16万回目の選択肢

2024年2月15日 ー3回目の選択ー

　この選択から僕の人生は大きく変わった。

　ミコトはいつものようにAIのように話をする。

「さあ、今日も選択を変えられる時間が来ました。本日は何を変えますか？」

　迷わず、僕はあの選択を変えることにした。

「なあ、この選択を変えるとどのぐらい僕の未来は変わるんだ。」

　その選択は、入社２年目の時、大事にはならないだろうと、

　クライアントの意見を聞かずに発注したことである。

　これが大事になり、大炎上。取引停止になった。

「それは私にもわかりません。」

　冷たいやつめ。

「いかがいたしますか？」

　少し悩んだ。それで最悪な状態になっていたらどうしようかと。

　しかしそれで最悪な結果になっていたらまた変えればいい。

「頼んだ。変えてくれ」

「かしこまりました。」

　3回目の選択　クライアントの意見を聞かずに発注する　YES→ NO

　起きてすぐに社用携帯を見た。

　自分の今の境遇を確認するためだ。

　なんだこれ。

　グループリーダー　吉村　翔

　社会人7年目でこれはスピード出世である。

　もう驚くことはない。不思議な高揚感で、自分がすごい人間になったような気がする。

　その高揚感が続くまま、金曜日の会社に向かう。

　肩で風を切るような歩き方をしている。

　今までとは違い勇者の剣を持ったような気になっていた。

　選択がちがければこんな明るい未来だったのか。そう思いながら電車に乗る。

　会社では、みんなから挨拶をされた。承認欲求が満たされている。

　あの杉浦ですら、吉村さんと敬語になっていた。

「おはようございます！」

　大声で挨拶してきた背後には25歳ぐらいの若者が。

「おはよう。高岡」

　記憶にないと思うが、高岡と確かに自分は言った。

「そうだ、吉村さん、この前の件お時間よろしいですか？」

「うん。今から20分ぐらいは大丈夫。」

「ありがとうございます。では２0分ほどで資料の概要お伝えします。」

　なぜあったこともない奴の名前を知っている。

　なぜ資料と言われてあれのことだとわかる。

　何か気持ち悪い感覚に追われた。しかし、高岡の言っていることはすべて理解できる。

　今までのメールの内容もわかる。本当に不思議な経験だ。

　前回もそうだが、リーダーと言われてすぐあのPRJの事かと納得できた。

　これがルールにあった、起こり得たであろう事が想定されて、自分の今になるというやつか。

　まあ今は目の前のことに集中しよう。

　仕事がひと段落し、みおさんをランチに誘った。お決まりのイタリアンだ。

　みおさんと話すことで、自分の今までがわかるのではないかと思ったこと。

　また、神様にあうトリガーなのではと少し思っていたことも誘った要因だ。

　いつも通りの注文をして2人で話す。僕は意外とこの時間が好きなのだろう。

　妻がいる身で、こんなことを思ってはいけないだろうが。

　昨日の夢の話をするが、どうやらミオさんには、

　入社時に３年目の先輩ですごい人がいると言われていたこと、

　それがサークルの先輩の僕であること。

　どうやらあの案件を成功させた僕は、破竹の勢いで案件を獲得して、会社で賞を受賞して、

　異例のスピード出世を果たしていた。

　色々な話をしてくれた。みおさんが大学の後輩であること以外、

　全て自分の知っている自分ではない。

　多分事象が変更して、過去が変わっているのだ。

　その後他愛もない話をしていると、店に杉浦と高岡が入ってきた。

　目があって、こっちにくる。そこしイラっとした自分がいた。

「吉村さん、ご一緒しても？」

　杉浦の敬語は媚びているようで気持ち悪い。

「それやめてくれない？同期なんだし」

「ならやめるわ。助かるマジで、同期に敬語って気持ち悪くて。」

　せめて1回は押し問答をしたかったが、こいつはそういうやつだった。

「失礼します。すみません、池田さん。お二人で話している時に、大丈夫ですか？」

　池田さんはみおさんの苗字である。

　先ほど言った通り、彼女は大学の後輩でサークルでも後輩。

　在学中も仲が良かったため、今更池田とも言えず、大学時代のようにみおとも言えず、

　敬称をつけて呼んでいる。

　「大丈夫ですよ。どうぞ。」

「ありがとうございます！お隣失礼します」

　あっ、そんなに仲良いんだ、と少し嫉妬してしまった。

「高岡とみおさんって仲良いの？」

　間髪入れずに高岡が答える。

「はい！僕入社して池田さんに一目惚れして、告白したんです。」

　何を言っているんだこの子は、こんなとことで、。

「えっ？そうなの？」

　僕より早く杉浦が反応した。あいつは本当にこういう話が好きだな。セクハラで捕まるぞそのうち。

「はい、言ってませんでした？」

「聞いてないよー」

　ふとみおさんに目をやると、バツが悪そうな顔で目があった。そしてすぐに下に目線を逸らす。

「ってことは付き合ってるの？」

　やめろ杉浦。聞くんじゃない。

「いえ、断られたんですが、僕はまだ好きでせっさんアプローチ中です。」

　笑うでもなく、照れるでもなく、まっすぐな顔でそれをいう彼を格好いいと思った。

「漢だねー。でっ池田さんは高岡のどこがダメなのよ。仕事もできるし、イケメンだし。」

　確かに、まだ3時間ほどしか仕事を見ていないが、仕事はできる。それに彼は女の子からの評判も良さそうな顔をしている。

　自己嫌悪に陥るほどに。

「…………」

　池田さんは俯いたまま。咄嗟に口から言葉が出ていた。

「あっ、やばい、こんな時間じゃん。池田さん、外回り行くよ。」

　みおさんはこっちを向き、目がうるっとしているのがわかった。

「杉浦悪い、ちょっと俺らの分も払っていおいて。」

　無神経への罰である。

「そりゃないですよ、グループリーダー。むしろ俺らの分も……。」

「ありがとな！明日金は返すよ、」

　えっちょっとという声を聞きながら、みおさんをそそのかして外に出る。

「ごめんな、少しサボってから会社帰るか。」

　咄嗟に出ていた。いつもの僕なら言わないのにこんな事。

「いえ、そんな……むしろありがとうございます。」

　みおさんはまだ俯いている。

「そうだ、3つ隣の駅にカフェができたらしくて行って見たいのよ。付いてきてくれる？」

「そういうところです…………」

「うん？何か言った。」

　みおさんが何かを言った気がする。

「何もないですぅーー。行きますよ！」

　不覚にもそのリスのようにほっぺを膨らませた顔にドキッとした。

　そして、まだ2月の寒い中、駅まで話しをした。

　今少し鼻の下が伸びているかもしれない。この顔は怜には見せられない。