第20話 花雹祭③
目的の人物は、案外呆気なく見つかった。
彼は三日前と同じく、噴水広場にいた。身長が高いし、フードを被っているから目立つ。
彼もわたしに気付いたようで、微笑みながら手を振ってくれた。
「こんばんは、サクレーミュちゃん。ふふ、偶然また会えるなんて嬉しいな」
「……はい、シジェンシアさん。わたしも嬉しいです」
「本当に? 何だかあんまり、元気がないように見えるけれど」
シジェンシアさんは、翠色の瞳を細める。
全てを見透かされているかのようで、わたしは思わず目を逸らした。
「……そんなこと、ないです。とっても元気ですよ!」
「そうなの? ……そういえば、例の『彼』は一緒じゃないんだ」
例の「彼」――
その言葉が示す意味は、すぐにわかった。
ユキミさんのことだ。
わたしは唇を弱々しく噛みながら、ちょうどよかった、と思う。
自分を奮い立たせて、シジェンシアさんへと微笑んだ。
「今は、一緒じゃないですけれど……すぐ、見つかると思います。シジェンシアさん、探しに行きましょう」
わたしの言葉に、シジェンシアさんの表情が消えていく。
あれ……と思っていると。
シジェンシアさんはわたしの腕に手を伸ばして、わたしをぐっと引き寄せた。
すぐ目の前に、シジェンシアさんの顔がある。
「えっ、ど、どうしたんですか!?」
「……サクレーミュちゃんって、『彼』のことばっかりだよね。そんなに、『彼』と一緒にいたい?」
「え……その、今のはそういう意図じゃなくて……シジェンシアさんとユキミさんを、会わせたかったというか」
「へえ。何で?」
「だって……シジェンシアさん、ユキミさんに、興味があるでしょう……?」
そう告げると、シジェンシアさんは不思議そうに何度か瞬きして。
それから、すっと口角を上げた。
「……サクレーミュちゃん、何か変な勘違いをしているんじゃない?」
「変な勘違い、ですか……?」
首を傾げたわたしに、シジェンシアさんは「そうだよ」と微笑む。
「――――だって、僕が今興味を持っているのは、サクレーミュちゃんだよ?」
わたしは、目を見張った。
「…………え、」
口から、困惑の声が零れてしまう。
シジェンシアさんは、わたしへとさらに顔を近付ける。
吐息までもがかかってしまいそうな近さだった。
「ねえ。サクレーミュちゃんはさ、あの『彼』のことをどう思っているの? 『彼』、好意剥き出しだったよね? けれど別に、付き合ってもいないならさ……僕も少しくらい、期待していいのかな?」
シジェンシアさんの言葉が、頭の中でぐるぐるしている。
何で。
どうして。
だって、この世界は――――
「サク――――ッ!」
そんな声がしたと思ったら、わたしはシジェンシアさんから引き剥がされる。
振り返ると、すぐ後ろにユキミさんがいた。
「やあ。ふふ、タイミング悪いなあ」
「……サクに変なこと、していませんよね」
「あはは、してないよ? でもさ、付き合ってもないのに彼氏面なんて、正直重たいんじゃないかな?」
「………………」
ユキミさんは何も言わずに、シジェンシアさんを睨み付ける。
それから、わたしの右手を取って、早足で歩き出した。
「えっ……ユ、ユキミさん!?」
引っ張られるわたしの言葉にも答えずに、ユキミさんは歩き続ける。
わたしはシジェンシアさんに小さく頭を下げてから、ユキミさんとどうにか歩調を合わせた。
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