【完結済】え、ここってダンジョンだったの？！

第五話

　それと、もう一つ気づいた。どうして僕は、お姉さんと話ができるのか。トラニバ語っていうの？　それを話せるのか。

　お姉さんによると、やはり人間がこの惑星（わくせい）で生き延（の）びるためにジョブ持（も）ちになった時に、トラニバ語を話せる能力（のうりょく）も同時に身（み）につくらしい。ふーん。そう考えていると、お姉さんは思い出したように自己紹介（じこしょうかい）した。

「あ、そういえば自己紹介がまだだったわね。私はエルフの里（さと）に住んでいる、シオン。ジョブは剣士（けんし）。よろしく！」

　そう言って右手を差し出してきたので、僕も右手を出して握手（あくしゅ）した。

「僕は、桜井（さくらい）純貴（じゅんき）です。十歳です。よろしくお願いします」

　そして僕は、直道（なおみち）を指差（ゆびさ）した。

「こっちは、仲野（なかの）直道。同じく十歳です」

　すると直道は怯（おび）えた表情をしながらも、ペコリと頭を下げた。シオンさんはその直道に、ステータス・ペーパーを渡すように僕に伝（つた）えた。なるほど、これはステータス・ペーパーっていうのか。

　そして僕は直道に、それを渡した。直道は、おそるおそるそれを受け取った。僕も気になっていたがシオンさんも気になっていたんだろう、二人で直道が広げたステータス・ペーパーを覗（のぞ）き込（こ）んだ。

　それには、『魔法使い　レベル１』という文字が浮（う）かび上がっていた。するとシオンさんは、直道が着ている黒いコートのような服を見ながら言った。

「やっぱりねー。その服なら、魔法使いだって思ってたわー」

　そして魔法使いならレベルが上がると、攻撃（こうげき）魔法を使えるようになるわ、と付け加（くわ）えた。どうやらジョブには、決まった服装（ふくそう）があるらしい。なるほど、と思っているとシオンさんは僕たちに頼（たの）み込（こ）んできた。

「私は、魔法を使えない剣士。でも君たちはレベルが上がると、回復（かいふく）魔法を覚（おぼ）える神官（しんかん）と攻撃魔法を覚える魔法使い。この三人なら、すごくバランスがいいパーティーになるんだ。だから、お願い。私の仕事を手伝（てつだ）って、ね？」

　うーん、どうやら僕と直道はシオンさんに相当（そうとう）、期待（きたい）されているようだ。でもなあ、このダンジョンにはさっきみたいな変な生き物がいて、怖（こわ）いしなあと渋（しぶ）っているとシオンさんは再び頼み込んできた。

「ああ、このダンジョンに生息（せいそく）している、モンスターが怖いんだね。でも、大丈夫（だいじょうぶ）。前に出て戦うのは、剣士である私だから。君たちは安全な私の後ろにいて、魔法で援護（えんご）してくれればいいから。だからお願い、ね？」

　うーん……。シオンさんにはさっき助けてもらったから、そのお礼（れい）として仕事を手伝ってあげたいという気持ちはある。その時、ふと気づいた。シオンさんの具体的な仕事って、何だろう？　そう聞いてみるとシオンさんは、真剣（しんけん）な表情になって答えた。

「このダンジョンで、ドラゴン・ロードが復活（ふっかつ）したかどうかを調べるのが私の仕事なの」

　え？　ドラゴン・ロード？　名前からしてすごく怖そうだけど、それってどういうモンスターなんだろう？　と疑問（ぎもん）に思った僕は、聞いてみた。するとシオンさんは、説明してくれた。

　ドラゴン・ロードというのは、このあたりのモンスターの親玉（おやだま）のような存在（そんざい）。そしてドラゴン・ロードは今まで何度もモンスターを引き連（つ）れて、エルフの里（さと）を襲（おそ）った。

　もちろんその度（たび）に里の剣士、戦士、神官、魔法使いなどが力を合わせて、倒（たお）してきた。でもやっかいなことにドラゴン・ロードは、倒しても数百年すると、復活する。その理由は、分からない。

　そして昨日（きのう）、大きな地震（じしん）があった。里に伝わる古い記録（きろく）によると、ドラゴン・ロードが里を襲う前には必ず大きな地震があった。だからもしかするとドラゴン・ロードが復活したのではないか、と里の皆（みんな）は予想（よそう）した。それで私は里の長老（ちょうろう）に頼まれて、その調査をしにきたの、と。

　うーん、なるほど。話は大体（だいたい）、分かった。でも僕は、疑問を感じた。それならどうして、シオンさん一人できたんだろう？　里の戦士とかと一緒（いっしょ）にきた方が、良かったんじゃないかと。そう聞いてみると、シオンさんは答えた。

「それは、このダンジョンが大きくないからよ」

　え？　どういうこと？　と思っていると更（さら）に説明してくれた。ドラゴン・ロードを倒すには、里の皆の力が必要。でもこのダンジョンは、大きくない。つまり、里の皆が入ることはできない。それに今、里ではドラゴン・ロードが復活した場合に備（そな）えて、戦う準備（じゅんび）をしている、と。そしてシオンさんは、胸を張（は）った。

「それに私は、エルフの里で一番強い剣士なの！　だから私一人でダンジョンに入っても大丈夫だろうと、里の長老に頼まれたの！」

　なるほど、そういうことか。でも僕には、もう一つ疑問があった。シオンさんが里で一番強い剣士なら、どうして僕たちに協力（きょうりょく）してほしいと思っているのか。そう聞くとシオンさんは、真剣（しんけん）な表情になった。

「それはここがまだダンジョンの地下一階なのに、強いモンスターの気配（けはい）を感じたから。まあ今はまだ、モンスターの中で一番弱いと言われるゴブリンしか見てないけど。ドラゴン・ロードが復活したかどうかを調べるためには、このダンジョンのもっと下まで行かなければならないの。そうすると私一人じゃ勝てない、強いモンスターが出てくる可能性（かのうせい）があるから……」

　なるほど、と僕はまた納得した。そして、思い出した。僕たちを襲ったモンスターは、ゴブリンだったのか。そういえばロールプレイングゲームとかで、見たことがあるな。

　でも僕は、やっぱりシオンさんの仕事の手伝う気にはならなかった。なぜなら、僕は今すぐにでも地球に帰りたいと思っていたから。

　ふと見ると、直道はやっぱり怯えているようだ。当然だろう、ゴブリンに襲われて怖い目にあったから。そしてそれは、僕の責任（せきにん）だ。僕が直道を連れて、無理やりあの穴に入ったからだ。

　だから僕には、直道を無事（ぶじ）に地球に帰らせる責任がある。そう考えて僕は、シオンさんに謝（あやま）った。

「ごめんなさい、シオンさん。せっかく助けてもらったんだけど、僕が本当にしたいのは地球に帰ることなんです。だからシオンさんの、仕事の手伝いはできません。ごめんなさい……」

　するとシオンさんは、ちょっと考えた表情で聞いてきた。

「でもね、純貴君。地球に帰る方法を、知ってるの？」