三国：劉備に追放され、私は孫尚香を横取りしました

第20話主公、あなたは一体誰ですか？！

西陵城、軍帳内。

榻の上で、甘寧は苦労して目を開けた。彼の顔は蒼白で、目には迷いがあった。

「自分はどうしたのだ？」

「そうだ、郡主を求めに西陵に来たのだ！」

甘寧の脳裏にいくつもの映像が閃いた……

「郡主を求めたが、相手が高い要求をしたため、話がまとまらなかった。」

その後、双方で三回勝負の取り決めを行った。

最後の映像……

轟！~

大戟が天高く突き上がり、天龍が空を破る音が再び甘寧の脳裏に響き渡った！

「はぁ、はぁ……！」

甘寧はベッドに手をつき、大きく息を切らしていた。額からは冷汗が滲み出ていた。

負けた！

自分は負けた！

相手は三回も先手を譲ったのに、一度も耐えることができなかった。

最後の一撃では、重傷を負って半月も回復が必要となり、自分の隠し技を使ったにもかかわらず、彼の一撃の前では反撃どころか防御すらできなかった。

何が江東十二虎臣の首席だ、何が巴蜀荊州を縦横に駆けた錦帆賊だ、相手の目には子供のように滑稽な存在だったのかもしれない！

甘寧はこれを思うと、口元が苦くなるのを感じた。

今回の渡江は、郡主を連れ帰れなかったばかりか、自分自身も捕らわれる結果となり、今後呉侯にどう顔向けすればよいのだろう……

甘寧は考えれば考えるほど苛立ち、我慢できずに起き上がり、帳外に向かって歩き始めた。

帳外の数名の兵士の目が甘寧に注がれた。

甘寧の表情は無関心で、ゆっくりと前に進んだが、兵士たちは止めることなく、ただ彼の後ろについていった。

彼らは軍令を受けており、帳内の人間の動きを制限することなく、当番の兵士が随行すればよいとされていた。

甘寧が前方を歩き、数名の兵士が後ろに続き、いつの間にか城外に出て、大江の辺りまで歩いていた。

突然、

前方に二つの人影が甘寧の視界に入った。

一人は、あの日自分を圧倒した若い将軍であり、もう一人は……

「郡主！」

甘寧は驚いて目を見開いた。

長い間探し求めていた郡主を見つけ、甘寧は興奮して前に歩み寄った。

しかし、前方から聞こえてくる郡主の声が、甘寧をその場に立ち尽くさせた……

「あなた、婚約はありますか？」

孫尚香の顔は真っ赤に染まり、それでも勇気を振り絞り、咬みしめた唇で隣の高い影を真っ直ぐに見つめた。

この数日間、彼女は何度も心の中で、さらには夢の中で、劉武が自分の顎を持ち上げ、黄金の戦甲を身にまとって一騎で城を攻める姿を見ていた。

劉武の存在が彼女の心の中でますます重くなっていた……

今日、彼女はついにすべての勇気を振り絞り、劉武の前でこの質問を投げかけた。

わっ！~

江潮がうねり、江波が岸に打ち寄せた。

劉武は前方の江景を見つめ、淡々と答えた：「ない。」

ない！

彼はまだ未婚だ！

孫尚香の心臓は激しく鼓動し始め、細い声が震えていた：「では、江東の婿になる気はありますか？」

言葉が口から出た瞬間、孫尚香は自分が狂いそうになった。これは女性が言うべき言葉ではないのに！

わっ！~

江辺の波はさらに大きくなり、風もますます強くなった。

劉武はゆっくりと身を翻し、輝く瞳が孫尚香の熱い視線と交わった：「いいだろう。」

彼が、彼が承諾した？！

彼が本当に承諾した！

孫尚香がまだ喜ぶ間もなく、劉武の次の言葉が彼女を凍りつかせた：「ただし、江東の六郡を持参金としてもらう。」

江東六郡八十一州！

それは孫氏三代が命をかけて築き上げた基業である。

彼……この男、冗談を言っているのか？

孫尚香は怒りと羞恥で顔を赤らめ：「江東の基業は、私の父兄三代の功績だ！」

「どうして私の持参金としてあなたに渡せるのか、あなた……あなたは私をからかうのか？！！」

劉武は怒る孫尚香を気にせず、城内に向かって歩き出した：「陸遜！帳内で会議だ！」

陸遜はどこからともなく現れ、一目散に駆け寄ってきたが、劉武の歩みは速く、陸遜はついていけなかった：「主公、少しゆっくりと、陸遜を待ってください！」

遠くから見れば、まるで主人についていく子馬のようで、非常に滑稽であった。

遠くから甘寧は、目の前の光景を呆然と見つめていた……

先ほど郡主が自らこの賊将に嫁ぐことを提案したなんて？！

この賊将が江東六郡を持参金として要求したなんて？！

そして、先ほどのは陸家の千里駒・陸遜・陸伯言ではなかったか？彼は生きていて、この賊将を主公と呼んでいる？！！

瞬時に、甘寧の頭は劉武のあの一撃で混乱したように感じた。

彼は無意識に追いかけようとしたが、数名の兵士が槍を突き出して彼の前に立ちはだかった：「甘将軍、お戻りください。」

……

……

西陵城。

中軍の大帳の前、

劉武は足を止め、後ろの陸遜を見つめた：「中に入ろう。」

陸遜は立ち尽くし、目の前の中軍の大帳を見つめ、心が一瞬揺れ動いた。

彼を帳内で会議に参加させるということは、劉武が彼を受け入れ、謀士としての身分を認め、一定の信頼を寄せていることを意味していた……

つまり、彼がこの軍帳に足を踏み入れることは、江東との正式な分離を意味していた。

陸遜は陸家とそれぞれの主を持つことになる。

目の前のこの人は、龍のような姿を持ち、将来必ず九天に羽ばたくと陸遜は信じていた。

彼が求めているのは、家族の庇護ではなく、一歩一歩進んで高台に登ることではなかった。

彼が望むのは、蕭何や張良のように英主を補佐し、天下を平定し、名を後世に残すことだった。

少なくとも、今の周瑜と張遼には負けられないだろう？

深く息を吸い込み、陸遜の信念はさらに固まった！

一歩前に進み軍帳に入ると、陸遜は横に身を翻して帳の帘を持ち上げた：「主公、どうぞ。」

劉武は淡々と笑い、その後、帳内に入った！

陸遜はその後に続いた……

帳内にはすでに二人の人物がいた、

魏延！

高順！

今、劉武の小さなグループが形成されつつある。武将には高順、魏延、文臣には試用期間中の陸遜がいる。

人数は少ないが、劉武だけが彼らの重さを知っている。

魏延については言うまでもない。三国時代において、趙雲の後に一枝独秀となり、蜀漢の中流の柱となった。

高順は元の歴史では早くに亡くなったが、もし生きていれば、その功績は張遼をはるかに超えていただろう。

陸遜については、夷陵の戦いだけでなく、東呉を二十年以上統治したことがすでに驚くべきことであり、孫権は彼を商朝の伊尹や周朝の姜尚と比較している。

高順は劉武の後ろに陸遜を見て、表情が少し奇妙であった。

魏延はさらに言った：「これは私が捕まえた郎官の子ではないか？」

「主公はどうして彼を連れてきたのですか？」

「軍中に謀士がいないので、暫く試してみる。」劉武はそう言いながら、上座に座った。

陸遜は笑顔を浮かべ、魏延と高順に礼を尽くし、そして劉武の隣に座った。

これを見た二人は、もう何も言わなかった。

「今、我々は西陵城を占領し、周辺の六つの県が服従してきた。領地は小さいが、ついに足場を得たといえる。」

劉武は続けた：「しかし、今の兵力では、これからの危機に対処するには全く不十分である。」

魏延には二千の精鋭がいる。

高順の八百の陥陣営は当世の雄兵だ！

最近では捕虜から一千人を選抜した。

しかし、総兵力はまだ四千に満たない……

乱世において、三五万の精鋭がなければ足場を得るのは難しい。ましてや今、劉武は曹操、劉備、孫権の三つの勢力の間に挟まれている。

「この兵力では自保するには遠く及ばない。」劉武は言いながら、隣の陸遜を見上げた：「しかし、江東の方は近日中に我々に五千の山越を送ってくれるだろう……」

この言葉を聞いた途端、魏延と高順はすぐに理解した。

だからこの子は主公によって帳内の会議に連れてこられたのだ、江東を売ったのか！

この五千の山越兵は、陸遜が彼自身のために作った株だった……

「諸君は、なぜ我々が西陵城を取ったのか知っているか？」

劉武は手を伸ばして地図を指した。

場内の誰も応じなかった。

なぜ西陵を取ったのか、魏延と高順は理解できなかったが、彼らは劉武の判断を信じていた。

陸遜の目には異様な光が宿っていた。実のところ、彼もずっとそれがわからなかった！

「我々が西陵を取り、文聘を追い払い、曹操の領地を奪ったが、旗を掲げることは一度もなかった。劉備は江東だと推測し、江東も劉備だと推測するだろう。孫劉は互いに牽制し、彼らは動かない。」

劉武の声は波乱万丈ではなかったが、場内の人々の心に大きな波を起こした：「曹操は孫劉連合軍だと思っている。西陵は重要だ、曹操は取り戻そうとするだろう。」

「しかし、曹操が南下するためには、孫劉連合の制約を受ける。ここには大きな斡旋の余地がある……」

劉武は火中の栗を拾うつもりだ！

彼はどの陣営にも加わるつもりはない！

陸遜はすでに座っていられなかった。なぜ劉武がこのようなことをするのか理解できなかった。

劉武はどうしてこのようなことを敢えてするのか？！！

孫劉曹は、当今の天下で最も強力な三つの勢力だ！

陸遜はゆっくりと立ち上がり、拱手して、長い間心に抱いていた疑問を問うた：「主公、あなたは一体誰ですか？」