六人の少年アダムの創世大残酷

第2話 アフター世紀

　おれたちにいったい何があったのか――。

　ズバリ言うと、本当にアーマゲドン到来！

　世界は黙示録の時代に突入。

　ラッパの音のような地響きとともに世界各地に、四騎士にアバドン、バビロンの大淫婦などが出現。

　冗談のようだが、デーモンの王、ルシファーが地底深くより復活！

　ルシファー率いる悪魔軍を迎え撃つは、大天使ミカエル率いる神の軍勢！

　光と闇の戦いは苛烈をきわめ、その戦いが終わろうとする頃にはもう地球は人の住めぬ荒野となりて。

　かくて人類は滅んだ。……かに見えた。

　聖書に書かれてたことがマジに起こるとか、それこそ西から昇ったお日さまが東に沈むくらいのトンデモなさだった。

　……むう、そう言うと些か大げさかもしれない。

　皆、ＡＩの暴走をそのように言っていたというだけだった。

　でも確かに黙示録のように見えなくもなかったのだ。

　おれたち六人は、通っていたドロブネノゴロ中学の地下シェルターに完備されていた人工冬眠装置のハイパースリープによって、地球が緑豊かに再生するまでの途方も無い長い年月を眠りでやり過ごしたというわけだった。

　おれたちの居た２２世紀の科学技術しゅごい！

　＊＊

　無事に残ったハイパースリープのカプセルは全部で７台のみだった。

　光と闇による激しい戦いの影響で、１２００台あったはずのカプセルは、たった７台しか無事に残らなかった。

　おれたちはカプセルから目覚めると、直ぐに自分たち以外にも１台だけ無事に残っていたカプセルに気が付いた。

　そのカプセルで眠っていた人物は既に目覚めた後のようで空っぽになっていた。

　成績が常に学年トップで、頭の良さ、知識の豊富さにおいて慕われ、テクノと呼ばれるそいつは眼鏡をきらりと光らせ言った。

「不可解です。我輩（わがはい）たちより先に目覚めた人物は何故、この変わり果てた慣れない世界で一人きりで行動してるのでしょうか。……いや、その人物はもう既にいないのかもしれません」

「いないとは？」

　シキが尋ねた。

「我々も目覚めてからずいぶん経ちましたが、未だその人物が姿を見せないというのは……。おそらくは野獣の類かデーモンの生き残りの牙にかかって……」

「ふむ。通称デーモンか。暴走した有機ＡＩ兵だな」

　そんな言葉にパンチロも反応する。

「デーモン？　そういや森の奥の方でサマエルっちゅーけったいなん時々見かけるねんけど、特に害を及ぼすような感じとも思われへんで。『我は、魔将軍サマエルなりいいい。今後ともヨロシク……』とかっちゅーて百円ライターもろたしな。そのおかげで、俺ら火をおこせるようになったんやで」

　おれたちの前に目覚めていた人物は、本当にサマエルとやらの牙にかかったのであろうか？

　まあ、サマエルでなくともその可能性はある。

　デーモンの生き残り以外にも、カンガルーっぽい二足歩行で歩く毒毒しい警戒色の大トカゲも見たことがあった。

　そんなのが森の中の洞穴から出てきたのだ。

　あんまり森深くまで入るのはヤベえ感じはする。