夏休みに部活帰りのクラスメイトと毎日会ってます

第17話 次の試合

　夏鈴さんに驚いた今日のバイトが終わり、俺はいつものように堤防に向かう。もちろん、甘いコーヒーも買ってきた。今日は市村からのメッセージは特にない。ということは普通に来るのだろう。

　堤防に座り、しばらく待つ。すると、自転車の明かりが見えてきた。今日は一つだ。ということは町田怜香は一緒じゃないということだ。

「おーい、熊谷くーん」

　遠くから市村が声を掛けてくれた。

「おう！」

　俺も立って出迎える。市村が自転車を停め、降りてきた。

「昨日はここに座れなかったから、なんか久しぶり」

「一昨日（おととい）は来たんだから」

「まあそうだけど」

　そう言って俺の隣に腰を下ろした。

「ふぅ、やっぱり落ち着くね。昨日は怜香が急に来るって言い出して大変だったよ」

「俺もびっくりしたよ」

「ふふ、そうだったね。さすがに毎日ここで会ってるとはちょっと言いにくくて……。ときどきって嘘ついちゃった」

「そうだよな。毎日ってのはな」

「うん。でも、あの後、追求されちゃって。ほんとは付き合ってるだろ、とか言われて大変だったよ」

「そうなんだ」

「うん。でも、ちゃんと付き合ってないって答えておいたから」

「そうか……」

　それが真実ではあるけど、悲しい現実だ。

「でも、試合に来てたのはごまかしようが無くて。私が呼んだってのは言っちゃったから」

「そうなのか」

「うん。それにこれからも熊谷君には試合観に来て欲しいし。そうなると、ごまかせないしね」

「そうだよな。また、試合あるのか？」

「うん。日曜にね。練習試合だけど」

「そうか。じゃあ、観に行こうかな」

「ほんと？　でも、今度はこの間みたいに見やすいスタジアムじゃ無いよ」

「どこなんだ？」

「学校のグラウンドだよ。練習試合だし」

「俺が見に行っていいのか？」

「自分の学校なんだし、いいでしょ。それに、この間みたいに親とかも見に来たりしてるから」

「そうなんだ。じゃあ、行ってもいいか」

「ただ、怜香はまた何か言ってくるかもね」

「そうだよな。まあ、ごまかしとく」

「うん。さてと、そろそろ行かないと。じゃあ、また明日……って、明日はバイト休みだっけ」

「そうだな」

「そっか、じゃあ明日は会えないね」

「……また来ようか？」

「いいよ、迷惑掛けるし」

「迷惑じゃ無いから。俺も話したいし」

　思わず本音を言ってしまう。

「そ、そうなんだ。うん、じゃあ練習終わったら連絡するから」

「わかった」

「じゃ、また明日ね！」

　市村は自転車で去って行った。

　明日、バイトじゃないのに会う約束をした。一歩前進、なのかな。