帰還勇者の魔術科学クロニクル

第7話

第7話: 魔術組織の影

襲撃から数日が経ち、一輝と美咲は賢者協会の施設で特訓を受けていた。広々としたトレーニングルームで、二人は自分たちの能力の制御に奮闘していた。

「集中するんだ、一輝」藤堂の声が響く。「その光の弾、もっと小さく、でも威力は落とさずに」

一輝は額に汗を浮かべながら、手のひらに光を集中させる。小さな光の玉が形成されるが、すぐに消えてしまう。

「くっ...難しい」

一方、美咲は椎名の指導の下、結界の形成に励んでいた。

「そうよ、美咲さん。イメージを明確に。結界は貴女の意思の具現化なの」

美咲の周りに薄い光の膜が広がるが、まだ不安定だ。

休憩時間、二人は施設のカフェテリアで話していた。

「一輝くん、私たち本当にこんな大それたことができるのかな...」美咲の声には不安が混じっていた。

一輝は彼女の手を取った。「大丈夫、一緒に頑張ろう。俺たちにしかできないことがあるんだ」

その時、藤堂が近づいてきた。表情は硬い。

「二人とも、緊急会議だ。来てくれ」

会議室に入ると、そこには賢者協会と魔科学ギルドの幹部たちが集まっていた。中央のスクリーンには、都市の地図が映し出されている。

老人が口を開いた。「未来科学振興会の動きが活発化している。彼らは都市の各所に"結節点"と呼ばれる装置を設置しようとしているようだ」

椎名が補足する。「結節点は、科学と魔術を融合させた装置です。これが起動すれば、未知の力が解き放たれる可能性があります」

「我々の情報では」藤堂が続けた。「彼らは"神の降臨"と呼ばれる儀式を計画しているようだ。これが成功すれば、世界の秩序が崩壊しかねない」

一輝と美咲は息を呑んだ。状況の重大さが身に染みる。

そのとき、部屋の扉が開き、一人の男が入ってきた。長い黒髪を後ろで束ね、鋭い眼光を持つその男は、一輝たちよりも少し年上に見えた。

「遅くなってすまない。潜入捜査から戻ったところだ」

藤堂が紹介する。「こちらは黒崎レイ。我々の精鋭エージェントの一人だ」

レイは一輝と美咲を見つめた。「君たちが新しい能力者か。期待しているよ」

会議は続き、未来科学振興会の阻止計画が議論された。一輝と美咲も作戦に参加することになる。

「危険だぞ」藤堂は二人を心配そうに見た。「まだ十分な訓練を...」

一輝が遮った。「行きます。僕たちにできることがあるはずです」

美咲もうなずく。「私も行きます。みんなと力を合わせて」

レイが不敵な笑みを浮かべた。「いいね。その意気だ」

作戦の詳細が決まり、会議は終了した。部屋を出ようとする一輝たちに、レイが声をかけた。

「明日、特別訓練をしよう。本物の戦いでは、教科書通りにはいかないからな」

一輝と美咲は顔を見合わせ、強く頷いた。彼らの前には、未知の危険が待ち受けている。しかし、二人の目には強い決意の光が宿っていた。

カフェテリアに戻った二人。美咲が小さな声で言った。

「怖いわ...でも、逃げるわけにはいかないわよね」

一輝は彼女の肩に手を置いた。「ああ、一緒に立ち向かおう。俺たちにしかできないことがきっとある」