異世界に召喚されたので、好き勝手に無双しようと思います。〜人や精霊を救う？いいえ、ついでに女神様も助けちゃおうと思います！〜

第55話 女神の祝福 ★カミル SIDE

「医者はまだか！」

「殿下！落ち着いてください！」

「落ち着ける訳が無いだろう！」

「分かりますけど、落ち着いてください！」

「くっ！リオを刺したヤツは誰か分かったのか？」

「これから『じっくり』調べますので……」

「絶対に成果を上げて来いよ」

「御意！必ずや、真犯人を突き止めてお見せします！」

「頼んだぞ。僕はリオの目が覚めるまで、側に居る」

「えぇ、そうなさってください」

　背中から刃渡り20cmの刃物で刺され、鳩尾辺りから刃物の先が覗いていた。リオの体を突き抜けたのだ。目の前が真っ赤になる程、頭に血が上っているのを感じる。

　だが、きっとリオなら『落ち着いて？大丈夫よ』と……きっと助からなくても僕の事を考えてくれるのだろう。それが分かるから……僕が今、感情的になり過ぎるのは良く無い事だと分かっている。

　刃物を抜けば、血が止まらないだろう。ここはエクストラヒールを何度もかけれる治癒士が複数人来るまで待つしか無い。早く！早く！と、気ばかり焦る。

「退け退けーぃ！」

「師匠！早く！リオを助けてください！」

　師匠が来てくれるなんて……陛下に呼ばれたのだろうか？今回の1番の功労者だからね。あぁ、少し冷静になって来た……

　師匠が来てくれたのであれば、多少は体が不自由になったとしても、儚くなる事は無いだろう。例えどんな形であっても、生きてさえいてくれればと思ってしまう。

「なんじゃ、泣いとるのか？優等生。爺が来たからには何とかしてやるからのぉ。泣くでない」

　ツーッと頬を涙が流れた。僕は泣いていたのか……

「はい、師匠。よろしくお願いします」

　僕は涙を拭ってリオをじっと見据えた、その時だった。

　『ブワ――――――――ッ！』いきなり白く輝く光に包まれたリオが、フワッと宙に浮かんだ。周りの人々が驚きの声を上げている。

「し、師匠！何事ですか！？」

「ふむ。正しくはワシにも分からんが……恐らくこれは、女神の祝福では？文献にあったであろう？」

「あぁ！体の時を止め、機能を一時的に停止すると言われている？」

「そうじゃ。今なら刃物を抜いても出血しないはずじゃからの！急いで治療を始める！カミル、手伝いなさい」

「はい！師匠」

　1mぐらい浮いているリオの背中から、僕が刃物をゆっくりと周りを傷付けない様に引き抜いた。文献通り、全く出血していない。師匠が全力でエクストラヒールをかけ始めた。これなら助かるだろうと信じたい。

「女神に愛されし少女…………」

　無事を祈る僕の後ろで、誰かがボソッと呟いた。その通りであるのだろうが、リオはそう呼ばれるのを嫌がるんだろうなぁ……

「精霊に愛されし少女じゃなかったか？」

　どちらも間違いじゃ無いんだけどね。女神と精霊、両方の加護持ちだから。この大陸の信仰対象である女神と精霊。その加護を持つリオ。あぁ、必ず助かるな。助かると信じなければ……僕が信じなくてどうするんだ！

「ふぅ、刺された傷は完璧に治したし、臓器も修復は出来るだけしたからの。後は嬢ちゃんの生命力に頼るしか無いのぉ。まぁ、脈も安定しておるし、目覚めるまでは寝かせておいてあげなさい」

「師匠、ありがとうございました！」

　僕はリオを大事に抱き、急いでリオの部屋に向かう。僕の瞳の色のドレスは血で酷く汚れている。リオが刺されたのだと……現実を突きつけられる。侍女に言って、早く着替えさせてあげたい。

　ふと、リオの顔に視線を向けると、大量に出血したせいか、頬の色が青白い……なんだか急に不安になってしまう。

　リオ……早く目覚めて、僕に笑いかけて欲しい。今日はどうせ寝れないだろうから、リオと一緒にいよう。目が覚めた時に寂しく無い様に。いや、寂しいのはきっと僕の方なのだろう……絶対に離れたく無い。

「リリアンヌ、マリー。急ぎリオを着替えさせてやってくれるか」

　リオをベッドに降ろそうとして、血に汚れている事を思い出す。侍女がベッドに血が付かない様に支えてくれた。リオを任せて部屋を出る。

「すぐに終わらせます」

「着替えが終わったら呼んでくれ。リオが目覚めるまで側に居る」

「かしこまりました」

　リオを刺した……僕を刺そうとした刺客は、己に隠密魔法をかけていた。僕には近付いて来た事にすら気づけなかった。側に居たデュークですら気づけなかったのだから無理も無いのだが。

　そんな僕を庇って刺されてしまったリオ……刺された傷は確かに綺麗に治ったけれど、きっと恐怖は忘れないだろう。リオは刺された恐怖を。僕は大事な人がいなくなるかも知れないという恐怖を。

　思い出すと涙が出て来そうになる。グッと我慢して、天井を仰ぎ見る。泣いたのなんてどれくらいぶりだろうか？僕にもこんな感情があったのだと思い出したよ……

　普段から冷静であれと、物事を俯瞰的に見るのは、王子であれば当たり前に出来るよう教育される。僕は王位継承権が高いから、幼い頃から厳しく躾けられて来た。

　正妃の子だからと、周りからは期待されてるのも理解していたから苦では無かった。ただ、この感情を忘れていたのだ。辛い、悲しい、苦しいと……上に立つ人間は言ってはならない言葉。リオの前だけは許してくれるよね？ねぇ、リオ。早く僕を見て……

「殿下、終わりました」

「ご苦労様。今日は下がって良いよ」

「殿下のお食事は……」

「さっき陛下の所で食べて来たから平気だよ。リオが目覚めて、お腹が減ってる様ならその時に、一緒にお願いするね」

「かしこまりました。失礼します」

　侍女達が部屋を出てからリオの寝室に向かう。ベッドの側には椅子を用意してあった。有難く使わせて貰い、椅子をベッドへ近づけて、リオの手を握る。温かい……

　顔を近づけて耳を澄ませば、すぅ、すぅ、と呼吸する音が聞こえる。ちゃんと生きている……分かっていても、確かめたかった。

　涙が止まらない。生きているという喜びからなのか、不安からなのか……僕は嗚咽を必死に噛み殺して、咽（むせ）び泣いていた。

　どれくらい泣いていたのだろう……やっと少し気持ちが落ち着いて来た。リオの顔を覗き込む。少し血色が戻って来ただろうか？と思ったら、スッと目が開いた……

「リオ！リオ、僕が分かるかい！？」

「か、カミル……ゲボッ！」

「ああぁ！！血を吐いたから、喉に詰まってたのか！今、水を注ぐからね！」

　ベッドサイドにあった水差しからコップに水を注ぎ、リオの背中の後ろに腕を差し込み少しだけ起こして水を飲ませた。

「カミル……」

　リオは僕の頬を指でなぞる。涙の跡があったのだろう。ちょっと恥ずかしいね。

「リオ、良かった……」

　僕の頬を撫でるリオの手の上に手を重ね、頬に押し当てる。温かくて細い指の感触に、また涙が出そうになる。

「本当に良かった……」

　少し涙声になりつつも話し掛ける。リオの存在を確かめたかった。何度確かめても足りない気がする……

「カミル、心配かけてごめんね？」

　いつもより力の無い声で、リオが謝って来た。

「そんな事は良いんだ！リオが無事で居てくれるなら、本当にそれだけで良い……」

「カミル……私の愛しい人。私も、貴方が無事で本当に良かった……」

　僕は我慢出来ずに椅子から立ち上がり、優しくリオを抱き締めた。お互いがここに存在しているのだと確認するように……