夏の終わりのディゾナンス

予兆（Omen）

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　イン子には予知の力があるらしい。べつにだまってたわけではなく、信じる奴なんていないだろうと常識的に考えて、わざわざ言わなかっただけだという。

　まだ昼日中だというのに教室には俺とイン子しかいない。なぜなら今は夏休み中で、部活に励む連中は教室には用がないからだ。

「それで、なぜ俺にそれを？」

「その前に、なぜあなたは学校にいるの？」

「いや……」

　なぜと言われても。ふと机の中に忘れたものがあったことを思い出し、思い出したからにはすぐに取りに行かないと、と思ったからだ。

「忘れ物を取りにきただけだよ、そういう寺宮谷（てらぐたに）さんは？」

「わたしは、あなたがここにいると識（し）ったから。私は予知の力で識ったの、『あなたにそれを使わせてはいけない』と」

「それって……？」

　俺はポケットの中に忍ばせた手をぐっと握った。——まさか、これが何かまでわかっているのか？

「あなたがそれを使えば、世界は破滅する……」

　神妙な顔で、イン子はいった。

　水着姿で。

　ビキニの水着姿に、浮き輪、ご丁寧にゴーグルとシュノーケルまでつけて。

「そんなまさか」

　と答える俺は、何の変哲もない学校用の水着だけを身につけた半裸だった。

　しばし、沈黙が続いた。

「あなたがそれを持ち帰り、しかるべきタイミングで使用すれば、それが引き金となって世界は一気に崩壊へと進む」

　俺は鼻で笑った。

「これを使うと？　世界が破滅する？　なぜだ、これは単なる天雅eggだぞ！」

　深々と溜息を吐き、イン子は首を振った。

「わたしにもわからない。あなたの生み出す振動が、やがて世界を破滅させる何かに作用するのか、それとも」

「ところで、なんで水着なんだ？」

「そっちこそ」

「暑いから……」

「そっか、暑いもんね」

　俺たちふたりは、差し当たって世界の動向は気にせず、うなずきあうと教室を出た。

　生温く、底のぬるぬるしたプールが待っている。いつしか俺たちは駆け出していた。

　夜。

　使えば世界が終わるとかなんとかいわれたことを思い出し、少しだけためらったが、結局俺は夏の忘れ物を使用した。

　本当は、お気に入りの動画を使おうと思っていたのだが、これまで気にしたこともなかったイン子の意外とでかい尻や、慎ましやかな胸などを思い出しながら、した。笑顔がかわいいのな、あいつ。ムスッとした印象しかなかったわ……。

　夏が終わり、始業式の日がやってきた。

　なんとなくイン子に会うのが恥ずかしいような、うれしいような複雑な気持だった。

　あの日以来、俺は見たこともないイン子の様々な表情や声を想像しては、自らを慰めた。好きになってしまった、とは言ってはいけないような気がしたが、もっと彼女のことを知りたいし、できるなら触れたいと、日増しに想いは強くなっていた。

　久々に着る制服は窮屈で、けれど気分は悪くない。

「いってきます」

　寺宮谷（てらぐたに）イン子は、一体何を予知したのだろうか？

　暑さのさして変わらぬ日差しの中、空だけが、夏の終わりを告げるような深みのある青をひろびろと広げていた。

　　＊

「どうも、案内人（ストーカー）のタマルです。今回は世界は破滅しなかったようですが、もしかしたら……。破滅しなかったあなたと、破滅したあなたの境界線はどこにあったのでしょうか？　しかし、いざとなったときに備えることにより、破滅の世界線にあったあなたも、助かることはあるのかもしれません……」

この番組は、胸の慎ましやかなお姉さんの提供でお送りいたしました。

『防災のスゝメ』

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