Shadow×Light～光のキミと影のボク～＜カクコン10長編＞

出発

　「…ただいま。」

　朝日が昇るころにジルが帰宅し、台所にいたローズと、朝食を食べ始めていたスティーブとメドゥーが一斉に玄関の方を見た。

　「おかえり、ジル。獏（バク）は見つかったの？？」

　ニヤリと笑うメドゥーを睨（にら）みながらジルは答える。

　「いいや。まだ店開いてなくて。でも光と影の境界の門番が鼾（いびき）かいて寝てたから、ちょっくら光の聖域に行ってきた。」

　「…えっ！？」

　メドゥーの目つきが鋭くなり、赤紫の光を放っている。

　「…誰かと会ってきたの！？」

　「いや別に。昨日あっちにいった時、魔術の力が弱まったから、呪（のろ）いの力も弱まるかなって…」

　「あっそう。てか”呪い”じゃないって言ってるんですけど。」

　メドゥーは興味なさげに返事をすると、元の様子に戻った。

　２人のやりとりを見て、ローズは台所でクスクスと顔を背（そむ）けて笑った。

　「ジル様、朝食を召し上がったら赤の闘技場に出発いたしますよ。」

　「あぁ、そうだな。もう呪いも解けたみたいだし、大丈夫だ。」

　「赤の闘技場！？…あの有名な心霊スポットの？？」

　「…メドゥー様、いけません。口を慎（つつし）みなさい。」

　「ご…ごめんなさい…だってみんながそう呼んでいるんだもん…」

　シュンとしたメドゥーは肩身を狭くして下を向いている。

　「…でもスティーブ、あたしも赤の闘技場に行ってみたい。」

　「おふざけや生半可（なまはんか）な気持ちで行く場所ではありません。」

　「違うわ、本当に行ってみたいの。戦いの歴史を知りたいし…それに…ジルが見る世界を、私も一緒に見たいの。」

　素直なメドゥーのセリフに心を動かされたスティーブは、同行を承諾した。

　「わかりました。いいでしょう。ですが、しっかりと覚悟をなさってくださいね。知りたくない現実を知ってしまうかもしれませんから。」

　「わかったわ。これでもあたしは影世界（シャドー）屈指（くっし）の魔術師（まじゅつし）よ。戦いの歴史を紐（ひも）解きたい気持ちに噓はないわ。」

　「”ジル様とひとときも離れたくない気持ち”にも嘘はないみてぇだな。」

　ジルは嫌味ったらしく付け加える。

　「はぁ！？なんなのよ偉そうに。仕返しのつもり？またアレかけるわよ…」

　「おぉー怖っ！勘弁な。ごちそーさま。」

　ジルは食器を下げると外出の身支度を始めた。

　「メドゥー、マリエッタさんにはあたしから連絡しておくから。あとほら、今日の戦利品（せんりひん）として家にもって帰んな。」

　ローズは香草（こうそう）に巻かれた鶏肉のローストをメドゥーに渡した。

　「えっ…！？こんな高価なものを、いいんですか？？」

　メドゥーは伸ばした手を引っ込めて驚いている。

　「あんたにはジルがいつも世話になっているからね…これからも仲良くしてやっておくれ。」

　「ありがとうございます！！家族も喜びます。」

　メドゥーは満面の笑みで鶏肉を受け取った。

　「さぁ、お２人とも、行きますよ！」

　スティーブに続き、ジルとメドゥーは外へ出た。

　影の空間にも太陽は昇る。眩しい日差しが部屋の中に射し込み、石造りの室内を照らした。

　３人が目指すのは赤の闘技場。距離にして数十キロはある。

　ジルとメドゥーはタンと片足でジャンプするとそのまま空高く宙に浮いた。

　「なぁ、スティーブって高速移動できんのか？俺、場所わかってるから先にいっててもいいか？」

　「さぁ…浮遊魔法などしばらく使っていませんからね…感覚が戻るかどうか…」

　スティーブは全身の力を抜いた。柔らかい光がスティーブを覆（おお）い、その身体がゆっくりと浮かび上がった。

　「なんとか飛べそうですが、早さの次元が違いそうですので、入口の前で待ち合せましょう。」

　「おう！じゃあな。」

　ギュイーンと風を切って２人は一瞬で姿を消した。スティーブはふわふわと空中を遊泳しながら目的地へ向かう。

　「やれやれ、これでは何時間もかかりそうですね。ここは”彼”の力を借りましょうか…」