良い子悪役令嬢転生〜まさかの「彼」からの溺愛付き〜

第11話 ユキミ④

　――――それから、数日が経過して。

　ユキミさんが突然、テラントディール侯爵家にやってきた。

　＊・＊・

　玄関の扉を開けると、そこにはユキミさんがいた。

　いつもとは違って、前髪の一部が編まれている。か、可愛い……。

　しかも、着ている服もいつもより何だかおしゃれな気がする。シャツにはきれいなレースが付いていて、ズボンには刺繍があしらわれている。す、素敵だ……。

　わたしの隣に立っていたヌールゼンさんが、ユキミさんへと笑い掛ける。

「ユキミ様、こんにちは。急なご来訪に驚いてしまいましたが、それ以上に爺はとても嬉しいです。どのようなご用事でしょうか？」

「えっと…………その…………ぬうう…………」

　珍しく、ユキミさんの歯切れが悪い。

　わたしが首を傾げていると、ユキミさんと目が合った。

　彼女はすぐにわたしから視線を逸らしてしまう。き、嫌われた……！？

「……もしかして、お嬢様にご用事でしょうか？」

「なっ、何でわか……わかさがユキミのとりえです」

「ふふ、そうしたら立ち話も何ですし、取り敢えず上がられてください」

　ヌールゼンさんの言葉に、ユキミさんはこくりと頷いた。

　わたしに、用事……？

　一体、何だろうか……。

　＊・＊・

　すごい広さのリビングで、わたしとユキミさんはテーブルを挟んで座っている。

　ヌールゼンさんが、二杯の紅茶をことりと置いてくれた。湯気が立っていて、温かそうだ。

「それでは、爺は少し用事を済ませてきますね。どうぞごゆるりと」

　そう言い残して、ヌールゼンさんが離れていく。

　やがてリビングの扉が閉まり、ここにいるのはわたしとユキミさんだけとなった。

　ユキミさんは俯いていて、表情がよくわからない。

　何か声を掛けようと思って、口を開く。

「わざわざここまで来てくれて、ありがとう。遠くなかった？」

「…………ユキミのきゃくりょくは、大したものです」

「ふふっ、そうなんだ。すごいね」

　わたしの言葉に、ユキミさんは一瞬顔を上げる。

　でもまたすぐに、俯いてしまった。

　やっぱり、嫌われてしまったのだろうか……。

　以前何か気に障ることをしてしまったかと思い、わたしが思考を巡らせかけたとき。

「あっ、あのっ！」

　ユキミさんの大きな声が耳に届いた。

　びっくりして、わたしは目を丸くする。

　そんなわたしへと、ユキミさんは鞄から何かを取り出して、ずいと突き出した。

「サクレーミュに、クッキー、やきました！」

「えっ……！？　ほ、ほんとに！？」

　ユキミさんは、こくりと頷いた。

　わたしは、ユキミさんから差し出された袋を丁寧に受け取る。

　そこには、きつね色に焼き上がった美味しそうなクッキーが幾つも入っていた。

　しかも、全部ハートの形だ。可愛い……！

「わあ、嬉しい、ありがとう！　食べてみてもいい？」

　ユキミさんがまた、頷く。

　わたしは袋のリボンを解いて、クッキーを一つ掴んで食べてみた。

「す……すっごく、美味しい！　甘くて、さくさくだ〜！」

「……ほ、本当ですか？」

「うん、勿論！」

「好ましいあじわいですか？」

「うんうん、好ましすぎるよ〜！」

　思わず笑顔が溢れてしまう美味しさだ。

　わたしは一つ、また一つとクッキーを食べ進めていく。

　あっという間に、袋は空になってしまった。

　紅茶を飲んで、一息つく。

「美味しかった……ユキミさん、どうもありがとう！　わたし、すっごく幸せだよ〜」

「それはよかったです……あ、あの、サクレーミュ！」

「ん、どうかしたの？」

「きょ、今日は、サクレーミュにつたえたいことが、あるんです……」

「わたしに、伝えたいこと……？」

　一体何だろうか。

　……もしかしてわたし、寝癖とか付いていたかな！？

　そう思って、わたしが自分の髪を手で整え始めたとき。

　ユキミさんが、叫んだ。

「ユ……ユキミの、こいびとになってくださいっ！」

　わたしの手が、ぴたりと止まる。

　目の前のユキミさんは、耳まで真っ赤にしながら目を伏せている。

　…………こいびと。

　…………恋人！？

「えっ、えええっ！？　な、何で……！？」

「……サクレーミュが、好きだからです。言わせないで、ください……」

　ぼそぼそと言うユキミさんの前で、わたしの頭の中は大混乱だ。

「いっ、いやいや、そんな、だって、わたしたち、女の子同士だよ！？　あ、勿論そういうのに偏見とかはないけれど、ちょっといきなりすぎて、びっくりというか……！」

　わたしの言葉に、ユキミさんはぱちぱちと瞬きをする。

「女の子、どうし…………？」

「うっ、うん。あ、わたし、気付いていなかったかもだけれど、女の子なんです！　実は！」

「……そんなの、丸わかりです」

「だ、だよね！　ほら、だとしたら、女の子同士でしょ？」

　ユキミさんは、呆然としたような表情を浮かべてから。

　ぷくっと頬を膨らませた。

「――――ユキミは、男です！」

　告げられた言葉を、わたしは頭の中で繰り返して。

　それから、ばっと立ち上がった。

「えっ、えええ、ええっ、ええええええええええええええ〜！？」

　テラントディール侯爵家に、わたしの驚愕の声が響き渡った――――

【第1章　コーヒの記憶とハート型のクッキー　fin.】