転生して36年、突然娘が出来ました

第61話 合流

　俺とケドラは声のする方向へと駆ける。

　するとすぐに、広く大きな空間が現れる。

　前方に目線をやると、ミラとカレンを大量のゴブリンたちが囲んでいる。

　ゴブリンたちは、小さいながらも剣や木製のこん棒などで武装し、二人を攻撃する機会を伺っている。

　囲まれたミラとカレンは背中合わせで互いの事を守り合いながら、ゴブリンたちに剣を向けて牽制している。

　カレンの腕からは、ゴブリンにやられたのか大量の血が流れ出ている。

　それだけでなく、二人は肩で息をしていて、明らかに疲労が溜まっているのが伺える。

　ようやく見つける事が出来たが、この状況まずいな。

　二人を囲んでいるゴブリンは……、ざっと百体以上は居るな。

　カレンも怪我をしているみたいだし、早く加勢に向かおう。

　加勢に向かおうとした時、隣に居たケドラが口を開く。

「グレイさん、少し下がってください」

「ケドラ？　どうするつもりだ？」

「ゴブリンたちを焼き払います。二人とも！　そこから離れて！」

　ケドラはゴブリンに囲まれている二人に声を掛けると、一歩前に出て魔法の詠唱を始めた。

　詠唱をする彼の体の周りには、以前決闘で見た時と同様に魔力が漏れ出ている。

　この感じ、強力な魔法を放とうとしている感じか。

　ケドラの声が聞こえた事で、ミラたちはこちらを振り向き、驚いた表情を見せる。

「――ケドラにおじさん！？　どうして、ここが分かったのよ」

「後で説明する！　それより、今すぐゴブリンたちの包囲を突破して、壁側に避けろ！」

　ケドラの詠唱する姿を見て、すべてを察したようにミラがカレンの手を引き、ゴブリンたちに向かって突っ込む。

　ミラは左手で握った剣で、ゴブリンたちを薙ぎ払うとカレンと共に壁側に避難した。

「ケドラ！　こっちは大丈夫よ！　頼んだわ！」

　壁側に避難を終えた二人は、大きな声でケドラにそう伝えた。

　その後、カレンが胸元から黄色の石のネックレスを取り出すと、前に突き出す。

　すると彼女たちの周りに半透明の障壁が生成される。

「業火を散らし、大地を焦土と変えよ――ヘルファイア」

　とてつもない轟音と共に、真っ赤に燃える炎がゴブリンたちを焼き尽くす。

　その衝撃は凄まじく、体がよろけてしまうほどの爆風で、遺跡が振動する。

　これが、ケドラの攻撃魔法か。

　石像との戦闘で見せた、土属性の魔法とは桁違いの威力だな。

　ますます、剣士でやろうとしているのが、もったいなく思う。

　しばらくすると、火は収まり、遺跡内には静けさが訪れる。

　ケドラの魔法を直接受けたゴブリンたちは、跡形も無い。

　そうだ、ミラたちは大丈夫か？

　ミラたちの居た場所を見ると、半透明のバリアの内側で二人は立っていた。

「ミラ、カレン、大丈夫か？」

「えぇ、私は大丈夫よ。おじさん、それよりカレンさんの怪我を治してあげて」

「そうだな。カレンこっちに来てくれ」

　彼女は俺の方に来ると、怪我した腕を抑えていた手を退けて俺に見せる。

　破けた服には赤い血が滲み、腕からは血が溢れ出ていた。

　結構、深いな。だが、この程度の傷であれば普通のヒールで大丈夫そうだな。

「ヒール」

　カレンの怪我した部分が黄緑色に光ると、徐々に傷口が塞がっていく。

　血は止まり、まるで何事も無かったかのように元通りになる。

「凄いですね。こんなに綺麗に治るものなのですね」

「服までは治せないんだ、悪いな」

「そこまで治せてしまったら、グレイさんは私たちが崇める存在になってしまいますよ」

　カレンは笑顔を見せ、気丈に振る舞って見せる。

　一体ここに来るまでに、どれだけの戦闘をしてきたんだ？

　服は泥だらけだし、治療をしている間も肩で息をしていた。

　外傷は治せても、疲労までは治すことは出来ない。

　戻るにしても、一旦ここで休ませないと駄目そうだな。

　いつもどんな相手と戦闘をしても、元気に満ち溢れていたミラまでも、疲れ果てた様に座り込んでいる。

「ミラ、どうだ？　俺の魔法を見た感想は！」

「あんたね！　カレンさんの防御魔法が無かったら、私たちまで消し炭になるところだったでしょ！」

「そ、それは……。でも、お前が大丈夫って言ったから」

「あんな強力な魔法を、こんな閉鎖空間で放つなんて思わないでしょうが！」

　二人は、いつも通り言い合いを始める。

　そこに疲れ果てた様子のミラの姿は無く、元気に怒っている。

　先程までの疲れた様子は何だったんだ？　演技か？

　なんで、こいつらはいつ何時も喧嘩をするんだ、まったく。

「あのお二人、随分と仲がよろしいのですね」

「ん？　あ、あぁ。そうかもな」

　喧嘩をする二人を見て、カレンが優しく微笑む。

　カレンと共に、二人の喧嘩を眺めている時だった。

　天井から、罅割れる音が聞こえてくる。

　まさかと思い、天井を見上げると大きな亀裂が入っていた。

　おい、おい、おい。冗談じゃねぇぞ、まさか壊れるのか？

　亀裂は音を立てて、徐々に天井全体に広がっていく。

　まずい、このままだと確実に天井が崩れる。

「――みんな、奥に向かって走れ！」

「「「え？」」」

「天井が崩れそうなんだよ！　急げ！」

　俺たちは一斉に最奥に繋がる道に向かって、走り出す。

　それと同時に、亀裂が崩壊を始め、天井が崩れ落ち始めた。

「いやだー！　潰れるー！　誰か助けてー！」

「なんなのよこれ！　私まだ死にたくないわ！」

　先程まで喧嘩をしていた二人が、情けない声で叫びながら走る。

　全速力で、崩壊する天井から逃げるが段々と追いつかれ始めた。

　このままだと、確実に下敷きになる。

　くそったれ！　今日はこうも何かに追われて走り回らなきゃならないんだ！

　どこかにこの崩壊から逃れられる空間とかあったりしないのか？

　辺りを見渡しながら走り続けていると、通路の右側に扉のようなものがあるのが見えた。

　なんで、こんな所に扉があるんだ。今までこんなの無かっただろ。

　いや、今はそんな事を考えてる場合じゃねぇ。

　あの扉の先がどうなっているかは分からないが、このまま走り続けても、いずれ天井に押しつぶされるだけだ。

　一か八かあの扉に飛び込むしかねぇ！

「みんな、あの扉が見えるか？　あそこに避難するぞ！」

「おじさん！　あの扉の先がどうなってるか知ってるの？」

「知らん！　だが、今は入るしかないだろ！　急げ！」

　全速力で扉に向かって走り、勢いよく扉を開け、中へ飛び込む。

　扉の前に崩壊した天井の岩が、降り注ぎ入り口を塞ぐ。

　幸いな事に、飛び込んだ部屋の中には崩壊の波は波及してこなかった。

　とりあえず、何とかなったな……。

　ほっと一息つき、辺りを見渡す。

　中は明かりが無く、真っ暗で何も見えない。

　地面に触れる手の感触で、地面が遺跡とは違いゴツゴツとした岩である事だけが分かる。

「ケドラ、明かりを頼めるか？」

「はい」

　ケドラの光魔法が辺りを照らすと、そこには古びたテーブルに椅子、他には荷物を入れる棚のような物が置いてある。

　そのどれもがとても古く、いつからそこに放置されているのか分からない程、老朽化していた。

　壁と天井も、先程まで居た遺跡とは違い、地面同様にゴツゴツした岩に囲まれていた。

　ここは、一体……。