夢現

Daybreak

―喫茶店　風見鶏　B1F ライブスタジオ―

あたしは見失ってた自分らしさを、また見つけられた。

もう絶対に見失わない。

誰かの真似をして、逃げようとしていた弱い自分とは、ここでお別れするんだ。

「――あたしをしっかり見て、聴いてくださいね」

「もちろん。どんな色が見れるか、楽しみ」

目の前にはあたしの夢の始まりをくれた人。

貴女が夢を与えてくれたから、ここにあたしがいる。

貴女が私に壁を与えてくれたから、新しいあたしが生まれた。

そして今、『あたしらしさ』を貴女に歌うんだ。

大きく息を吸う。

もう、あの時の不安はない。

不安よりもワクワクする気持ちが止まらない。

きっとこの歌は楽しくなる。

あの日もらったドキドキを、今度はあたしなりのドキドキで届けるんだ！！

◇

そうして彼女は、笑顔で歌い始めた。

楽しそうに歌う声のなかに見えた色は、様々な感情の入り混じったドロドロの灰色だった。

彼女なりに迷って、苦しんで行き着いた答えなのだろう。

そして……その色は――――かつて私に歌を教えてくれた人と同じ色だった。

「……いやぁ、まいったな」

まさか、この色にまた出会うとは思ってもいなかった。

……悲しそうな灰色の歌声。

真っ赤に燃えていたあの歌声は、やっぱり燃え尽きてしまったんだろうか。

「あたしは――もう迷わない！！！！」

その一言から、彼女の歌声は変化し始めた。

深海に沈んでいくような青色。

キラキラと黄金に輝くような黄色。

そして、あの時見た情熱に染まった赤色。

――そうか。キミの灰色は、白と黒から成る色じゃなかったのか……。

真っ白なキャンバスを原色達が色鮮やかに彩るように、歌声が響く。

その歌声に心臓が呼応し、ドクンドクンと大きく刻み始める。

完全に、眠れる獅子を呼び起こしてしまった。

迷いを晴らした少女は、きっと進み続ける。

あっという間に、私が歩んできた道を超えていく。

そうして少女は、一曲を歌い終えた。

その一曲はとても短く、一瞬に感じた。

◇

『あたしらしく』ただそれだけを込めて、ありったけを歌った。

呼吸を忘れてしまうほど必死に声をあげて、想いを込めた。

誰にも見てもらえないかもしれないと思う怖さ、憧れに届かないかもしれない不安、目の前にいるファン第一号への感謝、憧れに褒めてもらえた嬉しさ。

そして、憧れを超えてやるっていう闘志。――この想いを込めたのは、初めてだった。

追いつくことばかりを考えてたあたしにとって、越えるなんて到底思えるはずもなかった。

でも、歌っているうちにいつの間にかそう思っていた。

「……はぁ……っ……どう、でしたか？」

「…………」

お姉さんは、ただ黙っているだけだった。

聴くに耐えなかったのか、はたまた感動しているのかわからない。

「100万点、だってさ。大月ちゃん、すごかったよ」

「……ほ、ほんとですか！？！？」

「あぁ。何も言わないってことは、言うことがないくらい完璧ってことさ」

……よかった。そうだ、さっきの歌はどんな色に見えたんだろう？

見えてたとするなら、華やかな色だといいな。

「あのっ！今日のあたしの歌声は、何色に見えましたか？」

「……懐かしい色に見えた。でも、似ている色なだけだった」

「……？ええっと……？」

「初めは灰色……だったけど、原色が混ざった色だった」

「原色……？」

「赤、黄、青の3色のことさ。組み合わせれば、何色にもなる色のことだよ」

「……よかった。ちゃんとあたしにも、色はあったんですね……」

あたしは、ただの石ころじゃなくなった。

それを知れただけで……もう充分だ。

「って、そろそろいつもの時間じゃないか？新しい大月ちゃんを、皆に見せてきなよ」

「あっ、もうそんな時間なんですか！？ほんとだ！じゃあ行ってきますね」

「あぁ。いってらっしゃい」

ってああ、そうだ。行く前にお姉さんに伝えないと。

すっかり忘れてた。

「Diverのお姉さん！」

「……結歌（ゆいか）。それが、私の名前」

「なら……結歌さん！」

「はいはい、私が結歌ですよ」

「あたしは、結歌さんのファンです！」

「知ってるよ」

「夢を与えてくれた恩人で、憧れの人です！」

「……そう」

「あと！あ（・）た（・）し（・）に（・）歌（・）う（・）こ（・）と（・）を（・）教（・）え（・）て（・）く（・）れ（・）て（・）、（・）あ（・）り（・）が（・）と（・）う（・）ご（・）ざ（・）い（・）ま（・）し（・）た（・）！（・）！（・）」

「……！！」

「それだけです。それじゃあいってきます！」

「いってらっしゃい。……葉塚ちゃん」

あたしは、これからも歌い続ける。

結歌さんに夢をもらったから。

今度は、あたしが夢を届ける番だ。

まずはいつものあの場所で、みんなに届ける。

それが、あたしの始まりだから。

道のりが長くても、あたしのペースで行こう。

だって、それがあたしらしさだから。

夢現　夢見る少女のキャンパス　完

◇

迷いが晴れた少女が去って、しばらく経った喫茶店にて。

「ほらね？やっぱりあの子は、あんたそっくりだったろ？」

「……いや、やっぱり似てないね」

「…………あの子はきっと私以上になる。だから、ちっとも似てないね」

「そう。ならあんたもあの子に負けないように、頑張んないとね？」

「……私はまだ、探さないといけない人がいるから」

この街に帰ってきたのも、本当はそのためだ。

私はあの人に見つけてもらうまで、歌い続けるんだから。

それで、あの子が私にしてくれたように――――

最終話　灰かぶりの人魚姫へ　続く