三国時代、私は恋愛シミュレーターを手に入れました。

第2話 【唯一のチャンス】

「見てよ、この選択肢！普通の人だったら私みたいに選ぶでしょう？」

徐嘉樹は自分がした二度の選択を振り返った。

最初の選択は二番、これは間違いない。一番と三番が正解だったら、ほんとに奇跡だ。

だから、問題は二回目の選択にあるはず。

自分の西北訛りの兵士を殺す以外、その門に突然現れた人影はシミュレーション中で唯一現れた単独のキャラクターで、【評語】にある「多くの場合、人と人の間には一度きりのチャンスしかない」という言葉と結びつけると。

答えは明らかだ。彼女は褚蘭だった！

徐嘉樹は叫び声でシミュレーションの対象を怖がらせたため、強制労働や殺害のbad endにたどり着いたのだ。

再現が終わり、徐嘉樹は再度シミュレーションを開始し、速やかに二回目の選択まで進めた。

【あなたは決める】

【一、見つかった以上、情け容赦はない！】

【二、強引に引き戻し、逃がさない！】

【三、大声で説明する、私は違う、そんなことない！】

【四、自由にシミュレーション】

徐嘉樹は今回は二番を選んだ。なぜなら、彼が覚えた漢代の言葉は洛陽の人々から学んだもので、褚蘭には通じないかもしれない。同じ失敗を繰り返さないためにも、直接引き戻してゆっくりと話し合う方が安全だ。

【今回は餅を食べるだけでなく、門の後ろで褚蘭の出現を待っていた。】

【その人影が現れるや否や、あなたは彼女を部屋に引き込み、力強く口を押さえた。褚蘭は最初、全力で抵抗したが、あなたの力がまだ回復しておらず、彼女に逃げられそうになった。あなたは彼女が叫ぶ瞬間を恐れ、手を離す勇気がなかった。】

【あなたは彼女とコミュニケーションを試みる】

「シー――」

彼女が理解できるかどうかは別として、徐嘉樹は褚蘭を静かにさせようとした。

目の前の侵入者が自分の口だけを押さえていることに気付いた褚蘭は、鼻を押さえられていないことを理解し、徐々に静かになり、まばたきして徐嘉樹と意思疎通を試みた。

「まず、私の話を聞いて。」安全のために、徐嘉樹は手を緩めず、下手な漢代の口調で言った。「私は悪い人ではない。もし理解できたら、鼻で二回鳴らして。」

「フンフン――」

温かい息が手の甲にかかり、徐嘉樹は内心ほっとして、ようやくこの唯一のシミュレーション対象をじっくりと観察する余裕ができた。

褚蘭は二十歳に満たないように見え、体つきは少し小柄で、肌は現代の人々のような雪白ではない。五官は手で隠されていたが、生き生きとした目は、前世の化粧をしたネットアイドルよりも人を引き付けるものがあった。

「いいぞ。」徐嘉樹はうなずき、コミュニケーションが取れると安心した。「もし信じられないなら、服を一着くれればすぐにここを離れる。決して迷惑はかけない。後日、恩返しの機会があれば、必ず返す。」

前回のシミュレーションの結果がまだ鮮明に残っている。褚蘭が望めば、いつでもこの身元不明の男を官に引き渡し、死ぬ運命に直面させることができる。

彼女をできるだけ信頼させるために、徐嘉樹は仕方なく、ドラマの中の難を逃れる人のように話すしかなかった。

恋愛？

まずは生き延びることだ！

【一連の威嚇と誘惑の末、褚蘭は口を押さえられた状態で漢代の男性の服を一着くれた。あなたは申し訳ない気持ちでたくさんの謝罪の言葉を述べた。】

【服を手に入れたあなたは、手を離してすぐに外に飛び出し、どこかで着替えるつもりだった。こうすれば、髪型は目立つかもしれないが、外で即座に捕まることは避けられる。】

【「待って！」手を離した瞬間、褚蘭があなたを呼び止めた。「もうすぐ日が暮れるから、ここで一晩泊まって行けば？」】

【この話を聞いて、あなたは決心した。】

徐嘉樹（じょかじゅ）は第三の分岐点に達し、精神が一気に高揚した。そして、浮かび上がった選択肢を見つめた。

【1. この女は俺を害するつもりだ、まずは彼女の命を取る！】

【2. 彼女は俺に惚れている！ここに留まる。】

【3. ひとまず立ち去る、失礼します。】

【4. 自由シミュレーション】

最初の選択肢を無視して、徐嘉樹は再び二者択一の状況に陥った。

彼は、自分の脅迫で褚蘭（しょらん）が自分に一目惚れするとは思っていなかったが、彼女の提案には合理性がある。夜遅く外出するのは確かに危険だ。

前回のシミュレーションを通じて、徐嘉樹は自分が漢代にいることを知った。具体的な時間帯は不明だが、この時代にはビジネスホテルなど存在しないのは明らかだ。仮にあったとしても、持っている数百元の人民元は通用しないだろう。

しばらく考えた後、徐嘉樹は選択肢3を選んだ。

理由は簡単だ。彼はここで既に二度シミュレーションを行っており、褚蘭はすぐに帰宅するかもしれない。残された時間は少ない。

選択肢2がもっともらしく見えるからこそ、まずは選択肢3で試してみる。もしバッドエンドになったら、最も早く誤った答えを排除できる。

自分の命に比べれば、一度のシミュレーション回数など何の価値もない。

【あなたは亡命者の演技を最後まで貫き、褚蘭の引き止めを無視してそのまま立ち去ることにした。】

「お断りします。」徐嘉樹は冷たく褚蘭に手を合わせ、一礼してから背を向けて去ろうとした。

家と小さな庭を出たところで、褚蘭の声が村中に響き渡った。

「泥棒だ！！！」

やはり。

徐嘉樹はすぐに夜の闇に飛び込み、やがて松明を持った泥棒狩りの男たちが次々と現れた。最初は褚蘭の家の近くだけだったが、次第に松明があちこちに見えるようになった。彼はこの土地に不慣れで、照明器具も持っていないため、いくら逃げても捕まってしまった。

【あなたは捕らえられ、褚蘭の前に連行される。彼女はあなたの着ている服を証拠として指差し、それが亡くなった父親の遺品だと言う。村の褚蘭の父親の友人たちも同席しており、褚蘭の言い分を支持した。】

【あなたの演技は見事だったので、今回は労役に送られることはなかった】

？

それは良かった。徐嘉樹はこの村の人々が意外と素朴であることに驚いた。

【村の人々は幼い頃に両親を亡くした褚蘭を気の毒に思っている。あなたが根無し草の亡命者であるため、殺しても誰も訴え出ることはないだろう。】

！！！

ゴッサム市でもこんなに酷くはないだろう？

【彼らの議論を聞いて、あなたは最後の力を振り絞り、あなたを捕まえている二人の男から逃れ、暗闇に飛び込み、姿を消した。】

【今回は運が良く、偶然村の外に逃げ出した。空腹と疲労に見舞われたが、止まることは恐ろしく、走り続けた。】

【夜、飢えと寒さに震えるあなたは森の中で木に寄りかかって横たわるが、蛇や虫に悩まされて眠ることができなかった。】

【翌日、あなたは高熱が出ていることに気づく。歩くのも遅く、唯一の希望は助けてくれる人を見つけることだった。】

【三日目の朝、ついに“人”を見つけたが、それは死体だった。どれくらい死んでいたかわからないが、路傍に横たわり、顔には既に青紫色の斑点が現れていた。最後の希望も消え去った。】

【昇る朝日に向かって、あなたもまた路傍の無名の死体となった。】

【シミュレーション終了】

あまりにも惨めで、徐嘉樹は何と言っていいかわからなかった。

【シミュレーション終了】

【進行状況：一度も会わず——憎悪】

【評価：0】

【評価：一人が死ぬと、水が水の中に消えるようだ】

【結果：鳳池村の地形に関するわずかな経験を獲得、野外サバイバルのわずかな経験を獲得】

もし徐嘉樹が近くの地形を理解し、十分な体力を持ち、あるいは野外サバイバルの達人であれば、選択肢3も選べないことはなかった。

残念ながら、彼はそうではなかった。

この二度のシミュレーションの後、徐嘉樹はこの時代で生き残るためには、この百無一用の読書人が褚蘭の信頼を得て鳳池村に留まるしかないと悟った。

シミュレーションを一時終了し、徐嘉樹は立ち上がり、熟練した手つきで半分残った饅頭を取り、ゆっくりと食べ始めた。

褚蘭が来る。