三国：劉備に追放され、私は孫尚香を横取りしました

第38話刘武大破曹军，战报传遍江东！刘玄德被震翻！

日正中天、

冬の暖かな陽射しの中で、積もった雪が溶けていく。

厚い雪はほとんど溶けたが、西陵城外には依然として濃厚な血の匂いが漂い、数里にわたって包み込んでいた。

馬蹄の音が響く中、

雪水が飛び散り、

遠方から十数騎が江陵方向からやってきた。

「主公、我々は戻りました。」高順は視界に入る西陵城を見て、少しぼんやりとしていた。

わずか数日の間に、彼らはまず万軍の中から曹仁を救い出し、星夜を駆けて江陵に到達し、江陵を完全に掌握し、府庫の糧草をすべて奪い、最終的には劉備に投げ渡したのだ……

劉武は西陵城の城頭をちらりと見て、「陸遜は我々を失望させなかったな。」と言った。

この数日間、彼らは多くのことを成し遂げ、ほとんど休む暇もなかった。

彼らが去った後、西陵城の状況はどうなっているのか、劉武や高順は全く知らなかった。

今になってようやく、西陵城がまだ無事であることを確認したのだ。

「行こう、城に入るぞ。」劉武一行三十騎は馬を進めた。

彼らが城門に到着する前に、吊り橋がゆっくりと降りてきた。

劉武は目を上げ、ちょうど魏延と陸遜が城楼にいる姿を見つけた……

## 中軍大帳にて

半時後、西陵城内の大営、中軍大帳にて、

劉武は上座に座り、陸遜、高順、魏延、そして強引に引き込まれた甘寧もいた。

「主公、此戦我々は西陵で大勝を収めました。」

陸遜は興奮して戦果を報告し始めた。「主公の神威のおかげで、曹仁を救出した後、魏延将軍と甘将軍が出城して敵軍を撃破し、曹軍の士気が揺らぎ、軍陣が崩壊しました！」

「此戦で我々は三千の首級を挙げ、九千を捕虜にし、甲冑二万セット、戦馬二千余りを獲得しました……」

「我々の損耗についてですが、魏延将軍の部隊の損耗は軽微で、死傷者は百人に満たず、主公が一時的に任せた陷陣営も損失はありませんでした。」

「ただ、山越の兵が城の守備に使われ、大きな損失を被り、現在は三千余りしか残っていません。」

陸遜は戦果を一つ一つ報告した。

明らかに、これは損失が少なく、大勝利を収めた戦いである！

山越の損耗が大きかったものの、他の部隊にはほとんど損失がなかった。

劉武は黙々と心の中で計算していた。元々西陵城には少しの金糧軍需品があったが、今回の戦いで多くを獲得し、さらに江陵から奪ったものも加え……

この乱世の中で、彼はすでにかなりの資産を築いていた。

「俘兵九千、お前はどう処置するつもりだ？」劉武は陸遜から渡された竹簡を受け取り、真剣に読み始めた。そこには獲得品の統計が記されていた。

陸遜は言った。「主公、俘兵九千とはいえ、これらの九千人が我々のために使えるかは疑問です。」

「その中の五千人は北方出身で、戦場では役に立たないばかりか、反撃の可能性もあるので、これらの五千人を江東に送り、五千の山越兵と交換するのが良いと思います。」

劉武は頷いた。それも一つの方法だ。山越兵は曹軍と野戦で戦うことはできないが、守城には使える。

損失が出ても痛くない。

陸遜は続けた。「残りの四千余りの俘虜は、基本的に荊州の地元民で、その多くが魏延将軍の部下であった者たちです。これらの人々は、安心して編入することができます。」

陸遜が言い終わる前に、劉武は竹簡をバタンと閉じて言った。「高順！」

高順は即座に起立し、「末将、ここに。」

劉武は言った。「俘兵から千二百人を選び出し、陷陣営に編入せよ。軍中で獲得したすべての戦馬をお前に与え、甲冑や防具も優先的に配給する。私は二千人の突騎が欲しい。上馬すれば突陣し、下馬すれば陷陣できるように！」

「承知しました。」高順は命令を受け、大帳を出た。

この事は直ちに行わねばならない！

何故なら、曹操の大軍が南下するのは間近で、時間は待ってくれない。

陷陣営を八百人から二千人に拡充するのは難しいが、それでも高順には可能だ。

劉武は言った。「文長、この戦いでお前の麾下の損失はどのくらいか？」

魏延は起立し、手を拱して言った。「死者三十六人、重傷者二十八人、軽傷者七十四人です。」

劉武は言った。「つまり、損耗は百三十八人だ。直ちに俘兵から二千一百三十八人を受け取り、五千人の規模を補完せよ。速やかに訓練を行うのだ！」

「承知しました！」魏延は命令を受け、大帳を退いた。

つまり、現在の魏延の麾下は五千人に達しているのだ。

最後に、劉武の視線は強引に引き込まれた甘寧に向けられた。「現有の三千山越兵は甘寧将軍に任せる。兵の訓練については甘将軍にお願いする。」

甘寧は茫然自失の顔をしていた。

「何の冗談だ……」

甘寧が反応しなかったので、劉武はゆっくりと立ち上がり、甘寧は即座に圧力を感じた……

劉武が一歩一歩甘寧に近づいてきた。「我々は辛うじて勝利を収めたが、曹操の南下する大軍に対抗するのは非常に難しい。」

甘寧はすでに体毛が逆立ち、彼はあの日、自分がどうやって吹き飛ばされたかを思い出したくなかった……

「西陵城の位置は極めて重要であり、江東にとっても同様だ。」

粗野で凶暴な甘興霸は、初めて恐怖を感じた。彼は劉武を本当に恐れていたのだ！

「甘寧将軍、西陵城が曹操の手に落ちることを望んでいないだろう？」

最後に、

大きな手が甘寧の肩に置かれた。

甘寧はその手が千斤もの重さに感じられ、軽く肩に置かれただけで息が詰まるような圧力を感じた……

「承知しました……」

劉武は自分が欲しかった答えを得ると、軍帳に留まらず、まっすぐに外へ出て行った。

帳内で、甘寧は汗だくになっていた。

陸遜は甘寧を意味深長に一瞥し、にこやかに微笑みながらこの江

東第一の猛将のそばを通り過ぎ、劉武を追って外へ出た。

「主公！」

「主公、陸遜には申し上げたいことがございます！」

劉武は振り返り、追いかけてきた陸遜を見つめた。「伯言、何か言いたいことがあるのか？」

陸遜は少し躊躇したが、それでも口を開いた。「主公、主公がいない間に、私は越俎代庖の行為をしました。主公の名義で江東の呉侯に書簡を送りました。」

劉武は驚いた。

陸遜のこの言葉は、彼が西陵にいない間に、陸遜が江東と連絡を取り、しかも劉武の名義で行ったことを示している……

これはある意味で確かに忌まわしいことである。

ましてや陸遜は元々江東の人間であり、どうして疑念を抱かないだろうか？

陸遜は手を拱し、頭を垂れて、一言も発せず、劉武の処置を待っていた。

しばらくして、劉武は口を開いた。「曹仁が敗れ、曹操の大軍がすぐに到着する。あの時私は江陵にいて戻れなかった。時間が本当に緊迫していた。お前が私の名義で呉侯に書簡を送り、最も早い時間に江東から第二批の山越兵を送ってもらうように求めたのは正しい判断だった。」

「もし私が帰ってからこの件を行っていたら、曹操の親征大軍がすでに西陵に迫っていて、その五千山越兵は送られてこなかったかもしれない。」

「伯言、お前の意図は善意だ。」

劉武の言葉が終わると、陸遜は深く頭を下げて礼をした。「主公、明鑑を！」

この瞬間、陸遜の心は非常に感動していた。劉武はただ武力が優れているだけでなく、その知恵も聡明であることを認識した。

陸遜は何も言わなかったのに、劉武はすでにすべてを推測していたのだ！

劉武は手を後ろに組んで立ち、ため息をついた。「しかし、お前は越俎代庖の行為をしたことに変わりはない。」

陸遜：「陸遜は一切の処罰を受け入れます！」

「いや、それは必要ない。」劉武は淡々と言った。「お前は確かに越俎代庖の行為をしたが、私が西陵を去る時に、西陵全体をお前に託したのだから、お前は当然私に代わって行動する権利がある。」

「伯言、今回お前はよくやった。」

陸遜はすでに泣いていた……

最初、劉武は絶対的な武力で陸遜を服従させた。しかし、この数日間、陸遜は劉武の聡明さと、人を扱う寛大な胸襟をさらに目の当たりにした。

このような主君がいれば、何を心配することがあるだろうか？！

「曹軍の俘虜の中で、最後に五六百人が残っているのではないか？」劉武は尋ねた。

陸遜：「はい。」

劉武：「山越からさらに数百人を選び、一千人の部隊を編成せよ。この部隊はお前の指揮下に置く。伯言がまだ兵を訓練する方法を知らないなら、甘興霸に訓練させればいい。」

この時、陸遜、陸伯言、この江東の千里駒は、涙を流し、何を言うべきか分からなかった……

陸遜には千人の兵がいる。

魏延には五千人。

高順には二千の騎兵がいる。

現在、甘寧が訓練を手伝っている山越兵は三千人で、後で江東からさらに五千の山越兵が送られてくる。

総計で一万六千の兵力がある。

しかし、劉武の心には確信がなかった。

時間が短すぎる、大部分は新しく編入した俘虜で、戦力は言うまでもなく……

守城には使えるかもしれないが、野戦になれば、すぐに崩れるだろう。

彼は自分の手下の新兵たちの底力をよく知っている。正面対決では、全員合わせても一万の曹軍精鋭には敵わない。

計略を用いて曹操の兵力を劉備に向けさせたとしても、西陵には曹軍が一万人以上来るだろう……

もし一年半の時間があれば、劉武は彼らを強兵に鍛える絶対的な自信があるが、曹孟徳は彼にその時間を与えないだろう。

次に劉武が直面するのは、謀士が如雲、戦将が如雨の曹孟徳の親征西陵である！

劉武はかつてないプレッシャーを感じていた……

## 江東、呉侯府大殿にて

「臣下は五千の山越兵を西陵に引き渡しました……」

「西陵に到着した際、主将や陸遜たちには会えず、城内の守備兵の話では、主将はその時、探営に出かけていたようです……」

江東、呉侯府の大殿には他に臣工はおらず、魯粛の声だけが殿内に響いていた。

孫権は眉をひそめた。「子敬、お前の見解では、今回の西陵と曹仁の戦いの勝敗はどうなると思うか？」

孫尚香、陸遜、甘寧が西陵に閉じ込められて以来、江東は西陵付近の探子を増やしていた。曹仁が江陵の三万大軍を率いて西陵の三十里外に陣を敷いたことは、江東も知っていた。

魯粛は少し躊躇した。「あの賊将は確かに勇猛だが、今回の討伐において、西陵の曹軍は三万、対して西陵城内の兵は数千に過ぎず、糧草や軍需品も限られています。」

「ましてや曹軍の主将は曹仁であり、その人物は天下の名将であることを考えると、西陵の賊将の勝率は低いでしょう。」

言葉が終わると、魯粛の心も重くなった。

元々の計画では、西陵が勝てば江東は劉武を江東の娘婿として認め、後に密かに劉武を架空化し、西陵を掌握するつもりだった。

もし西陵が敗れれば、江東は曹軍と西陵が相打ちとなる局面を利用して、漁夫の利を得るつもりだった。

しかし今の状況は、曹仁の三万兵馬が曹操の南下大軍の先鋒であることは言うまでもなく、西陵が曹仁と相打ちになることさえ難しいかもしれない。

こうして魯粛の計画は、実現不可能になりつつある。

孫権もこれを思い至り、無念のため息をついた。「仕方ない、形勢が変わった今、孫劉連合軍が再び曹賊に対抗する必要がある。」

「この数日、江東も小妹、陸遜、興霸を西陵から救出する計画を立てねばならない。」

孫権の声は低く沈んでいた。

以前は、孫尚香、陸遜、甘寧が西陵に閉じ込められても、江東は無視することができた。それは西陵に利益があり、これらの人物が劉武との連絡の橋渡しとなるためだった。

しかし、今や形勢が変わり、西陵に利益

がなくなった今、江東はこれらの人物を西陵に付き合わせることを望まなかった。

魯粛は心の中で軽く嘆いた。主君は西陵の敗北を確信しているようだ！

彼はそれ以上言わず、手を拱して「臣はこれにて報告を終えます。魯粛、退席します。」

言い終わり、彼は振り返って退いた。

魯粛の背を見送りながら、孫権は軽くため息をついた。「子敬の良策が惜しいことになった。」

大殿の外で、魯粛は階段をゆっくりと下り、西陵と曹仁の戦いを思い、呉侯の最後の決定を思い、ため息をつかずにはいられなかった。「形勢が変わった今、どうしようもないな……」

その時、遠くから一声の呼びかけが彼の思考を断ち切った：

「子敬！」

「子敬先生、少し待ってください！」

魯粛が顔を上げると、前方に十数名の武将が彼の方に急いで来るのが見えた。

来る者は、江東の十二将であり、先頭には程普と黄蓋がいた！

程普は挨拶もそこそこに、急いで手を拱して言った。「子敬、お前は二度西陵に赴いたが、その西陵の主将に会ったか？」

「そして今、曹仁の大軍が西陵に迫っているが、子敬は西陵の勝敗をどう見るか？」

言葉が終わると、周囲の将軍たちは皆、魯粛を見つめた。

彼らは周瑜から、かつての神亭嶺の小将が西陵にいることを知って以来、日々その昔の友人を見に行きたいと願っていた。

しかし、彼らは皆軍中の大将であり、責任を負っているため、勝手に離れることはできなかった。

今回、魯粛が西陵から戻ってきたという情報を得て、彼らは一緒に約束して、ここで魯粛を待ち伏せし、西陵の状況を詳しく聞くことにした。

周瑜を除く十一将が集まっていた。

魯粛は無念そうに頭を振った。「二度西陵に赴いたが、その主将は私に会うことを望まず、会うことはできなかった。」

「そしてこの西陵の戦いについては……」

「曹仁は天下の名将であり、今回三万の大軍を率いている。西陵城内の兵は数千に過ぎず、たとえ五千の山越兵を送ったとしても、編成して訓練するには時間がない。」

「諸将軍は皆戦場の老将であり、この事を魯粛に問う必要はないだろう？」

魯粛の言葉は婉曲だったが、その場の全員は理解した。

黄蓋はため息をついた。「神亭嶺の旧友は勇猛であったが、形勢がこうなっては仕方ない。」

他の将軍たちも黙り込んだ。神亭嶺の戦いで、その小将は勇猛であったが、両軍の対決は一人の勇猛さだけで勝敗が決まるものではない。

曹仁は曹操と共に中原の諸侯を打ち破った大将だ！

三万の兵を率いて西陵を攻めるとなれば、当時の勇猛な旧友も、敗北は避けられないだろう。

他の将軍たちも同様にため息をついた。

「惜しいことだ、再び彼と戦って昔の恨みを晴らしたかったが、もうその機会はないのだ。」

「勇猛さであれ、項羽のように、高祖の大軍に囲まれても、最終的には烏江で自刎する運命を免れない。ましてや彼であれば？」

「世の中の豪傑がまた一人減った。」

神亭嶺の戦いで江東十二将は劉武に全敗したが、彼らは心から劉武を敬服していた。今や昔の友人が敗北しようとしているのを見て、心に悲しみを覚えた。

「急報！西陵城からの急報！！」

突然、一つの急な声が彼らの感傷を断ち切った。

西陵城からの急報？

まさか……

程普は伝令の兵を捕まえ、彼をしっかりと見つめた。「西陵が敗れたのか？」

瞬間、魯粛を含む全員が無意識にその兵を囲んだ。

「呼哧！~」

伝令兵は大きく息を切らして言った。「西陵城、西陵城外……」

「三万の江陵軍が大敗しました！」

「主将の曹仁が捕らえられました！！」

……

江陵城の城頭には「劉」の字の大旗が立ち並び、劉備の麾下の兵士たちがびっしりと城頭に立っていた。

「かつては、私はいつも公安城楼から江陵を眺めていたが、今では江陵城頭から公安を眺めることができるようになった！」城頭で、大江の対岸の公安城を見つめ、劉皇叔は意気揚々としていた。

一方の関羽は劉備に注意を促した。「我々は今、江陵を手に入れたが、江陵の防備は疎かにできない。曹仁の大軍は姿を消しているが、曹軍が再び来ることに備えねばならない。」

兄弟三人の後ろに立っていた諸葛亮は、羽扇を軽く揺らしながら心の中でため息をついた……

関羽の言葉は自分が教えたものであり、今や主公は一兵も使わずに江陵を手に入れ、興奮しているため、忠告を聞き入れる余地はなかった。

せめて雲長の言葉が主公を少しでも目覚めさせることを願うしかない。

「二哥も慎重すぎる！」張飛は無関心に大笑いした。「この江陵城は高い城壁と厚い城であり、今や我々が城を守っているのだ。曹軍が再び来ても、どうすることができるだろうか？」

劉備は笑顔で、何か言おうとした。

突然、城門に白甲白袍の馬が駆け寄り、白竜馬に跨り、腰には青釭剣、手には亮銀槍を持つ、趙子龍が現れた。

「主公！西陵急報！！」

趙雲が城内に入る前に、その声が高らかに響いた。

西陵急報？

劉備の顔は引き締まり、急いで城楼を下りた。

ヒヒン！

趙雲は馬を駆け、即座に馬から降りて劉備の前に駆け寄った。彼の額には汗がにじんでいた。「主公、探子からの急報によると、曹仁の三万大軍が西陵に攻め込みました……」

曹仁の三万大軍が西陵に？！

劉備は愕然とし、関羽と張飛も同様に驚いた。

「なんと！曹子孝の奴め、大胆なことを……！」劉備は最初に反応し、「だからか！だからこの江陵城には一兵も守られていなかったのか！彼はいつ江陵の軍を西陵に送ったのか、我々は全く気付かなかった。」

公安と江陵はこんなにも近い。この曹仁が江陵城のすべての守備兵を引き連れて西陵を攻め、城門を開け放しにして、彼は我々劉玄德をそんなにも侮っていたのか？！

この時の劉備は、深い侮辱を感じていた。

しかし、それ以上に彼は喜んでいた。この江陵城が無

防備だった理由がついに判明し、心の中の不安がようやく消え去った。

ただし、諸葛亮は依然として疑念を抱いていた。たとえ曹仁が大軍を発して西陵を攻めたとしても、数千の守備兵を残さないわけがない。

しかし、今はもっと重要な疑問がある。「子龍、西陵の戦況はどうだ？」

「軍師、何を問う必要がありますか？」完全に安心した劉備は、笑って孔明の言葉を遮った。「曹子孝が三万の大軍を率いて全軍を出撃させ、西陵を攻めたのだ。まるで泰山が卵を押しつぶすようなもので、西陵は必ず敗北するだろう。」

「そして、これで呉侯の計略も水の泡だ。彼は西陵を取ろうとしたが、結局曹軍に奪われたのだ。」

「主公……」趙雲は喉を動かして言った。「西陵は敗れていません。」

西陵は敗れていない、どういう意味だ？

劉備と諸葛亮は愕然とした。

趙雲は言った。「この戦いで、西陵は三万の江陵曹軍を大破しました！主将の曹仁は戦場で捕虜となりました！！」