「お前、子供の頃に『あたしがかんがえたさいきょうのかいい』とかってやってそうだよな」

　と弔路谷怜（ちようじたにれい）言ったら、何を馬鹿なことを仰るという顔で「当然でしょ」と返された。

　あ、やっぱ考えたんだ……。

「今だって毎日考えてるし」

「今も考えてんのかよ。いい歳して何考えてんだよ」

「こういうのはね、年齢なんて関係ないんだよ。誰だって童心は忘れるべきではないし、いつだって子供還りして良いの！　いい歳して〜なんて、そんなの差別だよ⁉︎　差別よくない！」

「…………」

　何だか返答するのが面倒くさくなった僕は、特売で購入したポテトチップスを開く。独り占めしても良いが、そうすると弔路谷が煩いので最初からパーティー開けだ。

　パリパリと食べながら、よせば良いのに、僕は「今はどんな怪異を考えてるんだ？」と訊ねる。

「実はねぇ、もう出来上がってるのよ」

「え、そうなの？」

「うん。二十うん年前に、オギャーッと」

「あ、判った」

「あたしを指差して『お前が怪異だー！』って酷すぎない？　ねえ？　失礼が過ぎるよ。あたしは立派な人間です！」

　お前のような人間が立派だなんて、世も末どころか地球お終いだなって感じだけれど。

　まあ、良いや。

「それじゃあ、お前が考えた『さいきょうのかいい』は何処に居るんだ？」

「ここに居るよ」

「え、何処？」

「ここ」

　バリバリとポテトチップスを嚙み砕きながら、弔路谷は油と調味料で汚れた指を指す。

　真っ直ぐに。

　僕を。

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