一度、彼の名前を呼んだ。

　やっとユキミさんが、こっちを見てくれる。

　真っ青の瞳に、いっぱいの哀情が溶かされている気がした。

「…………ごめんね。ここで少し待っていて、って言葉を無視しちゃって」

　わたしは申し訳ない気持ちと共に、彼へと頭を下げる。

　少しの間、静寂があった。川の音が、随分と大きく聞こえる気がした。

　やがてユキミさんは、悔しそうに口を開く。

「サクは、あいつのことが…………好き、なんですか？」

「え…………」

「正直に答えてください……お願いします」

　目を伏せているユキミさんに向けて、わたしはぶんぶんと首を横に振る。

「ぜんっぜん、違うよ！　だって、わたしが好きなのは…………」

　段々と、声が萎んでしまう。

　ユキミさんが、そっと微笑んだ。

　それはいつものような微笑みではなくて、とても切なそうな、寂しそうな……そういう表情だった。

　ユキミさんは、繋がれたわたしの手をぎゅっと握る。

「……わかっています。自分の思いが、あいつの言う通り重たくて、それに一方通行だってことくらい。そういう気持ちが、きっとサクを傷付けてしまうであろうことだって、わかっているんです」

　でも、とユキミさんは口角を歪める。

「――――それでも俺は、サクを絶対に手放したくないし、手放せません。ずっと、ずっと一緒にいたいんです。今世だけではなくて、来世も、その次も、それからもずっと、隣にいたいんです。……それくらい、貴女のことを愛しているんです」

　きれいな真っ青の瞳に、わたしのことを映しながら。

　そう、彼は言った。

　……視界が、滲んでいく。

「……サ、サク！？　どうしたんですか！？　すみません、悲しませるつもりは、本当になくて」

「違うよ……嬉しいの。すごく、すごく嬉しい」

　ぼろぼろと溢れ出す涙を手で拭いながら、わたしは微笑んだ。

「知らなかった。誰かを好きになることが、こんなにも幸せで、それでいてこんなにも、苦しいってこと。……知れてよかった。本当に、よかった……」

「サク……それ、どういう意味、ですか」

　思わず溢れてしまった本音が恥ずかしくて、ユキミさんのことを直視できそうになくて。

　わたしは彼から、川の方へと視線を逸らす。

「…………え」

　そのとき、気付いた。

　滲んだ視界では、わかりにくかったけれど。

　水面に、何か、灰色のものが浮かんでいる……？

「どうしたんですか、サク……って、あれ、曇り空さんじゃないですか！？」

　ユキミさんの言葉に、わたしははっとなる。

　橋の柵から覗き込むと、浮かんでいるのは確かにくもりぞらさんだった。

　しかも、バタバタと身体を動かしていて……

　もしかして、溺れている……！？

「そんな……いけない、助けなきゃっ……！」

　わたしは勢いに任せるように、橋から思い切り身を乗り出して飛んだ。

「サ、サク…………！？」

　ユキミさんの声が遠ざかっていく代わりに、一気に水面が近付いてくる。

　少し怖くて、ぎゅっと目を瞑った。