第4話 ごめんなさい
公爵が私の部屋に駆け込んで来たのは、鉄鉱山封鎖をお願いして十日後のことだった。
「ク、クリスティナ……」
ソファに腰掛けて読んでいた本をテーブルに置き、そちらに視線を向ける。
公爵は青ざめた顔をしていた。
「崩落が、起きましたか?」
「……ああ。本当に……本当に、ウィスナの鉄鉱山で崩落が起きた」
「犠牲者は?」
「いなかった。クリスティナのおかげだよ……」
安堵のため息が漏れる。本当によかった。
崩落事故で数十人が死ぬという出来事は、もうただの設定じゃない。
こうしてこの世界に入り込んで生活している以上、ここは「現実」であって、その現実の中で人が死ぬということになる。
それを避けられて、本当に良かった。
「……クリスティナ」
公爵が近寄ってきて、隣に腰掛ける。
「なぜわかったんだい?」
彼の顔は、戸惑いに満ちていた。
それはそうだろうと思う。
「神様の啓示と言いましたけど、神様に直接お会いしたわけじゃなく、本当は夢でその出来事を見ただけなんです。でも、ただの夢とは思えなくて。その出来事はもうすぐ起こることだって、なんとなくわかったんです」
「まさか、夢見の神託……? もしや……クリスティナは伝説の聖女なのか……!?」
いいえ作者です。
うーん、このまま聖女だと思われるのはまずいかもしれない。
「いいえ、ただの予知夢です。王家の歴史の中で、子供のうちにだけ予知能力を持つ人間が何人かいたはずです。私も遠く王家の血を引いていますから」
建国時に神の祝福を受けたとされる初代国王。
その血は薄まっていても、王家には特別な能力を持つ子供が生まれることは珍しくない。
アレンも特別で、魔道具にとって代わられるほど魔法が衰退したこの世界で、先祖返りと言えるほど桁違いの魔力を有している。
「たしかにそういう能力を持つ子が時折生まれるが、予知夢はせいぜい五歳程度で消えるのが普通だ」
仕方がない。
ここで必殺ウソ泣き攻撃。
青い瞳がみるみる潤む様を見て、公爵が焦りを見せた。
「でも、聖女なんてことになったら、私……神殿に入らなくてはならないんでしょう?」
「それは……」
「パパと離れるなんて嫌! 私、聖女なんかじゃない!」
子供らしい愛らしさとパパ呼び、さらに公爵の胸にすがりつくというコンボで、公爵は陥落した。
「そうだな。私のかわいいクリスティナは、聖女などではない。能力も一時的なものだろう」
「うん……ずっとパパの傍にいたいの……」
「くっ、かわいい……!」
すがりついたままの私の頭を、公爵が優しく撫でる。
「最近急に大人びた気がして戸惑っていたが、私のクリスティナはまだまだ子供だな」
どこか安心した様子で、公爵が言う。申し訳なさに、胸が痛んだ。私はクリスティナじゃなく、別人だから……。
本当のクリスティナの心は、いったいどこに行ってしまったんだろう。
お父様の本当の娘じゃなくてごめんなさい。
あと中身アラサーでごめんなさい。
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